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    地铁通道的铁门被我们从内侧推开时，锈蚀的铰链发出刺耳的摩擦声。陈砚先出去，我跟在后面，鞋底踩到一滩黏腻的东西，滑了一下。低头看，是暗红色的液体，像凝固的油，在水泥地上铺开一小片。它没有反光，也不流动，只是贴在那里，像是从墙缝里渗出来的。

    我没说话，抹了下鞋底，继续走。

    前面是个废弃的地下车库，入口塌了一半，剩下半截混凝土横梁斜插下来，挡出一个勉强能站人的空间。陈砚带我钻进去，从角落拖出一个金属箱。他蹲下，打开锁扣，里面是一台老旧设备，外壳烧黑了一角，几根线裸露在外。

    “电磁干扰仪。”他说，“应急库里只剩这个还能用。”

    我站在他身后，风衣下摆蹭着潮湿的墙面。空气闷得厉害，呼吸都带着阻力。远处704的方向还在震动，频率比刚才更密，像是有什么东西在地底下加速跳动。

    陈砚把设备接上便携电源，屏幕闪了几下，亮起一条波动曲线。他拿出一块从肉球上剥下来的组织碎片——灰白中泛紫，表面有细小的褶皱，像干瘪的脑回。他用镊子夹住，放在仪器前方。

    “测试强脉冲反应。”他按下按钮。

    设备嗡了一声，镜头位置射出一道短暂的白光。那块组织猛地抽搐了一下，边缘开始碳化，冒出一股焦味。几秒后，整块组织裂开，碎成粉末。

    我盯着看了很久。

    “它怕光。”我说。

    “高强度、高频率的光脉冲会破坏它的神经网络结构。”陈砚关掉设备，“但普通光源没用，必须集中能量一次性释放。”

    我点头，从风衣内袋掏出相机。

    老式胶片机，金属机身，镜头边缘有些磨损。我一直把它当记录工具，拍下那些无法解释的画面：红睡裙女孩、镜中倒影、墙里的干尸。可现在，它要变成别的东西。

    我拧开底盖，露出内部电路板。陈砚递来一根导线，我把相机接口和干扰仪残余能源模块连在一起。连接完成的瞬间，机身轻微震了一下，像是通了电的活物。

    “输出功率可以调到最大。”陈砚说，“但只能维持一次爆发。之后所有系统都会烧毁。”

    “够了。”我说。

    我把相机放平，手指拨动设置旋钮。快门速度拉到极限，光圈缩至最小，闪光灯模式锁定为强制触发。再把能源输入调至100%，让全部电力集中在镜头组。最后合上护盖，检查固定卡扣。

    它现在不是相机了，是炸弹。

    我把它拿起来，贴在胸口，用绑带固定在胸前。金属外壳贴着皮肤，有点凉。

    “你打算怎么进去？”陈砚问。

    “从裂缝进去。”我说，“它正在扩张，表层组织不稳定，会有通道形成。”

    “然后呢？你怎么引爆？”

    “手动。”

    他沉默了几秒，声音低下来：“有没有可能远程启动？或者用定时装置？”

    “不行。”我摇头，“它会吸收信号，干扰电子传输。只有靠近核心，用物理触发才有效。”

    “那你根本出不来。”

    “我知道。”

    他站起来，走到我面前，挡住了出口方向。脸上没什么表情，但眼神不对，像是在等一个我能改主意的信号。

    “还有别的办法。”他说，“我们可以找更多设备，叠加冲击波，试试从外部击穿它的表层。”

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    “来不及了。”我看着他，“你看外面的震动频率，它在加速融合。再过一个小时，整个街区都会被同化。到时候不只是建筑，连地下管网、电缆、人的神经系统……都会被它拉进去。”

    他不说话了。

    “而且。”我抬手摸了下左耳的银环，它又开始发烫，这次是从骨头里往外烧，“我已经感觉到了。它在召唤我。我不是外人，我是它的一部分。只有我进去，它才会真正打开。”

    陈砚的手攥紧了，指节发白。他不是怕死的人，他是怕失去。怕又一次眼睁睁看着重要的人走进黑暗，再也回不来。

    “你不必非得这么做。”他说。

    “我必须。”我说，“我不是为了救谁。我是为了结束。结束这个实验，结束这具身体里的所有人。林念、林晚、第七号容器……还有我。我不该活着扮演别人的人生。我不该用别人的记忆呼吸、走路、笑。”

    他看着我，嘴唇动了动，没说出话。

    我绕过他，朝出口走去。

    外面的夜更黑了。704楼体已经不像一栋建筑，更像是某种长出来的结构。外墙裂缝扩大了许多，边缘不再是水泥断面，而是肉质化的组织，泛着湿漉漉的紫光。那团肉球附着在建筑表面，搏动越来越快，每一次收缩，都有新的神经纤维从内部延伸出来，扎进地面。

    我走近，地面传来的震动直接顶到膝盖。空气里那股温热的气息更浓了，混合着消毒水和玫瑰香精的味道。我左耳的银环烫得厉害，几乎要灼伤皮肤。

    裂口下方，肉球基部扭曲出一个幽暗的腔道，像是张开的嘴，边缘微微蠕动。高热黏液不断滴落，在地上积成小洼，冒着微弱的气泡。

    我停下脚步，回头看。

    陈砚站在十米外，手里拿着一个信号器，应该是想最后试一次远程引爆。但他没按下去。他知道没用。

    “你真的没有别的选择了吗？”他问。

    我没有回答。

    我笑了笑，说：“这是我必须做的。”

    然后转身，迈步向前。

    脚踩进第一滩黏液时，温度透过鞋底传上来。我继续走，穿过滴落的液体区，走向那个幽暗的入口。肉壁在眼前起伏，像是呼吸。我能感觉到它在欢迎我，在等待我回去。

    我抬起手，摸了下胸前的相机。

    它很安静，还没启动。但我知道，只要我按下快门，它就会释放所有能量，把强光炸进这片血肉深处。

    我会死。

    但我终于可以决定一次——怎么结束。

    我的脚跨过最后一道门槛，踏入腔道内部。光线骤然变暗，四周的肉壁泛着微弱的紫光，能看到内部有细小的血管状结构在搏动。空气变得厚重，每吸一口气都像在吞温水。

    我继续往里走。

    背后的城市还在，陈砚还站在那里，也许还在喊什么，但我听不清了。

    通道越走越窄，肉壁贴上了肩膀。我能感觉到它在轻轻挤压我，像是拥抱。

    相机贴在胸口，冰冷依旧。

    我伸手，准备按下快门键。