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除了连元武与连元瑛两名筑基修士对连天青出手之外。
就连地面上的众多连家炼气期修士，也仗着胜在人多攻击与魔树融合在一起的连天青。
一时间，各种术法符篆如雨点般被祭出。
火球术，冰锥术，爆裂符……密密麻麻地轰在魔树上。
连天青正面被方平牵制，根本无力顾及其余人的攻击。
一道符篆炸在他残破的脸上，疼得他整个树身剧颤，诸多触手胡乱挥舞不已。
混账！
连天青顿时震怒无比，抽出一根触手，直接将一名炼气七层的连家子弟抽飞出去，撞在碎石上当场毙命。
紧接着，又一根触手横扫而过，将两名炼气期修士卷起，直接拧断了脖子，尸体被随手甩飞。
连家人顿时被吓得惊叫连连，纷纷后退。
就在此时，一道苍老而嘶哑的神识传音，猛然炸入了连元武与连元瑛的脑海之中。
“蠢货，一群蠢货，我是你们老祖！”
听到这话，连元武与连元瑛顿时一愣，随即瞪大了眼睛望向魔树上那张血肉模糊的脸。
两人面面相觑，满脸的不可置信。
连天青的神识传音再度响起，语气中满是暴怒与急切。
“快，与我联手杀了这郝有德，否则便是我连家末日，他才是要害我们的人！”
方平敏锐地察觉到连家两位筑基修士的异样，当即大声喝道。
“你们不要被这魔物蛊惑了，它已经吞噬了你们老祖的神魂，如今不过是借他的记忆来迷惑你们。”
连元武与连元瑛一时间犹豫不决，不知该信何人的话。
就在这时，连天青的神识传音再度传来。
“元武，你七岁那年偷吃了祖祠供桌上的灵果，被我逮个正着，罚你在祠堂跪了三天三夜。”
“元瑛，你筑基之时差点走火入魔，是老夫亲自替你护法，耗费了半瓶凝神丹才将你救回来。”
“这些事，一个外人怎么可能知道？”
听到这话，连元武浑身一震，当即转头看向连元瑛，却见后者眼眶微红，朝他缓缓点了点头。
“真是老祖。”连元瑛声音颤抖道。
连元武回过神来后，连忙对下方的连家子弟怒吼道：“都给我停手，这株魔树是老祖。”
随着他的话音落下，整个连家顿时一片哗然。
所有人都一脸骇然地看着眼前这株高达十几丈的魔树。
它是老祖？
这怎么可能？
连元瑛急忙出声道：“不错，它的确是老祖。”
只见连元武目光死死地盯着方平，咬牙道：“郝有德，你骗我们！”
“马上关闭家族护山大阵，其余人助我等拦住郝有德。”
一时间，连家堡残存的阵法轰然启动，一道阵法光幕从四面八方合拢，将方平笼罩在内。
虽然这阵法挡不住结丹修士，但足以限制方平的活动范围。
与此同时，连元武的青铜飞剑调转方向，朝方平激射而来。
连元瑛的铜镜也喷出金光，直往方平面门照去。
方平心头一沉，暗骂一声。
他一面挥剑挡开飞剑，一面还要应对魔树汹涌而来的触手。
两面夹击之下，不禁手忙脚乱了起来。
连天青见状，树身猛然一震，无数触手倾巢而出，如蛟龙般朝方平绞杀过去。
在与魔树融合后，他的实力已经强行攀升到了结丹中期。
方平本就打得吃力，如今又多了两个筑基修士与不少炼气修士在旁捣乱，使得他处境越发艰难。
连天青见状大喜传音道：“他坚持不住了，都给我杀！”
说完，一根触手趁方平分神之际，猛然缠上了他的左臂。
“嘶……”
触手上的倒刺瞬间刺入皮肉，墨绿色的毒液顺着伤口渗入。
方平果断一剑将其斩断后，左臂已经开始发麻。
他当当即催动灵力逼出毒液，身形同时连连后退。
连天青疯狂神识传音道：“郝有德，你也有今天，杀了他，我连家便能渡过此劫！”
连家众人顿时受到了鼓舞，纷纷对着方平追击不休，不给他丝毫喘息之机。
就在这时，一道骇人的兽吼之声划破天空。
下一刻，只见一道光影从远处极速掠来，速度快到令人瞠目。
那光影在半空中猛然一闪，化作一个黝黑少年的身形。
少年面容稚嫩，但一双竖瞳泛着幽光，双臂以下并非人手，而是覆盖着银黄色细毛的利爪。
赫然是小灰。
“三阶妖兽？”
连家众人大惊失色，怎么也没想到这里会突然出现一只三阶妖兽。
不仅是他们，饶是连天青也震惊不已。
小灰落地的一瞬间，根本没有半分犹豫，直奔连元武而去。
连元武根本没来得及反应，身上的护体灵光瞬间被破开，五根爪尖从前胸贯穿后背，鲜血顿时喷涌而出。
“啊！”
连元武惨叫一声，不禁低头看着胸口的五个血洞，眼中满是难以置信，身体倒了下去。
“元武！”
连元瑛惊恐地尖叫一声。
小灰甩了甩爪上的血，竖瞳冷冷地扫向连家众人。
三阶妖兽的威压如同实质般碾压而下。
连家剩余的炼气期修士们瞬间吓得腿软，有人直接瘫倒在地上。
就连连元瑛也打了个哆嗦，手中铜镜差点脱手。
一个结丹修士已经够可怕了，如今又冒出来一头三阶妖兽，这还怎么打？
念及至此，连元瑛连忙后退数步，再也不敢妄动。
方平趁此机会，灌下一枚解毒丹后，精气神迅速恢复。
“小灰，跟我一起上。”
“吱。”
一主一仆一前一后，同时朝魔树扑去。
方平正面突进，五行归元剑爆发出五色光华，一剑劈向魔树主干。
小灰则绕到背后，利爪化作残影，疯狂撕扯着魔树的根系。
连天青大惊，拼命操控触手左右抵挡，但两面受敌之下，顿时顾此失彼。
“轰！”
方平在斩断数根触手后，趁虚而入，又是一剑狠狠砍在树干上。
“咔嚓！”
树干上裂开一道巨大的豁口，暗红色的树液喷涌而出。
与此同时，小灰从后方发力，利爪顿时没入树根之中，随后猛地一扯，直接将一大截根须拔了出来。
一时间，魔树剧烈颤动，再次发出凄厉的婴儿啼哭。
这一刻，连天青被逼到了绝路。
他知道，面对一位结丹修士与一只三阶妖兽的围攻，自己必然活不了了。
念及至此，连天青残破的脸上闪过一丝疯狂与决绝，随即做出了一个令所有人瞠目结舌的举动。
“一群废物，既然我活不了，那你们也别想活。”
只见数十根触手猛然调转方向，不再对付方平和小灰，而是朝着连家众人席卷而去。
“啊……”
“老祖，不……不要杀我啊……”
触手闪电般卷住了数名炼气期修士，将他们高高举起。
几名修士拼命挣扎，但在触手的绞压下根本无力反抗。
只见触手表面的倒刺深深扎入他们体内，鲜血顺着触手被源源不断地汲取。
几人的面容当即以肉眼可见的速度干瘪下去，同时发出撕心裂肺的惨叫。
片刻之后，几具如同枯柴般的尸体被触手随意丢弃。
吸食了精血的魔树再度暴涨一圈，伤口以惊人的速度愈合。
连天青尝到甜头，触手再度朝人群中扫去。
“老祖，我们是你的后人啊……”
一名连家子弟哭喊着，下一瞬便被触手卷走，惨叫声戛然而止。
连元瑛浑身冰凉，看着空中那张血肉模糊的脸，终于彻底绝望了。
“老祖入魔了。”
连元瑛声音颤抖，泪水夺眶而出：“他真的入魔了！”
连家人终于明白过来。
不管那到底是不是老祖，眼前这个怪物已经在屠杀自家人了。
方平冷哼一声，不再多言，与小灰加快了攻势。
五行归元剑迸发出前所未有的凌厉剑气，一剑接一剑地劈砍在树干上。
小灰则是化回妖鼠本体，体型暴涨数倍，银黄色的巨鼠张开血盆大口，直接啃咬魔树的根系。
“哈哈哈。”
连天青强忍着剧痛疯狂大笑，再度伸出触手想要捕捉连家修士。
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“快跑，都散开！”
连元瑛急忙厉声大喝，带着剩余的连家人拼命后撤。
失去了精血补给的连天青，终于开始力不从心。
方平瞅准时机，全身灵力灌注五行归元剑，五色光华汇聚成一道骇人的光柱。
“断！”
这一剑，直接将魔树的主干从中劈开。
小灰则是从根部发力，银黄色妖气在利爪上爆发，将整个根系撕得粉碎。
“轰隆……”
失去根基的魔树缓缓倾倒，如同一座崩塌的高塔，顿时重重砸在地面上。
不！
我不甘啊！
连天青嵌在树干上的半截身体剧烈抽搐了几下，残破的面孔上最后闪过一丝不甘与怨毒，随即彻底归于死寂。
方平喘了几口气，走上前去。
确定连天青与魔树真的都死了之后。
方平当即伸手探入魔树崩裂的主干之中，从深处取出一枚拳头大小，暗红色的树心。
树心表面流转着淡淡的灵光，品质在三阶灵木之列，着实是个好东西。
方平将树心收入储物戒中，这才转身看向已经不剩十人的连家修士。
连家堡已成废墟。
满地的碎石，断壁，血迹，以及无数具具干瘪的尸体，很是触目惊心。
而仅剩的连家修士，则是一个个面如土色，瑟瑟发抖。
方平负手而立，冷冷道：“你们老祖连天青，是血灵真人的孪生兄弟，兄弟二人暗中修炼邪功，抓捕凡人炼血，这棵嗜血婴魔树便是明证。”
“血灵真人的累累恶行，想必你们也有所耳闻。”
“如今你们老祖已死，但连家上下是否参与其中，在下要好好思量一番。”
听到这话，连家人不由吓得魂飞魄散。
“扑通。”
连元瑛第一个跪了下来，满脸恐惧道：“郝前辈，连家上下所有人，绝不知道老祖暗中修炼邪功之事。”
“前辈也看到了，老祖方才亲手杀害自己的后辈子弟，将我连家人当作血食，如此行径，已令我等心寒至极。”
“求您放过我们，我连家绝不会为他报仇。”
自她之后，连玉霜也跪了下来，双眼含泪。
“郝前辈，求求你放过连家。”
“我们真的什么都不知道。”
其余连家人纷纷跪倒，苦苦哀求。
方平目光在众人脸上缓缓扫过，表情不置可否。
“口说无凭，你们之中若当真问心无愧，可敢放开心神，让在下搜魂一探？”
连元瑛闻言，不禁与连玉霜对视一眼。
搜魂之术虽然不会致命，但对低阶修士而言，若有任何抵触，便会伤及神魂。
而且搜魂过程中，过往记忆将毫无保留地暴露在对方面前。
但一想到如今整个连家的命运，都握于这郝有德一手，他们根本没有反抗的余地。
连元瑛只得咬了咬牙，站起身来，走到方平面前。
“我愿意。”
连玉霜同样起身，擦干泪水，走上前来。
“我也愿意。”
方平点了点头，伸出右手，先按在连元瑛的额头上。
灵识缓缓渗入。
连元瑛浑身微颤，但始终没有反抗。
片刻后，方平收回手，又按向连玉霜的额头。
连玉霜紧闭双眼，同样没有抵抗。
两次搜魂完毕，方平退后一步。
两人的记忆中，确实没有任何与连天青修炼邪功相关的痕迹。
她们的确不知道。
连家其余人，大概率也不知道。
方平才对着两女开口道：“根据搜魂结果，你二人确实不知。”
连元瑛与连玉霜同时松了口气，前者连忙道：“多谢前辈明察。”
“先别忙着谢。”
方平话锋一转，冷笑道：“不知情归不知情，但在下此次是好意来你连家做客，却被你家老祖谋害，这损失你连家得赔。”
连元瑛闻言脸色一白：“前辈的意思是？”
“两个条件。”
方平缓缓开口道：“第一，连元瑛，你自废修为。”
此言一出，连元瑛顿时如遭雷击，整个人僵在了原地。
连玉霜急声道：“前辈……”
“闭嘴。”
方平眼神一冷，打断了她的话：“连家出了连天青这等邪修，在下不能保证连元瑛日后是否会重走连天青的老路来找我报仇，因此她自废修为，已是在下最大的让步了。”
此言一出，连元瑛嘴唇哆嗦了几下，脸上血色褪尽。
筑基修为，是她上百年苦修的心血。
一旦自废，便与废人无异。
但她也明白，眼前这人是结丹修士，身边还有一头三阶妖兽。
他若想灭了连家满门，不过是举手之劳。
念及至此，连元瑛不禁苦笑道：“敢问郝前辈第二个条件呢？”
“赔偿在下一百万下品灵石。”
“什么？一百万下品灵石？”
连元瑛不由惊呼一声：“前辈，连家只是一个小家族，哪里拿得出这么多灵石……”
“那是你们的事。”
方平不容置疑地道：“在下只给你们半日的时间，半日之内若是凑不齐，后果自负。”
说完，他便不再理会，转身走到一块残垣上坐下，闭目养神。
小灰化回黝黑少年的模样，蹲在他身旁，竖瞳冷冷地盯着连家众人。
连元瑛站在原地，脸色苍白得没有半点血色。
其余连家修士则是战战兢兢地看着她，生怕激怒了这郝有德，而导致连家被灭。
最终，连元瑛闭了闭眼，苦涩一笑：“罢了，我连家答应前辈的条件。”
说完，她深吸一口气后盘膝坐下，双手结印，灵力开始在经脉中逆转。
连家众人看着她的举动，无不心如刀绞，但没有一个人敢出声阻拦。
“噗。”
伴随着一口鲜血喷出，连元瑛身上的气息骤然跌落，从筑基中期一路坠至炼气期，最终彻底归于平寂。
这一刻，她修行百年的道行，彻底消散得一干二净。
而连元瑛的面容也在短时间内苍老了数十岁，看起来与一位行将就木的老妪并无区别。
连玉霜眼眶一红，连忙上前扶住她。
方平扫了一眼，微微颔首道：“第一个条件，算你过了，灵石呢？”
连元瑛颤着手擦去嘴角的血迹，艰难道：“连家库房中的灵石，加上各人身上的储蓄，最多凑出三十余万……”
方平道：“那剩下的，用灵药，法器，灵材来抵。”
“是。”
连元瑛吩咐连玉霜带人去清点族中所有家底。
连家人虽然心中不甘，但谁也不敢多说一个字，只得纷纷行动起来。
很快，整个连家库房被翻了个底朝天，各人储物袋中的私藏也被悉数掏出。
灵石，灵药，法器，矿石……零零总总堆了一地。
连玉霜带人清点了三遍，最终凑到了一百万灵石的总价值。
半日后，方平亲自过目确认，将所有物资尽数收入储物戒中。
“很好。”
他这才站起身来，满意点头道：“今日之事，在下与你连家的恩怨已清，望你们今后好自为之。”
说完，他当即带着小灰离去。
直到一主一仆的身影彻底消失在天际之后，连家人才如释重负般瘫坐在废墟之中。
连玉霜扶着连元瑛，看着满目疮痍的连家堡，泪水再也忍不住地夺眶而出。
老祖死了。
唯一的筑基修士废了修为。
族中半数子弟更是葬身于老祖之手。
家底被掏了个精光。
偌大一个连家，一夜之间，什么都没了。
……
半空中，方平驾着飞剑，不断思索着自己此次的决定。
连家没了筑基修士坐镇，又被他搜刮了一遍家底，今后数十年内再难崛起。
就算数十年后连家出了什么了不得的人物，想要找他报仇。
那时的他早就离开这大玄国修仙界了。