苦玄岛，方家族祭当日。
天色刚蒙蒙亮，方家上下便忙碌了起来。
方孝文让几个后辈将院中收拾得干干净净，祭台摆在正院中央，供桌上依次摆好了香烛、果品和酒水。
方宗业则亲手将方家的族谱供在祭台正中。
那是一卷泛黄的布帛，上面密密麻麻写着方家数代人的名字。
从最早的方家老太公，到方平，方安这一代，再到宗业，孝武，孝文以及衍字辈等后人。
这些名字一笔一画，无比工整，皆是方宗业这些年亲手添上去的。
方平站在祭台前，将目光落在族谱最上方的几个名字上，沉默了片刻。
爹娘都已经不在了。
如今只剩下大兄还在世。
念及至此，方平转过头，看向被方孝文搀扶着缓步走来的方安。
大兄已经百岁了。
这个年纪，在人均寿元四五十的世俗界中，已经是高寿中的高寿了。
除此之外，方平还感应到大兄的气色一日不如一日。
这是大限将至的征兆。
对此，方平也没有更好的办法，虽然他手中有着寿元丹。
但凡人服用寿元丹，能有两成的效果就不错了，其次，大兄方安的五脏早已衰竭，现在服用也来不及了，若是早十年服用或许还有用。
方平在心里幽幽一叹。
这个他世上唯一的亲人，也将在不久后离世。
方安每走一步都要歇上片刻，方孝文小心翼翼地扶着他的手臂，生怕他摔倒。
即便如此，方安今日还是坚持换了一身新衣裳，虽然瘦削的身躯撑不起衣料，但整个人的精神头比往日好了不少。
方平快步迎上去，托住他的手臂道：“大兄，慢些走。”
方安拍了拍他的手背，笑道：“死不了，今天这日子，就是抬也要把我抬过来。”
方平没再多说，与方孝文一左一右将他扶到了祭台前方的高椅上坐好。
方家族祭，长辈居上。
方平与方安是方家辈分最高的两人，并排坐在正位。
方宗业站在二人身后侧方，方孝文与方孝武两房的子女依次排列在下方。
方衍锋、方衍恒、方衍芸、方衍辰，连最小的方衍羽都被姐姐抱在怀里，安安静静地站着。
方宗业上前一步，展开族谱，朗声道：“方家族祭，告祭先祖……”
他的声音不算洪亮，却字字清晰。
“方家迁居至今，历经数代，虽非名门大族，但勤勉持家，不曾辱没先人……”
方安坐在椅上，目光缓缓扫过台下站着的后辈们。
这些孩子，有的他亲手抱过，有的已经踏上了修行之路。
方宗业还在念祭文，方安的目光却慢慢模糊了，转头看向身旁的方平。
当年那个跟在自己屁股后面的亲弟弟，如今已是碎星海赫赫有名的结丹真人。
而自己，不过是个行将就木的凡人老头。
可方安没有半分嫉妒或遗憾。
“二娃子。”方安忽然开口道。
方平抬眼看向他。
方安的眼眶泛红道：“你看看，咱方家有今天这光景，爹娘若是还在的话，不知该有多高兴。”
方平安慰道：“大兄，他们泉下有灵看得到的。”
方安点了点头，抬手擦了一下眼角，又笑了起来。
“我这把老骨头，也不知还能撑几年。”
他看着台下那些后辈，声音有些颤。
“不过看到这些孩子一个个都长大了，有你在替方家撑着，我就算今天闭了眼，也没什么遗憾了。”
方平无奈道：“喜庆日子，大兄切莫说这种话。”
方安摆了摆手，道：“我是凡人，生死有命，看得开。”
“只是有一件事，我得跟你说。”
方平道：“大兄但说无妨。”
方安转头看向台下的方宗业与方孝文等人，道：“他们敬你，怕你，但到底和你亲近不起来。”
“你是修仙之人，和我们不一样，可不管怎么说，方家就这么些人了，你有空的时候，多回来看看他们。”
方平看着台下那些紧张而拘谨的面孔，缓缓点头道：“大兄放心。”
方安这才满意地靠回椅背上，不再言语。
祭文念完之后，方宗业引着众后辈依次上前，对着族谱和祭台行礼叩拜。
方衍羽年纪太小，不懂规矩，被姐姐方衍芸按着小脑袋磕了三个头，惹得在场众人齐齐笑出了声。
族祭的仪式本身并不复杂，方家一向从简，前后不过小半个时辰便完成了。
然而仪式刚结束，外面便传来了动静。
下一刻，只见方家土坯小院之外陆续出现了几道身影，有的乘灵舟而来，有的直接御风落地，一拨接一拨地往苦玄岛上涌来。
最先到的是一个中年修士。
此人不过筑基后期的修为，身后跟着两名弟子，手中捧着一只木匣。
他在院门外站定，拱手朗声道：“南溟岛赵家家主赵友德，特来恭贺方家族祭，略备薄礼，不成敬意！”
紧接着，第二拨人也到了。
“玄鹿岛许家，贺方家族祭！”
“碧澜岛孙家，恭祝方家族祭大吉！”
“青石岛散修林越，久仰元辰真人大名，特来道贺！”
来人一拨接着一拨，不到半个时辰，院外的山道上已经站满了人。
有碎星海南部的中小家族，有零散的筑基散修，人人手中都带着贺礼。
方孝文手忙脚乱地应接着，额头上全是汗。
方宗业也被这阵仗吓到了。
他活了大半辈子，哪里见过这么多修士齐聚一堂。
方衍锋倒是镇定一些，主动上前帮忙引路，搬桌椅，端茶倒水。
方衍恒也老老实实地跟在后面搭手，不敢有丝毫懈怠。
方安坐在高椅上，看着这一幕，好半天说不出话来。
他活了一百多年，从没想过方家会有今天。
方平始终坐在原位，神色平淡，对前来道贺的人一一点头回礼，不卑不亢，不多寒暄，也不刻意亲热。
来客们见到方平本人后，反而收敛了几分热络，恭恭敬敬行礼问好后便找位子坐下。
毕竟结丹修士的气度摆在那里，没人敢放肆。
贺礼被一份份送到院中，有灵石，有灵药，有法器……
方孝文在角落里清点贺礼时，手都在发抖。
一箱下品灵石，少说也有上万块。
无数二阶灵药，在坊市里能卖出不菲的价钱。
还有不少品相不错的法器，灵器，对方家后辈的修士而言已是难得。
“叔公……这些东西……”方孝文跑到方平身边请示道。
方平淡淡道：“收下便是，回头列一份礼单，日后若有机会再还上人情。”
方孝文点了点头，这才退到一旁继续忙活。
院外，一部分闻讯而来的炼气散修站在远处，看着这一幕，议论纷纷。
“方家？苦玄岛上的方家？以前听都没听过。”
“就是一个普通的凡人家族，有几个炼气期的后辈而已。”
“那又怎样？人家出了一个结丹真人，一人得道，鸡犬升天，更何况方平还不是一般的结丹真人。”
“也是，这要是放在凡人界，就好比一个穷乡僻壤的农户人家，突然出了个当朝宰相，那还了得？”
“何止是宰相，结丹修士寿元数百载，方家只要不犯大错，至少几百年内都有人护着。”
“……”
众人摇头叹息，语气中既有羡慕，也有几分感慨。
修仙界就是如此，一人强则一族兴，一人弱则满门衰。
碎星海中不知多少小家族，辛辛苦苦几代人积攒家底，到头来不过出了几个筑基修士便已算是烧了高香。
而方家不过一个凡人家族，偏偏就出了方平这么一号人物。
这便是命。
这种议论声时不时传入方家人的耳中。
方宗业听在耳里，心中百感交集，不由自主地看向坐在高位上的方平。
二叔当年离家修行时，谁能想到会有今日。
就在众人以为来客差不多齐了的时候，天空中忽然划过一道遁光。
只见一名灰袍老者从遁光中走出，气息沉稳内敛，但周身隐隐散发的威压让在场所有筑基以下的修士都觉得呼吸一滞。
结丹修士！
院中顿时安静下来。
灰袍老者落在院外，拱手道：“在下鹤鸣岛清虚子，闻方家族祭，特来道贺。”
方孝文张了张嘴，一时不知该如何应对。一名结丹真人亲自登门，这已经超出了他的能力范围。
方平起身，走上前道：“清虚道友客气了，请。”
清虚子含笑道：“元辰道友大名，在下仰慕已久，今日冒昧前来，还望勿怪。”
“道友言重了。”
方平将他引至后院单独辟出的一间静室，两人对坐，寒暄了一番。
清虚子是碎星海南部的一名散修，结丹初期修为，在鹤鸣岛一带小有名气，此番前来确实是为了结交。
二人聊了片刻，又有遁光至。
这一次来的是碧波岛岛主秦若海，结丹初期修为，带了两名筑基弟子，送上一对品质不错的二阶灵器作为贺礼。
方平同样将他引入后院之中，与清虚子一并招待。
此后半个时辰内，又陆续来了三名结丹修士。
其中一位是游云岛的女修池苼。
此女乃结丹初期修为，性情爽利，开口便道：“元辰道友，你以肉身打退吴启贤的事，妾身可是听了不止一遍，今日见了道友本人，果然气度不凡。”
方平自谦道：“池道友过誉了，那一战不过是平手而已。”
池苼笑道：“结丹初期打结丹中期的平手，说出去谁信？整个碎星海怕是找不出第二个。”
几位结丹真人坐在一起，气氛倒也融洽。
方平不卑不亢，言谈得体，既不刻意攀附，也不故作清高，几人对他的印象都颇佳。
方家前院中，方孝文忙着接待各路筑基以下的来客，后院则由方平亲自招待结丹真人。
一个小小的族祭，俨然成了碎星海中小势力的一次聚会。
方衍恒在角落里看着这一切，咽了口唾沫，小声对身旁的方衍辰道：“这场面也太吓人了……”
方衍辰不善言辞，只是默默点了点头。
临近傍晚时分，天边忽然亮起数道遁光，齐齐朝苦玄岛飞来。
为首一道遁光最为夺目，其中蕴含的灵力波动远超先前到场的几位结丹真人。
遁光在岛上空散去，苏映寒的身影率先出现，身后跟着两名男修。
一人面容清瘦，气质儒雅，正是天元商会执事林崇远，结丹初期修为。
另一人身材魁梧，面相方正，乃是天元商会长老韩守成，结丹中期修为。
三位结丹真人同时降临，那股气势压得整座苦玄岛都似乎沉了几分。
院中来客纷纷起身，面色各异。
方平迎了出去。
“苏会长。”
苏映寒微笑道：“方道友，我说过族祭之日会送一份薄礼过来，今日便亲自带来了。”
她回头看了林崇远一眼。
林崇远会意，取出一只储物袋，双手递上，道：“这是商会准备的贺礼，还请方道友笑纳。”
方平接过，神识一扫，眉头微微一挑。
储物袋中放着五千块上品灵石，丹药法器无数，还有一套二阶上品防御法器，以及不少珍稀灵草。
这份贺礼的价值，比在场其余所有来客送的加在一起还要高出数倍。
方平微微惊讶道：“苏会长太过破费了。”
苏映寒道：“方道友与我天元商会交情不浅，这点心意不值一提。”
韩守成也拱手道：“方道友，此前老朽那个不成器的师弟冲撞了方家，老朽在这里代他向你致歉。”
此人在意识到方平的实力后，也不再记恨了。
毕竟为了一件小事，而得罪一位潜力不凡的结丹真人并不值当。
方平同样还礼笑道：“韩长老言重了，只要你不计较在下逾越就好。”
他不是小肚鸡肠之人，只要不是生死仇恨，都能化解。
更何况，他今后不会一直守护方家，因此还是少为方家树敌的好。
方平将三人引入后院。
先前到场的几位结丹真人见到苏映寒，纷纷起身行礼。
毕竟苏映寒在碎星海的地位摆在那里，结丹中期巅峰的修为加上天元商会会长的身份，在座之人无一不敬。
苏映寒一一还礼，态度从容。
众人重新落座，气氛比先前又热络了几分。
前院的热闹还在继续，宾客觥筹交错。
方家上下虽然忙碌，但人人脸上都带着掩饰不住的喜色。
这一日的方家，是他们从未想象过的风光。
天色渐暗，族祭已近尾声。
前院的来客陆续告辞离去，后院中几位结丹真人也开始起身道别。
就在此时，只见一道遁光从东面天际急速而来，速度极快，眨眼间便到了苦玄岛上空。
遁光中走出一名中年修士，身着青衫，面容冷峻，下巴留着一缕短须。
此人气息外放，毫不掩饰，赫然是结丹初期的修为。
他落在院外，环顾四周，朗声道：“听闻元辰真人今日在此设宴，在下来迟一步，还望见谅。”
方平从后院走出来，看了他一眼，道：“敢问道友是？”
“在下曹蛮子，散修。”
青衫修士拱了拱手，目光在方平身上打量了一番。
“元辰道友以结丹初期之身硬撼吴启贤，此事传遍碎星海，曹某心中实在好奇，故而今日特来一观。”
后院中，池苼皱了皱眉，低声对身旁的清虚子道：“此人我认得，早年与天荒商会有些往来。”
清虚子颔首道：“我也听过这个名字，据说替天荒商会办过几次事。”
下一刻。
苏映寒走了出来，直言道：“曹蛮子，你若是来做客便坐下喝杯茶，若是受人指使来给方道友下马威，趁早回去。”
曹蛮子面色不变，笑道：“苏会长这话说得严重了，曹某一介散修，谁能指使得了我？不过是仰慕元辰道友的名声，想来见识见识罢了。”
苏映寒冷声道：“你与天荒商会的关系，碎星海中谁人不知？今日方家族祭，你选这个时候来，当在场诸位都是瞎子不成？”
曹蛮子不接她的话茬，转头看向方平。
“方道友，曹某直说了吧，外面都传你以三阶肉身硬接吴启贤的术法，曹某不才，想见识见识，不知方道友是不敢，还是不屑？”
方平如何猜不出对方的来意。
能够修炼到结丹，没有人会平白无故与人结怨。
因此此人大概率是替天荒商会出头的。
念及至此，方平微微皱眉道：“今日是我方家族祭，道友若是来做客的，在下欢迎之至，若是来切磋的，还请改日。”
曹蛮子却是摇头，不依不饶道：“曹某明日便要离开碎星海，今日若不领教一番，怕是再没有机会了。”
方平语气渐渐变得有些不快：“在下凭什么要与你交手？”
曹蛮子似乎早料到他会这样说，从袖中取出一只木盒，打开来。
盒中躺着一截枯木，不过尺许长，通体焦黑，表面布满细密的雷纹，隐隐有电弧在其上游走。
在场几位结丹真人见了此物，目光齐齐一变。
“这是……雷击木？”池苼脱口道。
曹蛮子道：“不错，三阶上品雷击木，乃是天雷劈中千年古木所成，曹某愿以此物为注，与元辰道友切磋一场。”
“若曹某输了，此物归你，若道友输了，只需承认吴启贤一战不过是侥幸便可。”