你别……你别这样，我害怕……”
姜幼宁双手死死抵着他胸膛，泪花花在眼圈里打转。
他方才在春晖院吓唬她还不够，现在出来又这样。
这里是长廊，虽然两面有墙壁，可还有两面空着呢。
万一有人路过，她躲都没地方躲去。
“不是说了，不许哭？”
赵元澈大拇指蹭过她眼角，擦去溢出的泪水。
“还不是你，你总是这样……”
姜幼宁心底的委屈压不住。
她本不想哭。可他一开口，她的眼泪就抑制不住，顺着脸儿直往下滚。心里头又气恼又焦急。
还不是都怪他？就会欺负她。
他还好意思说。
“又没如何你。”
赵元澈面上难得有几许无奈，又捧住她脸儿细致地替她擦去泪水。
“那你下回别那样了。”
姜幼宁推开他的手，偏过脸去。她眉心微蹙，似有些赌气的意思。
他若再这样，她早晚要被吓出病来。
“方才要和我说什么？”
赵元澈将她脸儿掰回来问。
“我是要和你说，母亲她对我们起疑心了。”姜幼宁这才想起，自己方才要说的话：“昨日，你走了之后，母亲……”
她鸦青眼睫沾着泪水，细细说说昨日赵元澈离开之后，她与韩氏之间的情形。又着重说了，韩氏怀疑他们的事。
赵元澈听着她的话，沉吟着没有开口。
“不知道母亲是怎么看出来的……”
姜幼宁小声说了一句。
她平日已经够谨慎了。
在韩氏面前，或者说在别的任何人面前，她都没有和赵元澈太过亲近。
即便是赵元澈总是喜欢吓唬她，但也没有被人看到过。
韩氏怎么会对此事如此笃定？难道就只因为这次她离开，赵元澈说是他安排的？
“这么久了，母亲亦是精明之人，怎会一点看不出？”
赵元澈将她脸颊边掉下的碎发别到耳后。
“那……母亲把祖母请回来，是不是针对我？”
姜幼宁抬起黑白分明的眸子望着他，清澈的眸底满是忐忑。
她心里惦记着这件事。总觉得天塌了一般可怕。
“你说呢？”
赵元澈反问她。
“应该是。”
姜幼宁眸色黯淡，心底又生出几分害怕。
原本，她从他那里学了许多东西。这一回，又去江南走了一趟。
虽然说，最后被他捉了回来，结果不尽如人意。
但在此过程中，她用上了不少他教的法子，都是有用的。
这极大增强了她的信心。
可眼下，要面对的可是镇国公府的当家主母韩氏，还有镇国公府从前的女主人赵老夫人。
这两个人，随便拿出一个都能碾压她，或者说蹍死她跟蹍死一只蚂蚁一样容易。
她积攒的底气本来就不多，这会儿一下消散了个干净。整个人像霜打过的娇嫩山茶花似的，蔫了下来。
“现在该怎么办？”
赵元澈垂眸看着她问。
姜幼宁被他问得怔住，纤长湿润的眼睫扑闪了两下，湿漉漉的眸底满是迷茫。
她叫住他，是想问他接下来该怎么办。
他怎么反而问起她来？
真是好不奇怪。
“好好想想。”
赵元澈倒也不曾催她，只让她自己思考。
“我不知道……是不是只能兵来将挡，水来土掩？”
姜幼宁耷拉着长睫，神色黯淡，小声开口。
她也知道，赵元澈叫她想的，肯定不是这么消极的法子。
可她想不出来更好的办法呀。
她愚钝又胆小，不能和他比，哪里有那么足智多谋？
“遇见强大的敌人联合起来对付你，要如何？”
赵元澈提醒她。
姜幼宁认真地想了想道：“要分开对付她们，让她们起内讧，同室操戈。嗯……还要知道她们的目的，也就是她们准备对我做什么……”
这样一想，她好像又找到了一点点思绪。
“嗯。”
赵元澈颔首。
“可是，我从哪里开始查起？”
姜幼宁抬起水润的眸子，怯怯地看他。
她又不是他。
手底下有那么多武艺高强的人帮忙做事。
吴妈妈和芳菲都不在她身边，即使在，这件事她们也帮不上忙。
她手里一个可用的人都没有。
“我帮你？”
赵元澈微微挑眉。
“你不怕她们怪罪？”
姜幼宁将信将疑。
韩氏和赵老夫人，是他的母亲和祖母。
他愿意帮她对付他自己的亲人吗？
他倒也是帮过她的。
上回当铺的事情，就是他帮她的。要不然，她即便知道那当铺取出银子要她摁下指印，也查不到这背后的缘故。
更不能找到夏娘子，阻止她继续给韩氏出文书。
所以，赵元澈有时候对她也是有一些好的。
“你不必管。”
赵元澈语气淡淡。
“那你还把清澜给我？”
姜幼宁漆黑的眸子亮了。听他松了口，胆子也大起来。
清澜她上回用了。
武艺高强，又很听她的话，做事还不敷衍。她真想要那样一个手下。
“好把他支走，你继续跑？”
赵元澈脸色沉了下来。
“我没有。”
姜幼宁委屈地皱起脸。
她这会儿还没开始想逃跑这件事。
现在她才回来，他又没放松警惕，她怎么跑？
再说，韩氏和赵老夫人又盯她那么紧。
“拿出点诚意。”
赵元澈眉目之间恢复了一贯的疏淡。
姜幼宁听到他的话儿，脸蓦地红了。
之前有过这样的事，他是要她亲亲他。
顶着这么一张端肃持正的脸，他是怎么提出这么无耻的要求的？
赵元澈面色分毫不变，直直望着她。
“回……回院子去可以吗？”
姜幼宁脸皮烫得厉害，声若蚊蚋。
这园子里人来人往的，说不得下一刻就有人经过。她不能在这里亲他。
“那更好。”
赵元澈只说了三个字，眼神意味深长。
“你……”
姜幼宁只觉脸上烧起来了一般。
他……他这话是什么意思？回院子去，他难不成还想……
她掐着手心，整个人红得像是煮熟的虾子。
“走。”
赵元澈撤回手，欲转身。
“不走。”
姜幼宁拽住他袖子。
别的事情她不知道，但这件事，他真的有可能说到做到。
真回了院子，根本由不得她不愿意。
赵元澈垂眸看她。
“我亲亲你。”
姜幼宁声音小得自己几乎都听不清。
赵元澈没有说话，只俯首往她跟前凑了凑。
他笔直的长睫轻垂，在眼下形成密密的影。廊外透过来的阳光，照亮他清隽无俦的侧颜。
整个人似镀上了一层淡淡的光辉。真正是天容端严，叫人不敢直视。
姜幼宁耳朵和脖颈都跟着红透，她紧张地咽了咽口水。一双乌眸警惕地转着，伸长脖子左瞧右瞧。
她害怕忽然有人路过，看见她亲他。
那也就不用韩氏和赵老夫人动手了，她直接就会被拖到祠堂去打死。
赵元澈看着她生动的小脸儿，眸底不禁闪过点点笑意。
姜幼宁趁着四下无人，伸手抱住他脖颈，踮起脚尖凑过去，在他唇上亲了一下。
他的唇热热的，软软的。甘松香气沾上她唇瓣上，叫她额头出了一层汗，整个人像待在蒸笼上似的。
赵元澈抿唇望着她，一时没有动作，也不说话。
“可以了吗？”
姜幼宁小声问他。
她心里没底。
他想要的肯定不是这样的亲亲。
她手攥着自己的衣摆，心里盘算着要是敷衍不过去，那她就重新亲一下。
“你先回院子去。”
赵元澈大手握住她一侧脸颊，轻轻捏了捏。
“那……”
姜幼宁有些迟疑。
她不敢相信他这么好说话。他不会是想抵赖吧？
“不信我？”
赵元澈淡淡地问她。
“没有。”
姜幼宁矢口否认。
她心里是有些不信，但哪有胆子承认？
“等会儿会有人送消息给你，说祖母病下了。你不必理会。”
赵元澈嘱咐她。
“我……我身子也不舒服。”
姜幼宁抬手扶着心口。
她在春晖院已经说过此事。暂时不去探望赵老夫人，也情有可原。
果然，她回院子没多久，馥郁便送了消息来。
“姑娘，国公夫人对外头说老夫人病下了，暂时不见客。让姑娘和三姑娘四姑娘她们轮流到老夫人面前去侍疾。”
姜幼宁正坐在软榻上，捏着莲花酥小口小口吃着。
中午，在那样的情形下她都没吃几口，这会儿胃里饿得难受。听到馥郁的话，她抬起脸儿来。
赵元澈消息真灵通。
韩氏还没有动作的时候，他就已经告诉她了。
“你去和母亲说，我这几日身上不舒服。等好一些，一定去伺候祖母。”
赵元澈不让她去，肯定是有道理的。
她听他的，不过去。
馥郁应了一声，转身往外走，又想起来回头道：“姑娘，主子方才让人来说了一声。让您下午得空睡一会儿，晚上要带您出去有事情。”
“知道了。”
姜幼宁闻言心中既忐忑又期待。
她不想和赵元澈独处，尤其是晚上。他想要了就不管她愿不愿意。
但又期待他像下午所说的那样，帮她对付韩氏和赵老夫人。
她心里装着事儿，在床上辗转反侧。一个下午也没睡着。
从用晚饭的傍晚时分，她就在等赵元澈了。
可左等右等，等到天都黑透了，也不曾看见人影。
她神色黯然，靠在榻上出神。
想是有什么事情绊住了吧。
在他眼里，她的事情肯定是最次要的。
也有可能，他已经忘了要帮她的事。
眼看进了亥时，她想，他大概不会来了。
她正要起身，到房间去睡一下，外面忽然响起脚步声。
“等久了？”
赵元澈阔步走进屋子。
他似乎正忙着，不知从什么地方赶回来，看着风尘仆仆的。
“没有。”
姜幼宁将心里的委屈强压了下去。
他能来，愿意帮她已经很好了。
她有什么身份委屈？
“吃过晚饭了？”
赵元澈走到桌边瞧了一眼。
“吃过了。”姜幼宁老实道：“吃了半碗饭，还有菜。”
她垂下眸子咬着唇瓣，怕他怪她吃少了。
“把这个吃了。”
赵元澈朝她抬手。
姜幼宁不知道是什么，伸手去接。
他走近了，她才闻到淡淡的酒气。
他吃酒了。
平日里，他是不太愿意到外面去赴宴的。也没有听说最近谁家有宴请。
所以，大概是在宫里陪陛下用过晚膳回来的。
她摊开手朝着他，白嫩的手心向上，手指纤纤细细。
赵元澈将手中的东西放在了她手中。
他收回手。
姜幼宁看到手里的东西，漆黑的眸子顿时亮了亮。
是三颗漂亮的红樱桃。
鲜红的果皮透亮，果香悠悠。还温热着，带着他的体温，像是在他手中握着有一会儿了。
这样品相的樱桃，也只有宫中才有。
这是他才从宫里带回来的？
“快吃。”
赵元澈催她。
姜幼宁拿起一颗樱桃，放进口中。
樱桃的汁液在舌尖迸开。清甜和微酸交织，好似她此刻的心境。
他总是这样，一时好一时坏的。她情愿他一直对她不好。
那样她也能彻底死心。
“怎了？”
赵元澈瞧她情绪不对，皱眉俯身询问。
“没有。”姜幼宁回过神来，吐出樱桃核，转过话题：“馥郁说，你晚上要带我出去？”
“嗯。”赵元澈拿过一旁的春衫，替她穿上：“随我来。”
“去哪里？”
姜幼宁不安地问。
赵元澈没有说话，只牵着她往外走。
出了邀月院，四周光线暗下来，只有远处的灯笼在黑夜中散发着昏黄的光。
姜幼宁害怕有人瞧见，半躲在他身后，亦步亦趋地跟着他。
“主子，这边。”
清流的声音传来。
姜幼宁看到，清流从不远处的黑暗中走出来。
她下意识想要挣脱赵元澈的大手。
但他似乎早有预料。
她只觉手上一紧，手仍然在他手心牢牢握着，半丝挣脱不得。
“盯好了？”
赵元澈问了一句。
“盯得紧紧的。”清流道：“不过您和姑娘得跟着走过去，乘马车容易被他发现。”
赵元澈“嗯”了一声。
姜幼宁心里头好奇。清流说的“他”是谁？赵元澈要带她跟踪什么人吗？
“他估计得从后门出去，咱们现在过去。”
清流在前头带路。
姜幼宁默默跟着赵元澈。她知道，这确实是去后门的路，她之前去医馆帮忙，可没少走。
“在这等着就可以了。”
清流将他们引到一暗处。
姜幼宁依旧躲在赵元澈身后。
她悄悄往前头瞧。
身前是一株报春花，恰好可以挡住他们的身影，又能看清角门处的情形。
“你下去吧。”
赵元澈吩咐清流一句。
“好嘞。”
清流笑着答应，眨眼的工夫便不见了踪影。
报春花丛后，只余下姜幼宁和赵元澈。
四周除了阵阵虫鸣，没有别的声音。
姜幼宁听到他清浅的呼吸，和自己的心跳。
他一直牵着她的手。
她闻到了他身上的甘松香气，夹杂着淡淡的酒香。
她手动了动，手心出了汗，濡湿一片。
“冷不冷？”
赵元澈回头问了她一句。
“不冷。”
姜幼宁摇头，声音轻轻。
如今虽已经是春日，但早晚还是有些冷的。
但她不想和他说。
说了如何？
难道要他把衣裳脱给她穿？
“手怎么凉的？”
赵元澈松开她手，将他揽入怀中。
“我手一贯是……”
姜幼宁将手心的汗在裙摆上蹭了蹭。
话说到一半，唇忽然被他掩住。
“来了。”
赵元澈大手掩住她唇，压低声音。
姜幼宁不敢再说，睁大眼睛朝角门处看过去。
她看到一道身影，看不清长相，但能看出是个中年男子。
那人手上提着一个小小的包裹，左右瞧着，快步蹿到角门处一下溜了出去。
鬼鬼祟祟的，一看就不是什么好人。
难道是贼人？
姜幼宁不由皱起眉头。
不对。
贼人不会只拿这一点东西。赵元澈也不会特意带她来盯着这人。
而且看这人方才的举动颇为熟稔，应当不是头一回做这种事。
“来。”
赵元澈再次牵住她的手，带着她出了角门。
那道身影已然走出去数米。
他没有了方才的警惕，轻甩着手里的包裹，口中哼着小调顺着巷子往前走。
听起来心情很好？
赵元澈牵着姜幼宁跟上去。
他带她，贴着墙角的阴影处往前走。
前头那人，想来也没有料到会有人跟着他，一路优哉游哉的，一次都没有回头。
姜幼宁看着那人的背影，总觉得有几分眼熟。可一时又想不起来到底是谁。
好奇怪，她并不认识几个人，怎么会不记得？
在她的思索中，前头那人穿过几条巷子，在一座民宅前停了下来。
姜幼宁仔细打量那所民宅。
上面并没有牌匾，不知是谁家府宅。就是个坐落在巷子里的小小院落，没有什么特别之处。
那人站在门前抬手敲门。
“谁呀？”
里面，传出一个妇人的声音。
“是我。”
站在门前的人回了一声。
那民宅前，灯笼火光明亮，那人的声音是……
姜幼宁忽然想起来。
她拽了拽赵元澈的手示意他，她有话要和他说。
赵元澈俯身，将耳朵贴向她。
“他是花妈妈的儿子。”
姜幼宁小声同他耳语。
她想起来了。
这个人，就是花妈妈的儿子方三。
难怪她一时间想不起来。
府里那些人，她都不熟悉的。
这个方三，之前也就见过几回而已。
“认出来了？”
赵元澈在她耳边轻声问。
姜幼宁怔了一下。
原来他早就知道，那他不告诉她？
害得她想了一路。
“他要做什么？”
她不由问他。
“看着。”
赵元澈摆摆手。
那边，已然有人开了门。
“这么晚了还来？”
那女子拦在大门前，不让方三进门。
“那个不是……李姨娘的妹妹吗？”
姜幼宁一时惊住了。
李姨娘便是赵思瑞的生母。
方山和李姨母关系看起来很不一般。
可是，李姨母有夫君啊，好像是常年在外面跑生意什么的。
这两个人，是什么时候勾搭到一起的？
“才从府里出来，快让我进去，给我烫壶酒。”
方山挤进门。
“想着你可能来，酒菜都现成的，烫一下就行。”
那李姨母也不是真心想拦他，嬉笑着让开，大门重新合上。
姜幼宁不由看赵元澈。
大门关上了，接下来呢？
他们又进不去。
赵元澈不言不语，牵着她走到墙脚下，往上瞧了瞧，又侧耳聆听。
姜幼宁也抬头往上瞧了瞧。
这墙头挺高的。
赵元澈不会是想要翻过去吧？
他有武艺在身，自然不费吹灰之力。
但是她呢？
她难道要一个人在外面等他？
想到此处，她不由看了看四下里。
巷子长长的，有些人家门口并没有顶着灯笼，漆黑延伸下去，让她从心里头生出些害怕来。
正当此时，赵元澈松开了她的手。
“不要！”
姜幼宁心里一慌，下意识抱住他手臂。
“怎了？”
赵元澈回身问她。
“你别把我一个人放在外面，我害怕。”
姜幼宁嗓音带着点点哭腔。她心里头怕得很，将他手臂抱得紧紧的，也顾不得纠结对他的那些怨恨了。
她从来都是个胆小的，最怕的就是天黑。
若是在住处，还好一些。
在这种陌生的地方，待在黑暗里，是她最害怕的事情。
小时候被韩氏丢弃，被和蛇关在一起的那段黑暗的日子，她至死也忘不了。
“别怕。”
赵元澈揉了揉她脑袋，抽回手臂。
“你别走。”
姜幼宁见他作势要上墙头，心中一急，扑上去从后头抱住他劲瘦的腰身。
她实在害怕极了。
怕他把她独自丢在外面，任由她一个人被黑暗吞噬，再不管她的死活。
“我上去拉你。”
赵元澈有些无奈地拉开她抱在他腰间的手，回身面对她。
“真的？”
姜幼宁将信将疑。
“我何曾骗过你？”
昏暗的光线里，赵元澈拇指蹭了蹭她的脸。
指腹沾上了湿意。
就知道她要哭。
“我先抱你上去。”赵元澈说着话，俯身将她抱起，双手托着她。
这样一来，她便骑在了他肩上。
姜幼宁手下意识扶在他头上，又赶忙将手拿开，儿郎的头哪里是谁都能随意摸的？
还有，她骑在他肩上，在这男尊女卑的世道，这般实在有违礼法。若叫人瞧见了，只怕唾沫星子都能将她淹死。
她心慌意乱，一时手都不知道该往哪里放了。
“够得着么？”
赵元澈却丝毫不在意，低声问她。
“还差一点点。”姜幼宁手攀到了墙头，却差点力气攀上去。
“扶好了。”
赵元澈手下一使力气，将她往上一托。
姜幼宁只觉足下实实在在踩着了什么，低头一瞧，自个儿正稳稳当当站在他肩上。
她心里更慌了。
他是怎样金尊玉贵的人？怎能容她踏在他肩上？这……这简直是大逆不道。
“手中扶稳，跨上去。”
赵元澈语气依旧平淡。
姜幼宁知道，这个时候她绝不能拖后腿。
她定下神，依着他的话，小心地攀到了墙头上。
赵元澈退后一步，跃上墙头。
他先抱过她，将她平安送至地面，自个儿才轻飘飘地跃下。
这院子地方小，没几棵植物，并不复杂。只有一个样式简单的瓦房。
“来。”
赵元澈拉住她的手，带着她绕到后窗处。
两人一上一下，贴着窗口的缝隙往里瞧。
恰逢方三放下酒盅，一把搂住李姨母，口中唤道：“心肝，可想死我了……”