起初人们还困惑、不解，议论纷纷。
但刘大疤那刀疤脸上那份笃定和冷硬，耗子那尖刻却似乎“专业”的点评，慢慢消解了人们的异议。
那些被拒绝的人，眼神里翻涌着失落、愤怒，最终都化作了更深的麻木，随着人流再次汇入寻找下一份廉价工作的洪流里，如同被无形的潮水卷走。
桌子周围渐渐冷落下来。
耗子有些烦躁地从口袋里摸出一包廉价的香烟，抖出一支，叼在嘴里点燃，深深吸了一口，呛人的烟雾在他干瘦的脸旁缭绕。
他扭过头，声音压得很低，带着一丝焦灼：“哥，溜达一上午了，净是些有窝有主的货色，没一个干净的。”
“这趟……怕不是要空手回去？”
他的眼神在刘大疤脸上飞快地扫过。
刘大疤靠在椅背上，双手交叠放在小腹，目光像两潭深不见底的寒水，平静地掠过市场里依旧喧闹涌动的人群。
那道疤在上午的阴影里颜色更深，像某种凝固的污迹。
他叼在嘴里的烟早已熄灭，只剩下一个烟蒂被他咬得变了形，苦涩的烟丝味弥漫在口中。
耗子抱怨带来的焦灼，似乎并未穿透他脸上那层凝固的冰壳。
“急什么？”他开口，声音磨砂般低沉粗糙，每一个字都像是石头从喉咙里滚出来，“放出去的饵，得等鱼自己咬钩。”
“好货…不怕等。”
他的目光如鹰隼盘桓于躁动的草场，并未急于搜寻，反而带着一种近乎残忍的耐性。
他懂得，在这片被生计反复炙烤的土壤里，真正的“好货”往往不是在阳光底下主动凑上来的，而是在某个角落，被逼入绝境时才显露的脆弱根茎。
就在这时，一种锐利如刀锋的异样噪音，陡然切开了背景里沉闷的嗡鸣，刺入耳膜。
“放屁！你赖账！”
“臭要饭的，你还想讹人？”
“给三十块，是老子可怜你！还蹬鼻子上脸了？”
声音的来源在十几米外，靠近市场边缘一个堆满废弃建筑模板的旮旯。
人群被争吵吸引，迅速围拢过去，形成一个蠕动的圆心。
刘大疤的脖子微微转动，那道疤随之牵动，深潭般的眼睛里终于掠过一丝极淡的、如同无机质反光般的东西。
他站起身，动作不算快，但充满了某种确定性的力道，像一把锈迹斑斑却依然沉重的刀被拔离了鞘。
椅子的旧腿在地上刮出刺耳的声响。
耗子愣了一下，也赶紧掐灭烟头，跟了上去。
人群围成的圈子里，争吵的核心清晰可见。
一方是个矮胖、穿着不合身条纹POLO衫的本地男人，脖子粗短，脸色涨得如同屠宰场里刚剥了皮的猪肝，肥短的手指几乎要戳到对面汉子的鼻尖。
他唾沫星子横飞，声音里满是居高临下、要把对方碾碎的蛮横。
另一方，是个扛扁担的，操外地口音。
无疑是外乡人。
他个子不高，但骨架粗大，此刻却像一张被拉满到极限的弓，浑身都在微微发抖。
汗水混着尘土，在他黝黑粗糙的脸上冲出几道泥沟。
一件洗得发灰、肩头磨出大洞的旧军绿褂子，湿漉漉地贴在身上，勾勒出嶙峋的脊梁骨。
他脚边放着一根磨得油光发亮的桑木扁担，扁担两头挂绳的地方被汗水浸得深黑。
他死死攥着几张皱巴巴、沾满灰泥的钞票，眼睛赤红，死死瞪着雇主，那眼神里燃烧着被逼到绝境的愤怒和一种走投无路的绝望。
“五楼！没电梯！我挑了三趟水泥！每袋一百斤！”
外乡人的声音嘶哑，带着浓重得化不开的北方口音，像砂石在喉咙里摩擦，“说好八十块！你凭啥只给三十？”
“你欺负人！”
他每说一句，身体就往前倾一下，像要扑上去，却又被某种根植于骨子里的卑微死死钉在原地。
雇主嗤笑一声，那笑声里充满了赤裸裸的轻蔑和威胁：“欺负你？”
“老子是可怜你！”
“一个没根没叶的外乡盲流，给你三十块是让你有口饭吃，别不识抬举！”
“再他妈纠缠，信不信老子一个电话，让派出所的来请你吃牢饭？讹诈！懂不懂？”
他掏出那款屏幕碎裂的廉价手机，在手里掂量着，如同挥舞着一件无形的刑具。
“牢饭”两个字像冰冷的铁锤，狠狠砸在外乡人的神经上。
他脸上的血色瞬间褪尽，嘴唇剧烈地哆嗦起来，攥着那几张钞票的手抖得更厉害了。
那是一种深入骨髓的恐惧，对陌生城市里无处不在的、强横力量的恐惧。
他张了张嘴，想反驳，喉咙里却只发出嗬嗬的声响，像被掐住了脖子的鸡。
周围的人群嗡嗡议论着，有人摇头叹息，有人面露鄙夷，但无人上前。
在这劳务市场，弱肉强食的法则如同空气般自然。
刘大疤心中一喜，猎物送上来了。
他岂能放过？
就在这外乡人眼中那点愤怒的火光即将被恐惧彻底浇灭，身体开始不由自主地往后退缩时。
一个身影分开人群，沉稳地走了进来。
正是刘大疤。
他脸上那道疤在正午的阳光下显得更加狰狞，但此刻，这张脸却奇异地带上了一种“主持公道”的肃然。
他径直走到两人中间，肩膀像一堵墙，隔开了雇主喷溅的唾沫星子和外乡人绝望的气息。
“两位，”刘大疤的声音不高，却带着一种奇特的穿透力，瞬间压住了周围的嘈杂。
他目光先落在雇主那张油汗交织的脸上，眉头微皱，带着点审视的意味，“火气都小点儿。什么事，值得闹这么大动静？”
雇主一看刘大疤的块头和脸上那道疤，气焰下意识地收敛了几分，但语气依旧蛮横，指着外乡人：“老兄，你给评评理！”
“这臭扛活的，干点活儿就狮子大开口，想讹我钱！”
“给他三十块还嫌少！”
“你放屁！”外乡人像被踩了尾巴的猫，猛地又挺直了腰，嘶声喊道，“是他赖账！说好的八十块！”
“行了！”刘大疤猛地提高音量，带着不容置疑的威严。
他目光锐利地扫过雇主，又落在外乡人身上，那眼神似乎在瞬间就掂量清楚了双方的斤两。
2.