中文大学的计算机中心。

    这栋楼从外面看，像个灰扑扑的堡垒，可内里却别有洞天。恒温恒湿的空调系统发出轻微的嗡嗡声，将初夏的燥热隔绝在外。空气里弥漫着一股电子元件和机油混合的奇特味道。

    巨大的“费伦提马克一型”计算机，如同一头钢铁巨兽，占据了整个大厅的中心位置。数以万计的电子管在机柜里闪烁着微弱的红光，无数的继电器在有节奏地发出“咔哒”声，仿佛是这头巨兽的呼吸。

    英国工程师团队的总负责人史密斯，正和他的副手汤普森，以及几名工程师，围在一排控制台前，眉头紧锁。

    “还是不行，逻辑单元三区的校验又出错了。”汤普森摘下眼镜，用力地揉了揉布满血丝的眼睛，“这已经是今天第五次了。而且每次出错的位置都毫无规律。”

    史密斯盯着纸带打印机刚刚吐出的一长串错误代码，脸色也十分难看。

    这台机器太精密，也太脆弱了。

    上万个电子管，只要有一个出现极其微小的性能衰减，就可能导致整个系统出现这种难以捉摸的间歇性故障。

    想要从这成千上万个几乎一模一样的零件里，找到那个出问题的坏家伙，无异于大海捞针。

    “再跑一次诊断程序，把三区的所有信号通路都记录下来，我们一个一个比对。”史密斯下达了指令，语气里带着压抑不住的烦躁。

    而在他们身后不远处，华教授带着他的四个“学生”，正装模作样地围着一张桌子，“研究”着一份基础操作手册。

    他们表面上在低声讨论着二进制和八卦的关系，实际上，每个人的耳朵都竖得跟天线一样，捕捉着英国人那边的每一个动静。

    团队里最年轻的学者，名叫李振邦，大家都叫他小李。

    他是个不折不扣的天才，尤其是在硬件架构方面，有着近乎妖孽般的直觉。

    这几天，他白天跟着英国人“打酱油”，晚上回到客栈就把默记下来的电路图画出来，再和团队一起分析到深夜，精神已经绷到了极限。

    此刻，他听着英国人那边的对话，看着他们一次又一次地重启诊断程序，脑子里那些复杂的电路图和信号时序图飞快地闪过。

    “不对……不是电子管的问题……”小李下意识地用极低的声音嘟囔了一句。

    他旁边的另一位学者轻轻碰了他一下，示意他别出声。

    可英国人那边又一次的诊断失败，让汤普森的耐心彻底告罄，他烦躁地一拍控制台：“见鬼！难道要把这几百个电子管全换一遍吗？”

    “不是电子管，是一组寻址寄存器的时序延迟。信号在请求和响应之间有零点零几秒的偏差，导致数据在写入时发生了覆盖。”

    话音刚落，整个实验室瞬间陷入了一片死寂。

    连“咔哒”作响的继电器，似乎都停顿了一下。

    史密斯、汤普森，以及所有英国工程师，都猛地转过身，十几道目光齐刷刷地射向了那个角落。

    他们的眼神里，充满了无法用语言形容的震惊和错愕。

    华教授的心，咯噔一下，瞬间沉到了谷底。

    坏了！

    他最担心的事情，还是发生了！

    小李自己也懵了，他看着所有人惊骇的目光，才意识到自己刚才说了什么。冷汗，一下子就从他的额头上冒了出来。他想解释，却发现嘴巴发干，一个字也说不出来。

    现场的气氛瞬间凝固起来。

    汤普森慢慢地放下手中的工具，一步一步地朝着小李走过来。

    他死死地盯着这个看起来不过二十出头，一脸书卷气的年轻人，眼神里充满了审视和怀疑。

    “你……刚才说什么？请你再说一遍。”汤普森的声音很低，但充满了压迫感。

    他无法理解，也无法相信。

    一个连三极管和电阻都“分不清”，整天问“这个灯为什么会亮”的门外汉，怎么可能一语道破连他这个资深工程师都需要花费数小时，甚至数天才能排查出的核心技术问题？

    时序延迟？寻址寄存器？数据覆盖？

    这些词，根本就不应该从一个“对现代科技充满好奇的旧时代学者”嘴里说出来！

    华教授的大脑在飞速运转，他知道，现在任何一丝的慌乱，都可能导致满盘皆输。他必须立刻把这个天大的漏洞补上！

    就在汤普森走到小李面前，准备进一步逼问的时候，华教授抢先一步站了起来，脸上堆起了一副略带歉意又有些得意的笑容。

    “啊，汤普森先生，不好意思，不好意思。这孩子，就是喜欢瞎说。”华教授走上前，看似亲热地拍了拍小李的肩膀，实则用了一个不小的力道，让小李一个激灵回过神来。

    “他不是懂技术，”华教授转向汤普森，用一种解释的语气说道，“这孩子从小就有点……嗯，怎么说呢，就是对数字和图案特别敏感，记性好得吓人。我们都叫他‘活字典’。”

    汤普森皱着眉，没有说话，显然这个解释并不能让他信服。

    华教授继续“解释”道：“前几天，史密斯先生不是给了我们一本基础操作手册吗？这孩子没事就翻，估计是把里面的一些故障案例图给背下来了。

    我记得手册最后面，好像就有一个类似的故障图，说的是什么……什么地址冲突之类的。

    他呀，就是看到了你们遇到的情况，跟书上画的那个图很像，就自己瞎猜的。

    当不得真，当不得真！小孩子胡说八道，让您见笑了。”

    这个解释，听起来有些牵强，但又似乎有那么一点可能性。

    一个记忆力超群的“书呆子”，无意中记住了手册上的某个案例，然后生搬硬套地说了出来。

    史密斯也走了过来，他看了一眼脸色发白的小李，又看了看一脸“诚恳”的华教授，眼神闪烁不定。

    他走到控制台前，拿起那本被华教授他们翻得起了毛边的操作手册，直接翻到最后几页的故障排查附录。

    果然，在附录里，有一个关于“间歇性逻辑错误”的案例分析，配的电路示意图虽然是简化版的，但确实提到了“寻址冲突”的可能性。

    “他说的是这个？”史密斯指着那个案例，问汤普森。

    汤普森拿过手册看了看，又抬头看了一眼小李，脸上的怀疑减轻了一些，但并未完全消失。

    “可能吧……但是他说的‘时序延迟’和‘数据覆盖’，手册上可一个字都没提。”汤普森还是抓住了关键的疑点。

    华教授心里又是一紧，但他脸上依旧保持着镇定自若的微笑。

    “哦，那个啊！那更是他瞎编的了！”

    华教授哈哈一笑，指着小李，用一种哭笑不得的语气说，“这孩子喜欢看我们中国的话本小说，什么《三国演义》啊，《封神榜》啊。

    什么‘天时地利’，什么‘前后夹击，全球覆盖’，他就是这么联想的！小孩子的想象力，我们这些老头子是搞不懂喽！”

    这个解释，就更离谱了。

    但离谱到了某种程度，反而让人生出一种“还能这样？”的荒谬感。

    史密斯和汤普森对视了一眼，都从对方的眼神里看到了一丝动摇。

    他们实在很难将眼前这个面色苍白、手足无措的年轻人，和那种能够洞悉计算机核心机密的顶尖高手联系在一起。

    或许，真的只是一个无法用常理揣度的巧合？

    一个记忆力超群的天才，用他自己独特的、充满东方玄学色彩的方式，碰巧猜中了答案？

    “好了好了，都别站着了。”史密斯挥了挥手，似乎想结束这个话题，“汤普森，不管他是怎么知道的，按照他说的那个方向，去检查一下那组寄存器的时序。不管是不是，总是个排查方向。”

    他这是在给自己找台阶下。

    汤普森点了点头，深深地看了小李一眼，那眼神里的怀疑像一把锥子。他没再说什么，转身回到了控制台。

    一场几乎引爆的危机，被华教授用一连串半真半假、荒诞离奇的解释，暂时压了下去。

    实验室里恢复了工作，但气氛已经完全变了。

    英国工程师们一边工作，一边有意无意地用眼角的余光瞟向华教授他们。

    而华教授这边，则是一片沉寂，小李更是低着头，恨不得找个地缝钻进去。

    华教授的后背，已经被冷汗湿透了。他知道，这只是暂时的。怀疑的种子一旦种下，就一定会生根发芽。

    当天晚上，收工之后。

    汤普森没有和同事们一起回酒店，而是独自一人拐进了另一条小巷。他走进一家挂着打烊牌子的杂货铺，在后院的一个房间里，熟练地架设好天线，将一封加密电报，发往了万里之外的伦敦。

    电报的内容很短：

    “目标出现异常。访问学者中一人，可能具备极高技术水平。疑似B-2组成员。请求指示。”