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闪光灯亮起的瞬间，我听见正前方那人喉咙里发出一声短促的闷响，像是被强光刺中了神经。他抬手挡脸，后退半步撞到了身后的同伙。陈砚立刻拽着我的胳膊往厨房方向拉，老园丁同时撞倒靠墙的旧柜子，木架轰地散开，几本书砸在地上，挡住门口那人的去路。
我没回头，但手指一直按着快门。相机咔嚓作响，在昏暗的客厅里像打节拍的鼓点。第二道闪光划破空气时，我看到左侧逼近的男人动作顿了一下，右臂僵直地悬在半空，角度歪得不自然。他的脸藏在墨镜后，可耳后皮肤上有一点蓝光闪了半秒，像是信号接通的指示灯。
他们不是普通人。
这个念头刚冒出来，陈砚已经抄起茶几上的金属烟灰缸甩了出去。烟灰缸砸中其中一人的肩膀，声音闷得像敲在皮革上。那人没叫，也没捂伤处，只是缓缓转头看向陈砚，然后迈步继续靠近。
“走！”陈砚低吼。
我贴着墙根挪进厨房，脚下踩到一块松动的地砖，差点绊倒。老园丁从后面扶了我一把，力气比看上去大得多。他站在我和追兵之间，双手抓着窗帘绳的一端，另一端缠在窗框锈铁钩上。
厨房窄，只能容两人并肩。陈砚背对着灶台，手里多了把水果刀——不知什么时候从抽屉摸出来的。他盯着门口，呼吸压得很低。我缩在角落，相机调成连拍模式，拇指贴在快门键上不敢松。
第一个黑衣人挤进来时，陈砚突然侧身让出空档。那人本能前扑，陈砚顺势抓住他外套后领狠狠往前掼，对方整条右臂直接撞上了挂在墙边的铁钩。钩尖穿过布料扎进肉里，血立刻顺着钩身往下滴。可那人仍试图抬腿踹人，动作机械得像坏了的提线木偶。
老园丁猛地扯动窗帘绳，绳子绕过那人脖子往后一勒。他终于停下挣扎，身体还保持着攻击姿态，只是头歪向一边，眼白翻了出来。
“右边窗户。”老园丁说，声音沙哑，“能跳。”
我探头看去，窗外是条不到一米宽的窄巷，堆着邻居家的杂物箱和破自行车。地面铺着水泥，裂缝里长出薄薄一层青苔。
身后客厅传来脚步声重新集结的声音。剩下的四人没有交谈，也没有呼痛，只是安静地调整站位，像一群被重新校准程序的机器。
“你先下。”陈砚推我。
我爬上窗台，膝盖蹭到锈铁框，生疼。翻身落地时脚底打滑，整个人摔坐在地上。抬头看见二楼窗户映出自己的影子，还有三个黑影正朝窗边移动。
“快！”
陈砚跟着跳下来，落地时左脚扭了一下，踉跄几步才站稳。老园丁最后一个下来，动作利落得不像七十岁的人。他落地后立刻弯腰捡起一根断裂的晾衣杆当拐杖，指向巷子尽头：“走那边，别停。”
我们沿着窄巷往北跑。身后二楼窗户砰地打开，一道黑影跃出，稳稳落在下方杂物箱上，震得一只塑料桶滚了下来。紧接着第二人也跳下，落地时膝盖微曲，随即站直，步伐整齐地追来。
我边跑边回头，相机仍在连拍。镜头里，追兵的步伐高度一致，每一步迈出的距离几乎分毫不差。他们的手臂摆动幅度相同，连被铁钩贯穿过的那个，右臂依旧以七度角向外偏移，像一台未修复故障的机械装置。
跑到巷口转弯处，我猛地刹住脚步。
街对面停着一辆深色面包车，车窗贴膜极暗，看不见里面。车身没有标识，车牌用一块灰布遮着，边缘被风吹得微微掀动。车尾排气管没有热气，说明发动机没启动。
但它就停在那里，正对着我们逃出的方向。
“不是巧合。”我说。
陈砚喘着气，靠在墙上抹了把汗：“他们在等我们。”
老园丁盯着那辆车，眼神浑浊却锐利：“绕后街，去废品站。”
我们拐进旁边一条更窄的小道，两边是废弃的仓库和拆迁房。墙皮大片剥落，露出里面的红砖。地上散落着碎玻璃和断电线，踩上去咯吱作响。我听见自己心跳撞着肋骨，像有人在胸腔里擂鼓。
跑出两百米后，我停下来换胶卷。手指发抖，卡了好几次才装好。陈砚蹲在一旁撕下衬衫一角，帮我包扎右手背的擦伤。伤口不大，但血渗得厉害。
“你还记得刚才那人耳后的光？”我把相机递给他看最近一张照片，“放大一点。”
他接过相机，眯眼看屏幕。画面有些模糊，但能辨认出那点蓝光的位置，就在耳垂上方约一厘米处，呈矩形，边缘规整。
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“像是植入物。”他说，“接收信号用的。”
老园丁凑近看了一眼，低声说：“他们清过场。每次有事，都会换新人上来。”
“谁换？”我问。
他没回答，只是抬头看了眼天。阴云压得很低，风从东边吹来，带着一股铁锈味。
我们继续往前走，速度放慢了些。身后没再传来脚步声，可那种被盯着的感觉一直没散。我总觉得巷子尽头的拐角处会突然冒出一个人，动作精准，面无表情。
穿过一片拆到一半的居民楼时，我发现路边有个翻倒的垃圾桶，盖子裂成两半。桶底压着一张纸，一角露在外面。我蹲下去抽出来一看，是张复印纸，边缘烧焦，和我们在疗养所找到的那些残页用的是同一批纸。
纸上画着一个符号——环形排列的三笔划图形，和我梦里反复出现的那个一模一样。
“这不该在这儿。”我说。
陈砚接过纸仔细看：“有人故意留的？”
“也可能是他们丢的。”老园丁说，“清理现场时漏了。”
我把这张纸塞进相机包夹层，拉紧拉链。风更大了，吹得巷子里的塑料袋贴着墙飘起来，像某种活物在爬行。
走出这片废区时，远处街角出现了巡逻车的影子。车身漆黑，没有警徽，车牌同样被遮盖。它行驶得很慢，路线笔直，每隔三十秒就停一次，像是在扫描什么。
“不能走主路。”陈砚说。
我们转向南边的排水渠，那里有一条半封闭的水泥沟，通往城市边缘的污水处理站。沟底积着浅水，水面漂着油污，反着灰蒙蒙的天光。
我走在中间，陈砚在前探路，老园丁断后。水漫过鞋面，凉得刺骨。我低头看着自己的倒影在水波里扭曲变形，忽然觉得哪里不对劲——
倒影里的我，嘴角是往上扬的。
可我现在根本没笑。
我猛地抬头，四周没人。陈砚在前面拨开一根垂下的电线，老园丁正低头看地面痕迹。我站在原地，心跳又开始加快。
是不是刚才受刺激太大？
我甩了甩头，继续往前走。可余光里，总觉得水面上的影子还在动，哪怕我已经停下脚步。
走到排水渠中段时，我再次按下快门，这次是对着水面。闪光灯亮起的刹那，我清楚看到——水中的我抬起头，冲我眨了下眼。
我僵在原地。
“怎么了？”陈砚回头。
“……没事。”我收回相机，声音有点哑，“刚才好像看见什么东西。”
他皱眉，但没多问，只说：“快到了，前面有间看守房，能躲一会儿。”
我们加快脚步。身后远处，那辆黑色巡逻车缓缓拐进了另一条街，车顶一闪而过的红灯不是警灯，而是某种频率固定的脉冲光。
我看了一眼相机屏幕，最后一张照片已经保存完毕。画面中央，是我的脸，清晰可见。而在我的左耳上方，水波荡漾处，似乎有另一个轮廓正在浮现。
它穿着红色的裙子。