“呼——！”
独孤行胸腔微微起伏，像是从一场漫长的噩梦里挣脱出来，缓缓吐出一口浊气。他望着眼前女子那双因担忧而微微发颤的手，唇角不由自主地牵起一抹极淡的弧度。
“孤行，怎么了？”
李咏梅一直守在床前，正低头为他拭汗。
“咏梅姐……你这样，真像我娘。”
李咏梅怔了一下，随即脸颊微热，别过头去，嗔道：“都这样了，还胡说。少开口，好好养伤才是正经。”
她嘴上这样说，但俏丽的脸颊还是由于这句不着边际的胡话，而悄悄染上了一层薄薄的羞涩。
独孤行只是微笑点头，不再言语，心中却是一阵恍惚。
......
“呼——！”
与此同时，相隔千里的魏国听潮阁内，亦是响起了一道极其沉重的呼气声。
王清冽像是从一场长达百年的噩梦中大梦初醒，她伸出那双由于用力过度而略显僵硬的手，死死抓住胸口的衣襟，猛然抬头，那一双满是血丝的眸子死死盯着陈十三。
陈十三倒提着那柄名为“红尘”的长剑，直言不讳道：“老夫方才不是说了吗？我斩断了你与独孤文龙之间的因果红线。”
王清冽瞳孔骤缩。
她缓缓站起，身子晃了晃，却终究稳住。青裙下摆残破，赤足踩在满地狼藉中，足底的伤口再度裂开，鲜血顺着足弓缓缓淌下。
“谁允许你斩的？”
陈十三终于转过身，目光平静：“是你们之间其中一人答应的。”
王清冽呼吸一乱。
陈十三继续道：“红尘剑斩不断无法斩断的红线。既然剑落下了，便说明……你俩二人之间，有一人应允了此事。独孤文龙既已身故……”
话至此处，他已无须多言。
王清冽站在原地，目光空洞。长发散乱，几缕黏在汗湿的鬓角。她唇瓣动了动，却终究没再发出声音，整个人像是被抽走了最后一丝支撑，跌坐在地上。
问心局，也算是告一段落了。
陈十三转头，望向不远处。
范轻鸾与王清荷两人衣衫凌乱，头发散得像被狂风肆虐过的鸟巢。尤其是王清荷，裙摆歪斜，一只绣鞋早已不知飞去了何处，罗袜裹着的小腿就这样赤裸裸踩在碎瓷残砾之间。
还真是……不成体统。
陈十三揉了揉眉心，无奈道：“你们两个这副模样，还当我的学生，我都替你们臊得慌。”
王清荷闻言，当即炸毛：“谁说要当你学生了！”
“嗯？”
范轻鸾立刻会意，指尖已按在戒尺上。
王清荷见状，连忙捂住自己的嘴。
陈十三冷哼一声，转身指着她鼻子骂道：“若不是温老儿硬将你塞过来，我才懒得收留你这小祸害。”
王清荷气得双颊鼓起，却终究不敢再顶嘴，只瞪他一眼，便低头去拾散落在地的发簪。
陈十三收回目光，看向王清冽。
“问心破境之后，如今你已是十二境。感觉如何？”
王清冽闻言，只缓缓摇头。
她声音轻得像一缕烟：“我不在意。”
陈十三挑眉：“不在意？”
王清冽抬起头，目光穿过他，直视长廊某处。那里本该有潮声阵阵传入，如今却只剩断壁残垣。
“十二境又如何？”
她低声道，“我连他最后一点因果都留不住……要这境界，有何用？”
陈十三沉默片刻，忽然道：“至少，你如今自由了。不必再被往事拖拽，不必再为一个已死之人活着。”
“自由……么？哼！”
王清冽唇角牵起一抹极淡的弧度，那笑容里没有温度。
她低头，看向自己赤裸的双足。足底的血迹早已干涸，混着尘土，脏污不堪。她抬手将散乱的发丝拢至耳后，淡淡道：
“或许吧。”
她转身，赤足踩过满地碎瓷，一步步向外走去。每一步都留下浅淡的血痕，却没有发出半点声音。
陈十三却在她转身欲走之际，轻轻抬了抬手。
“王清冽。你可知，我寻你的目的为何？”
王清冽脚步一顿，衣袂在残余的气流中微微拂动。片刻后，她才缓缓回过身来，目光先掠过范轻鸾与王清荷二人。
范轻鸾低着头，双手拢在袖中，规规矩矩。
王清荷却强装镇定，发丝凌乱如草，偏偏还梗着脖颈，一副“看什么看”的神情。
王清冽收回视线，讥诮道：“怎么，瞧这阵仗，你该不会是想效仿温华，也要收我为徒吧？”
陈十三背着手，在这破碎的阁楼残骸间踱了两步，失笑道：“你若真拜我为师，我反倒要担心自己哪天横死街头。”
王清冽冷哼一声。
陈十三摇头，“王清冽，你虽已入十二境，可这一路上背负的血命因果太多，若是不找条生路，将来定然不会有好下场。”
王清冽冷哼一声，不置可否：“我向来不信这套。所谓善恶有报，不过是没本事的凡夫编来自欺的把戏。若天道当真清明，涂玄龄早该被天雷劈死千百回了。”
陈十三点了点头，倒是难得认同：“这话在很多时候，确实上不了台面。”
他顿了顿，又补了一句：“但那冥冥之中的‘定数’——佛家称之为因果的玩意儿，却也并非全是虚言。”
王清冽嗤笑出声：“你也信那些秃驴的说辞？”
陈十三未接此话，只道：“我不欲在此事上与你纠缠。我寻你，是为合作。”
王清冽眉心微动，明显有些意外。
“合作？”她重复了一遍，用审视的目光看了他一眼，“你会找我合作？”
陈十三点头：“我只不过是另有打算。毕竟这座天下不久之后就要面临‘荒蛮’入侵的死局。若是想在那倾覆洪流中存活，我必须在那一刻到来之前，凑够足够的筹码。”
王清冽蹙眉：“你也想飞升？”
陈十三目光落在她面上：“确有此意。”
王清冽冷笑：“那你和涂玄龄又有何区别？”
陈十三摇头：“我想要的飞升，非我一人独往。”
“嗯？此话何意？”
陈十三却不再细说，只道：“将来你自会知晓。眼下最要紧的，是你是否愿入我麾下。这也算给你一个赎罪的机会——虽然最终能否保住性命，尚且两说。”
王清冽沉默了。
若文龙尚在，他会如何抉择？
此时，陈十三将手中那柄赤红长剑轻轻一抛。红尘剑在空中划出一道弧线，稳稳落在王清冽掌中。
“我平生作恶不少。”
陈十三说道，“但这一次，独孤文龙若还活着，多半会认同我的做法。”
他笑了笑，打趣道：“毕竟从某种意义上说，我也算他半个儿子。”
独孤行的人性、独孤行的神性、独孤行那颗赤子之心，皆系于他一身。
说到底，陈十三还真得给独孤文龙夫妇磕半个响头——多谢他们将这样一个“傻儿子”带到世间。
对刻，王清冽握剑不语。
海风穿堂而过，吹动她的发丝。她低头看着“红尘”，指腹轻触剑鞘，仿佛触碰某段早已尘封的过往。
陈十三并未催促。
“我不急着要你的答案。”
说罢，他转过身去，朝王清荷与范轻鸾示意：“收拾一下，准备动身。”
王清荷一愣，连忙低头去找那只不知所踪的鞋子，嘴里小声咕哝着什么。
范轻鸾则已开始俯身收拾散落四处的物件。
就在陈十三举步欲离的刹那，身后传来一道声音。
“我答应。”
陈十三停下脚步，并未回头。
王清冽继续说道：“你要我做什么？”
陈十三这才转身，望向她，眼中多了一分深邃。
“做我的打手。”
他说，“跟我去走一趟这天下的山川水泽。我们要去统合这座天下所有的山河众神！”