与此同时，魏国听潮阁，夜露亭。
陈十三大马金刀地坐在冰凉石凳上，一脸不耐地拎起那只缺了口的紫砂壶，仰头灌下一大口陈茶。
茶水苦涩粗粝，呛得他眉头紧锁，忍不住低声抱怨：“温老头这儿，真是连口像样的茶水都舍不得备。”
王清荷端坐他对面，一袭素白衣裙在月色浸润下近乎透明。她双手交叠置于膝上，姿态静雅如莲。
陈十三只扫了一眼，便移开视线——这身打扮，怕是温华那老家伙特意要求的吧？
“你当真……不是独孤行？”
这已是她今夜第十二次问出同样的话。
这位素来飘然出尘的少女，此刻却一瞬不瞬地紧盯着陈十三那张略显老气的脸，试图从那眉眼间寻出一丝半点属于那个少年的青涩痕迹。
陈十三终于忍无可忍，重重搁下茶盏，冷声道：“要不，你给我写张字条贴脑门上？”
王清荷闻言，唇角微微一弯，露出浅淡一笑：“别动气呀。我也未曾料到，传说中的‘鬼大爷’，容貌竟会与他如此相似。”
陈十三懒得搭腔，只顾低头灌茶。有些事解释再多，她若不信也是徒然。
谁知王清荷忽又轻声开口，语调依旧柔婉：“可我怎知……你不是在刻意假扮？”
“啧——”
陈十三在心里暗骂了一句娘。他深吸一口气，压下那股无名火。
可见王清荷一副若有所思的模样，怕她真钻进牛角尖，他也不情不愿地沉下心解释：
“少在那儿瞎琢磨了。老子如今这副行走人间的神灵躯壳，乃是借了那五行之土捏塑而成的。至于长相……”他顿了顿，“不过是偶然映了那小子的一缕神念残影，纯属巧合。”
话到此处，他本欲接着说下去。
当初是如何采撷独孤行的心神为引，塑成此身。可言辞在舌尖转了一圈，又生生咽了回去。
毕竟，那颗被他取走的心，终究不宜让她知晓。
王清荷忽然陷入长久的静默。月光流淌在她交叠的指节上，映出一层薄薄的莹白，宛如凝霜。
陈十三见她不再言语，也乐得清静，索性偏过头，百无聊赖地数起池中游弋的锦鲤。
“一条、两条……”
范轻鸾心中叹气，自家先生又来了......
范轻鸾跟随陈十三的这段日子里，她发现陈十三有个老毛病，那就是喜欢数数，特别是数棋子。
每当范轻鸾询问他这是做什么的时候，陈十三总是故作高深地回一句：
“经常数数人，才能做到算无遗策！”
当然，范轻鸾知道陈十三只是随口一扯，但不妨碍他家先生的名绝顶聪明的人。
良久，王清荷忽然抬头，轻声道：“难道……你就没有什么想问我的？”
陈十三放下茶盏，神色平淡道：“没有。我对你并无兴趣。此番前来本也不是为你。”
“是为了听潮阁里那位女子？”
“嗯。”他目光投向阁楼深处，“我往后的一些谋划，需借她之力。”
王清荷闻言，那双秋水般的眸子里掠过一抹难以掩饰的失落。她自幼生长在莲花福地，此番踏入无名天下，还是头一遭见识外面的世界。
是啊，这天下远比她想象得更为辽阔，辽阔到她几乎怀疑此生能否走遍。可那又如何呢？如今寄人篱下，这些念头终究只是奢望罢了。
她望着眼前这位容貌酷似独孤行的“鬼大爷”，心中某个念头悄然萌动。
或许……
夜风微凉，她下意识蜷了蜷脚趾，像是终于下定了决心，声音轻细地开口道：“那……你能带我离开这儿吗？”
“哦？”
陈十三闻言挑了挑眉，反而岔开了话题，答非所问地问了一句：“你不是跟着温华么？他当初救你一命，待你也不算刻薄，怎么忽然想走了？”
“我……”
王清荷欲言又止，贝齿轻扣朱唇，那张原本清冷如仙的面容在月华映照下，竟浮现出一丝令人心软的柔弱感。
陈十三似乎并不急着听她解释，只不慌不忙地从背后抽出一根青翠竹竿，随手将一缕近乎透明的银丝抛入锦鲤池中，学着江上老渔翁的模样，悠然自得地垂钓起来。
老翁钓鱼，愿者上钩。
王清荷有些局促地挪了挪脚步，眼角余光悄悄瞥向始终静立在陈十三身侧的范轻鸾。
这位云篆山主周身萦绕着一层极隐晦的寒意。她的视线与王清荷短暂相触，随即移开，却如寒潭落雪，清冽彻骨，将那份不喜之色毫不掩饰。
陈十三见王清荷久久不语，嘿然一笑：“怎么，是不是因着这位脾气不太好的‘山大王’在此，有些话不方便说？”
王清荷难堪地点了点头。
范轻鸾眸光一凝。她身为山岳正神，何曾被人当面视作“不便”的闲人？红唇微启，正欲斥责，却被陈十三抬手轻轻一挥，打断了话。
“你先回避一下。”
“先生……”
“嗯？”
范轻鸾还想说什么，却被陈十三一个眼神止住。她终究未再多言，只是离去前，那道冰冷的目光又如刀锋般在王清荷身上刮过，随即紫裙一拂，背影很快消失在听潮阁的回廊深处。
亭中只余二人。
“现在可以说了？”陈十三问道。
王清荷神色愈发忐忑，一双白玉雕琢般的素手不安地绞在一起，仿佛在回忆一段极不愿启齿的往事，指尖无意识地相互摩挲。
“我……”
“快讲，等鱼上钩了，我可就没闲心听了。”
“温华师父……他这一年来，一直在逼迫我‘凝露’。”
陈十三漫不经心地“哦”了一声，神色平平：“那又如何？魏国听潮阁本就是靠凝露修行立足，这有什么稀奇？”
王清荷以为他未解其中深意，脸颊顿时浮起薄红。
“我不是这个意思……”
她咬了咬下唇，几度欲言又止，目光游移不定，终究羞于启齿。
陈十三叹了口气：“有话直说便是。”
王清荷闭了闭眼，像是豁出去了，一鼓作气道：“那‘凝露’……其实并非采集天地灵气，而是要我运转《太素白莲诀》，以此功法强行提炼……提炼我身上沁出的汗……汗露。”
话音落下，陈十三蓦然回首。
王清荷羞赧至极，慌忙侧过脸去，不敢与他视线相接。
陈十三虽看不清她具体神情，但视线下移，却瞧见少女那双生得极好的玉足正不安分地并拢。那双纤秾合度的足，足趾如同一颗颗温润如玉的珍珠，因心绪不宁，微微蜷缩着，在月光下泛着一种极其诱人的晶莹光泽。
“拿去炼五行水了？”他淡淡问道。
王清荷一惊，诧异地抬眼：“你……怎么知道的？”
陈十三收回视线，重新看向湖面，声音听不出情绪：“老子好歹是浩然天下的神，这等偏门左道的方子，怎会不知？”
说话间，他自己都觉得有些好笑——毕竟王清冽也曾为他凝练过“五行之水”。
陈十三继续用平淡的语调说道：“有些天生亲水体质的女子，体内气机精纯，确实能凝出所谓的‘无垠之水’，用以替代月华灵液。”
说到这里，他略微停顿，“只不过据说，这种‘无垠水’最讲究心境。尤其需在女子情动难抑、香汗淋漓之时，方有可能……”
此言一出，王清荷脸上的红晕瞬间蔓延至耳根与颈间：“别……别再说了……”
“所以，你想让我带你走？”
王清荷没有应声，只极轻地点了点头。月光洒在她低垂的侧脸上，映出睫毛细微的颤动。
陈十三将手中竹竿往石桌上一搁，长叹一声：“可惜啊……我不是独孤行那小子。我不会因为人情，就收留一颗被情丝所困、却无甚用处的白子。”
王清荷的目光微微一滞，如同被夜风拂过的湖面，漾开细碎而黯淡的涟漪。
陈十三见状，觉得话已至此，再多言也是无益，便收起竹竿，转身欲走。
“好了，你也早点休息吧……”
就在他擦肩而过的刹那。
“站住！”王清荷突然低喝一声。
陈十三皱眉回望，却见这位出尘如仙的少女，竟从腰间丝带上解下一只通体浑圆的青皮小葫芦。
他脚步顿住。
她没有再说半句恳求的软话，只当着他的面，仰起那如天鹅般修长白皙的玉颈，大口灌起葫芦中辛辣的酒液。酒入喉急，顺着唇角溢下，沿着雪白的颈项蜿蜒滑落，最终停留在精致锁骨凹陷处，映着亭中灯火，晶莹生辉。
酒才饮到一半，陈十三忽然抬手，指尖凌空一划。
一道无形剑气掠过，葫芦壁上瞬间破开一道细缝。酒液如断线珠玉般倾泻而出，尽数泼洒在冰凉石桌上，溅起一片细碎清冷的水花。
“王清荷，你何必如此呢？！”
“我只是想证明……”
王清荷抬袖拭去颈间酒痕，唇瓣被酒液染得殷红。她抬眸望向他，眼底水光潋滟：“独孤小子他是个好人。鬼大爷既然曾与他同处一身，想来……也不会真的见死不救。”
陈十三闻言，嗤笑一声：“你这不还活得好好的么？”
王清荷没有辩驳，只是静静凝视着陈十三那张与独孤行酷似的面容，呼吸渐渐急促，裙摆下那双玉足不安分地微微蹭动。
目相对，近在咫尺，却又仿佛远在天涯。
陈十三忽然觉得有些意思。
他大袖一挥，前方虚空之中空气骤然扭曲，一副棋盘凭空浮现。纵横纹路由淡金色剑气交织而成，星位分明如夜穹列宿，黑白两色棋子悬浮其上，静默如深宵寒星。
“下盘棋吧。”
陈十三淡淡道：“问心局。就让老子瞧瞧，你这所谓的出尘道心，真遇上红尘浊浪拍打时，究竟能撑到第几步。”
王清荷敛去眸中杂念，正襟危坐，素白衣裙如花瓣般铺展在冰凉石阶上。她伸出纤白如葱管的食指与中指，轻轻拈起一枚墨色棋子，稳稳落于星位一角。
“请——”
陈十三唇角微扬，一枚白子随之落下。