圣心难测，姜幼宁有自知之明。别说是她，即便是赵元澈也不见得能完全揣度出乾正帝所想。
她只能用自己的思维去考虑。
静和公主欺负她。
太子又将所有的责任都推到她头上。
她一个无依无靠的养女，也没有资格与一国太子争辩。便该将自己的姿态放得更低，低入泥土最好。若她有半分反驳之意，那便不够可怜。
乾正帝贵为一国之君，坐在高台之上，不至于连这点事情都分辨不清。
除非，他就是要偏帮静和公主和太子谢容渊。
“好了。”乾正帝皱眉扫了他一眼：“这件事情你也有错。即便是你皇姐做错了，你也不该将她丢到水里去。”
静和公主撇了撇嘴，没有说话。
她赞同“不该将她丢到水里”这话，但父皇说她做错了。她自然不愿意应声。
教训一个不起眼的养女而已，有什么错可言？
父皇未免太把姜幼宁当回事了。
姜幼宁听闻乾正帝的话，暗暗松了口气。
乾正帝说静和公主做错了。说明他还是愿意分这个是非的。
那接下来的事情就不用犯愁了。
谢淮与哼了一声：“父皇这话，儿臣不认同。凭什么她能丢别人，我就不能丢她？”
他这话有几分孩子般的蛮不讲理。
“自然不能。”乾正帝道：“你可以和朕说。”
谢淮与还要说话。
“瑞王，父皇乃天子，说话你也敢辩驳，这是大不敬。”
谢容渊抢先一步开口。
“你也不要说了。”乾正帝望着他道：“你关心静和，兄友妹恭朕心甚慰。不过，事情未曾查明，你便将所有的过错都推在一个女子身上，这不是一个储君该有的肚量。你身为太子，协理朝政，当知兼听则明，偏信则暗。今日之言，有失稳重。回去当仔细思量。”
他惯常喜怒不形于色，说话也不直白。能这般说太子，已经很难得了。
当着这么多人的面，尤其是当着谢淮与的面，也很扫太子的脸面。
“是。”
谢容渊面色有些难看，低头答应。
谢淮与瞥着他笑了一声。
“瑞王，你今日之举太过鲁莽。朕罚你半年俸禄，抄《悌论》五十遍，好好学一学何为友爱，你服不服？”
乾正帝缓声开口，颇具威严。
谢淮与叹了口气，懒洋洋地应道：“行吧，我服了。”
静和公主犹不解恨，瞪了他一眼。
只是罚点俸禄，抄个书，算什么惩罚？父皇也太偏心了。
“父皇，那我皇姐呢？她就没有错？”
谢淮与被她瞪了一眼，反而想起来开口问了一句。
静和公主不由绷直了身子。
乾正帝扫了她一眼：“静和无故欺辱旁人。看在你已经落水的份上，就罚俸三月，闭门思过一个月，把《女诫》抄写百遍，在公主府里好好静静心吧。”
“父皇，儿臣都已经落过水了，您怎么还惩戒儿臣？”
静和公主不服。
她的惩罚，居然和谢淮与差不多。
明明是谢淮与欺负她，谢淮与应该罚得更重些才对！
“朕叫你做，你便做。你这性子是该好好静一静。”
乾正帝语气冷了下去。
静和公主见他不悦，顿时低下头不敢再说。
“赵爱卿，你下水救人受累了。你这妹妹无故受辱，赏南海明珠一斛，锦缎十匹，安神药材若干。带她回府好生静养去吧。”
乾正帝挥了挥手。
“谢陛下。”
姜幼宁跟着赵元澈，同时拱手谢过。
她在心里长出了一口气。
乾正帝这样的决断，还是很公平的。
静和公主被关了禁闭，也能消停些日子。至少她不会立刻被静和公主报复。
“今日之事，任何人不得再妄加议论纠缠，违者朕将严惩不贷。”乾正帝抬起头，环顾众人，吩咐一句：“都下去吧。”
“是。”
众人谢过，纷纷退出紫宸殿。
外头起风了。
静和公主与太子谢容渊走在一处，两人侧眸看了赵元澈和姜幼宁一眼，拂袖而去。
“走。”
赵元澈招呼姜幼宁，一眼没看谢淮与，便要离开。
谢淮与却快步跟了上去，笑嘻嘻地道：“赵大人今日得罪的人可不少。还有老头子，你可别以为他什么都没看出来，他心里可跟明镜一样。”
他说着，意味深长地扫了姜幼宁一眼。
赵元澈并不接她的话，这回头问姜幼宁：“冷吗？”
姜幼宁摇了摇头。
她抬眸看看谢淮与。
他一定是故意的，与太子一番纠缠下来，把水搅得更浑了。
“阿宁看我做什么？”谢淮与与她对视，笑得有几分邪气：“这回你们可得罪了太子殿下。往后，你们的日子可要更有趣了。”
姜幼宁抿着唇跟上赵元澈的步伐，也没有理会他。
太子对赵元澈的敌意并不是从今天开始的。自赵元澈解决了湖州的事之后，太子就已经盯上他了。
现在只不过是从暗处走到明处罢了。
“阿宁，你不如考虑考虑我吧。我那太子皇兄真动起手来，可不是闹着玩的。”谢淮与跟上他们，看了赵元澈一眼笑道：“到时候，你这兄长就是泥菩萨过河自身难保了，你不如早早依靠我，我来保护你。”
“不用了。”
姜幼宁没有丝毫迟疑地拒绝了他。
她既然受赵元澈的庇佑，又怎会在他遇上事情时独善其身？
她自己设想的未来里，并没有谢淮与这样一个人。
她不想同他沾上关系。
“啧，你是真没良心，我今日可是才为你出了头的。”
谢淮与露出一脸伤心之色。
“今日之事，多谢你了。”姜幼宁停住步伐，朝他行了一礼，郑重道：“他日若有机会，我一定回报。不过，我身份卑微，恐怕没有回报殿下的机会。”
对于谢淮与今日帮她，将静和公主丢下水的事。不管谢淮与抱有什么目的，也不管他后来怎么搅局，她对他还是心存感激的。
赵元澈停住步伐等她。
“我不用你回报，等你后悔了，来找我也行。”
谢淮与嬉皮笑脸地回了一句。
姜幼宁不由多看了他一眼，继续朝前走去。
谢淮与怎么这么笃定赵元澈会出事？
就这么跟着赵元澈往前走了一阵，四周安静下来，耳边只有赵元澈利落的脚步声。
姜幼宁不由侧眸看，谢淮与不知何时已经不在他们身边了。
“赵玉衡。”
姜幼宁轻轻唤了一声，声音小小的，不经意间便带上了几分娇怯。
赵元澈步伐慢了下来，回头看她残留着几分苍白的脸：“可是走不动了？”
“不是。”姜幼宁摇摇头，走近了些才小声道：“我看瑞王语气那么笃定，会不会临州粮仓那里，太子会动什么手脚……”
这件事，一直装在她心里。
方才看到谢淮与那样的神情，她不由自主又想起来。
她不放心，想提醒赵元澈。
“我早有准备，不必担心。”
赵元澈嗓音清润，语气里便有了几分宽慰的意思。
“嗯。”
姜幼宁抿唇点点头。
她知道他有准备的。可太子毕竟是一人之下，万人之上，位高权重。她总担心他会吃亏。
两人走到宫外，正要上马车。
“赵元澈。”
静和公主忽然从暗处转了出来，笑着唤了一声。
赵元澈顿住上马车的动作，皱眉朝她看过去。
姜幼宁下意识往他身后躲了躲。
陛下都下令惩戒静和公主了，让她回去闭门思过，抄书静心。
她怎么还没走？
“世子大人，我叫你你怎么不答应我呢？”
静和公主走近了些，上下打量赵元澈，越看心里越满意，眼底的笑意就越浓。
她就中意赵元澈的身子。
折腾这么久，今儿个还被丢入水中，要是还不能得手，那就太不值得了。
“殿下有事？”
赵元澈将姜幼宁整个人挡在身后，眸光凛冽注视着静和公主。
“也没有别的什么事，就是有几句话想和你说。”静和公主朝他身后看了一眼：“你最好是叫你这个妹妹回避一下。”
姜幼宁看她面上的笑容很是耐人寻味。心中不由开始敲鼓。
静和公主这般神色，难道是发现她和赵元澈……
她不敢往下想。
“殿下有什么话直说便可。”
赵元澈冷冷地望着静和公主，语气淡漠。
“好吧，既然你不让她回避，那我就直说了。”静和公主一手搭在马脖子上，摩挲着马儿的鬃毛，笑看着他道：“今晚就跟我回公主府去过一夜，我就当今日的事情从来没有发生过。从前你妹妹把你从我手里抢走的事我也不计较了。如何？”
她看着赵元澈，一副志在必得的模样。
“殿下若是失心疯，就去找太医治一治。”
赵元澈神色没有丝毫变化，皱眉冷冷地回了一句。
姜幼宁在后头听得瞠目结舌。
静和公主要赵元澈和她回公主府去过一夜？这么明目张胆地将这种话宣之于口？
这……这也太不像话了……
赵元澈说静和公主失心疯了，她还从来没有听他对谁说过这么重的话。
静和公主恐怕会恼羞成怒。
但是，静和公主的反应出乎她的意料。
静和公主并没有生气，她反而笑了，一脸的志得意满，仿佛笃定赵元澈一定会答应她这个极其无理的要求。
“赵元澈，你和她的事情我都知道了。你也不想你和你这个妹妹的事，被外面的人知道吧？”
她说着，对着姜幼宁的方向挑了挑眉头，挑衅又暧昧地望着赵元澈。
姜幼宁听得心惊肉跳的。
静和公主怎么会……怎么会知道？
怎么办？
一时间，她心乱如麻。
身前的赵元澈却好似没有听到静和公主的话，转身隔着衣袖握住她手腕，扶她上马车。
“走。”
“赵元澈，你别后悔！我现在就去昭告天下，说你道貌岸然，和自己的妹妹苟且！”
静和公主见赵元澈全然不理会她，自是恼怒，拔高声音往前跟了一步。
赵元澈将姜幼宁扶上马车，回头看着静和公主道：“殿下若有证据，尽管宣扬。在此之前，殿下可以去看看大昭律法，污蔑朝廷命官会遭何刑罚。”
他说罢，不再理会静和公主，俯身进了马车。
清涧挥舞马鞭，催促一声。
马车向前走起来。
静和公主看着远去的马车，跺了跺脚站在原地脸色铁青。
“殿下，回府去吧……”
婢女们围上来，小心劝她。
“回什么回！”
“啪！”
她积攒了一肚子怒火，这会儿全数发泄出来，一巴掌扇在离她最近的婢女脸上。
“殿下息怒。”
一众婢女吓得全都跪了下来。
“赵元澈，你给我等着。本公主相中的人，还从来没有不能得手的！”
静和公主指着离去的马车，咬牙发狠。
＊
夕阳西下，马车帘子半掩，透进几缕金色的光芒。
马车内一片安静。
“她……”
姜幼宁听了静和公主方才的话，心中不安极了。
她抿唇看了赵元澈一眼，到底没忍住想问问他。
她真怕静和公主说到做到，真到外面去宣扬。
如果，他们没有……也就罢了。
偏偏静和公主说中了。
这大概就是做贼心虚吧。
“她胡乱猜测的，不必理会。”赵元澈似乎看穿了她的心思，宽慰一句，大手落在她额头上：“身上有没有哪里不舒服？”
“没有。”
姜幼宁摇摇头，小声回答他。
她垂下眸子，不敢看他。
多数时候，她不敢对上他的目光。尤其是他关心她对她好的时候。
她怕泄露了自己的心思，也怕自己克制不住这么多年对他的爱意……
每每这种时候，她便会让自己去想，他对她做下最恶劣的事，不尊重她，也不在意她的感受。
满腔的爱意便会被压下去。只剩下想远离他的心思。
“等会儿去给张大夫瞧瞧。”
赵元澈收回手。
“不用了，我自己有数。”姜幼宁拒绝了，又看看他怯怯地道：“我想学凫水。”
今日沉入水里，漫天的池水灌入口中鼻中，那种无法呼吸的痛苦和濒临死亡感觉，她连想都不愿意想起。
她差一点就死了。
他将她从水中救出来的那一刻，她便下定了决心。这一回能活下来，她一定要学会凫水。
这是关键时候能让自己活命的本事。
她向来惜命，从前真的不该一次又一次地拒绝他。
赵元澈侧眸望向她，一时没有说话。
姜幼宁原以为他会一口答应。
毕竟之前他数次和她说起过，让她学凫水。
而她因为害怕，找借口一推再推。
直至今日出事，她才察觉到学会凫水的重要性。
他怎么没有点头。
她心里觉得奇怪，不由小心地看他。
便见他正定定地望着自己，一双乌浓的眸中泛着暗芒，喉结微动。夕阳的金光照亮他的侧颜，好似点燃了马车内的空气。
姜幼宁心剧烈地跳了一下，扭过脸而去，耳根到脖颈又漫上了一层粉。
她太明白他这般神色是何意味了。
他……
静和公主都威胁他了，太子谢容渊已经差点将他们的事情捅到乾正帝面前。
他怎么还敢？
赵元澈移开目光，看着前方，依旧不言不语。
姜幼宁却坐不住了。
凫水她是肯定要学的。
除了他，没有人能教她。
她手指捏着衣摆，摩挲半晌，终究鼓足了勇气朝他跟前挪过去。
赵元澈眼角余光自是瞥见了她的小动作。
眼见她挪过来，他更是绷直了身子，纹丝不动地目视前方。
像是怕惊到她一般。
姜幼宁挪到近处，起身坐到他腿上，纤细的手臂钩住他脖颈。
她深吸一口气，干脆一不做二不休，闭上眼睛一口亲在他唇上。
不是一触即分，而是停留了片刻。
“可以吗？”
她声若蚊蚋，垂着长睫不敢看他。鼻尖几乎要碰到他的胸，呼吸之间都是他身上特有的甘松香。她两只耳朵羞红得几乎要滴出血来。
这不是她第一回主动亲他了。
每回，她有求于他，他都要她这样。
大概是熟能生巧，她现在都不用他开口说，便知道该怎么做了。
赵元澈顺势揽住她腰肢，将她抱紧，下巴枕在她头顶：“入秋了，天凉。等明年夏日。”
他蹭了蹭她头顶蓬松的发丝，已经许久没有抱她了。
“我不怕冷。再说现在天还没怎么冷呢。”
姜幼宁闻言心中焦急，不由扬起脸儿看他，口中分辩。
明年夏天，或许她已经不在上京了，还怎么学凫水？
再者说，这是保命的本领。
万一，从现在到明年夏天她又落入水中呢？
要知道，现在除了静和公主，太子也有可能盯上她了。
太子可不像静和公主那般小打小闹，出手可能真会要她的小命。
她得尽快多学会几个保命的本领。
赵元澈目光落在她近在咫尺的唇瓣上。
她今日上了妆，许是时辰久了，唇上口脂有几许斑驳，却更显出双唇的饱满剔透。
“行不行？”
姜幼宁捉着他衣襟，轻轻摇了摇。
她说话时，唇瓣微动。
赵元澈不再忍耐。他大手握住她后颈，俯首含住她软糯的唇瓣。
这个吻突如其来，姜幼宁毫无防备。
她被他裹在滚烫的怀抱中，能清晰地感受到他沉稳又急促的心跳。
他霸道地卷走她口中所有的空气。她透不过气来，呼吸都变得细碎艰难，抬手推他的力气都被这窒息的占有感揉散了。
他身子前倾，将她整个人圈在臂弯中。
温热的呼吸密密匝匝覆在她的唇畔鼻尖，大手牢牢扣住她的后颈不肯松开，强势地将她的气息完完全全笼在他的世界中。
他的手，落在她腰带上。
“唔……唔……”
姜幼宁一下清醒过来。她强烈抗议，剧烈地反抗，拧着腰肢挣扎起来。
她不要！
不要在马车上。
被他从苏州接回来，那一次在马车上的经历瞬间涌上心头。
她心一下凉了半截，捏起拳头胡乱捶打他胸膛，眼泪也不受控制地落下来。
赵元澈自然能察觉到她异常激烈地反抗。
他几乎瞬间便松开了她，从沉沦中抽离，暗沉的眸中有了几分清醒。
“不要，不要在这里……”
姜幼宁还未在恐惧中抽离，她拼命摇头，泪珠儿大颗大颗地顺着脸儿往下掉。
“好了好了，没事了。”
赵元澈将她拥紧，拍着她后背宽慰她。
姜幼宁察觉到他没有继续的意思，这才安静下来，乖乖靠在他怀里。
她冷静下来，便又想到要学凫水的事。
等了一会儿，她想，赵元澈看她哭了，或许会有几分怜悯之心？
她趁着这个机会再提一次，他可能就答应了呢？
正如他所说，凡事总要试一试。
若再不说，马上就要到了镇国公府，今儿个就没机会说了。
“可以吗？”
她小声，试探着问了一句。
“什么？”
赵元澈低头瞧了她一眼。
目光所及是她修长细腻的脖颈。他眸光不由暗了暗。
“教我凫水。”
姜幼宁脸埋在他怀里，不肯抬头。
他分明就是明知故问。
赵元澈沉寂不语。
姜幼宁吸了吸鼻子，没有再开口。
她还以为，她哭了，对他能有一丝怜悯呢。
又是她想多了。
她委屈起来，又忍不住开始掉眼泪。
亲也亲了，他还是没有答应她。
“不是说不许遇到事情就哭吗？”
赵元澈捧起她脸儿来，给她擦眼泪。
“你说话不算话……”
姜幼宁越发的委屈起来，眼泪流得更快。长长的眼睫被泪水浸透，分成一小咎一小咎的，看着可怜兮兮的。
但这般会生气会委屈的模样，到底比从前胆小的模样生动多了。
“我如何说话不算话？”
赵元澈望着她，眸底有几许笑意。
“亲都亲了……”
姜幼宁话说到一半，戛然而止。
她又羞又气，忍不住闭着眼睛哭出声来。
他欺人太甚。
“好了不哭了，我让人去准备衣裳。”
赵元澈轻声哄她。
他倒是愿意瞧她发脾气。
姜幼宁闻言不禁睁开泪眸看他。
准备衣裳，是什么意思？
他答应她了吗？
“学凫水要穿专门的衣裳。”
赵元澈解释一句。
姜幼宁泪眼婆娑地问他：“那我们去哪里学？”
总不能在镇国公府的莲池里吧？
赵元澈揩去她眼角的泪珠儿：“去郊外的温泉山庄。”
“好。”
姜幼宁垂下脑袋，额头抵在他胸膛上。不知为何，竟忍不住有些想笑。
大概是，她第一次跟他争取到了她想要的？
＊
瑞王府。
谢淮与正在书房内书案前坐着。
他向来坐没坐相，靠在书案上，一手撑着额头，一手摆弄着一支狼毫笔，听半跪在地上的下属禀报。
半晌，他点了点头：“太子那里，有什么动向？可曾到大牢去探望他大舅子？”
“不曾。”
那下属回道。
“太子妃呢？也没有？”
谢淮与挑了挑眉头，将手中的笔扔在了书案上。
“太子同太子妃说过，不让她过问此事。太子妃还如之前一般，每日以泪洗面，并未有别的动作。”
那下属认真地回禀。
“粮仓那处呢？”
谢淮与又问。
“太子已经派了数人前往临州，似乎准备行动……”
下属的话尚未说完，南风从外面进来了。
“殿下。”
他拱手行礼。
“什么事？”
谢淮与手从额头上挪下来，随意放在书案上，抬眸问了一句。
“镇国公府的嫡女赵铅华来了，说是有关于姜姑娘的事情，要找您说。”
南风低头回话。
谢淮与挥了挥手，让先前的下属先下去。
“赵铅华？有点儿意思。”
他眼底有了几分兴味，似乎想到了什么，唇角朝上勾了勾。
“那殿下见吗？”
南风问他。
“见，怎么不见？让她进来。”
谢淮与靠到椅背上，示意他去把人请进来。
南风答应一声，转身去了。
片刻后，他带着赵铅华回到书房门前。
“赵姑娘，我家殿下就在里面，您请进。”
他说着颇为客气地抬手做了个请的姿势。
赵铅华手藏在袖子中，紧紧捏着自己的袖口内衬，她深吸了一口气，抬步跨入那道门槛。
“臣女赵铅华，见过瑞王殿下。”
她进了书房，飞快地看了谢淮与一眼。屈膝恭恭敬敬对着谢淮与行了一个礼。
谢淮与斜倚在椅背上，长腿交叠。手中随意把玩着一只小巧的白玉笔枕，抬起下巴睨着她，面上带着几分散漫的笑意。
“你有什么关于姜幼宁的事要和我说？”