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兰德斯依照戮仙剑灵那尚在他意识中回荡的指示，带着一丝略显迟钝的僵硬，摊开了那只仍在微微颤抖的右掌。
掌心朝上，五指微张。
就在他略显黯淡的眼眸注视之下，他的掌心正中，原本空无一物的皮肤表面，开始浮现出一幕奇异的景象：
只见那柄造型古朴、每一道线条都透着一股来自远古时代的粗粝与苍凉质感的剑柄状异骨武器本体，悄然显现在他掌心的皮肤之上。但它看上去却并非是完全的、可被触摸的实体——它的轮廓在空气中微微波动，边缘处不断逸散出极其细微的、如同星尘般的黑色与白色光点，仿佛这柄剑正处于物质形态与能量形态之间的某个微妙的临界点。
紧接着，它便在他掌心之中，不急不缓地化作了一道极为凝练、仿佛将一整条银河的星辉都压缩进了方寸之间的深邃能量光带。
那光带的内部，蕴藏着两股截然不同却又彼此缠绕、互不侵犯的力量。其一是深邃到仿佛能将一切光芒都彻底吞噬的、如同无星无月之夜最深处般的黑芒，沉静、冰冷、带着一股让人不敢直视的寂灭意味；其二则是与之形成极致对比的、炽烈到仿佛能在一瞬间焚尽万物却又被牢牢约束在光带核心的炽白色流光，明亮却不刺眼，散发着一股纯粹而霸道的凛冽杀意。
这两股光流，在这道凝练的光带中沿着各自的轨迹缓缓流转、相互追逐，却始终不曾真正融合，如同一对缠绕了万古的宿敌，又像是一对无法被任何力量分开的双生子。
这道奇异而强大的能量，如同拥有独立生命的活物——兰德斯甚至能感受到它在他掌心轻微的、如同呼吸般的规律脉动——又似那传说中可以随意改变形态的、流动着的水银，带着一丝难以言喻的微凉而沉凝的独特触感，从他的掌心皮肤表面开始，一寸一寸地、缓慢而不容抗拒地浸入他的皮肤之下。
那感觉并不痛苦，也不显得灼热，反而带着一种奇异的清凉，如同一道由纯粹能量凝聚而成的冰冷溪流，在他掌心的皮肉之下蜿蜒流淌。它沿着他手臂内部那条主能脉悄然无声地、带着一种近乎谨慎的姿态逆流而上。
它经过他的腕关节，绕过他那因过度用力而仍在微微抽搐的前臂肌肉群，沿着桡骨与尺骨之间的能量通路缓缓攀行，最终，在他右小臂中段的尺骨内侧，在那层致密而坚韧的骨膜之上，缓缓地停驻下来，开始固化。
那固化的过程持续了大约数次呼吸的时间。兰德斯可以清晰地感觉到，那股微凉的能量流在他尺骨表面不断凝聚、压缩、成形，如同有一只看不见的精巧之手，正在他的骨骼上以能量为墨，以骨膜为纸，一笔一划地雕琢着某种古老而玄奥的印记。
最终，当那股能量流彻底沉寂、完全融入他的骨骼。兰德斯用上一丁点感知形成的“内视”效果看去，发现他的右小臂内侧的尺骨表面，已永久地留下了一道崭新的纹印。
那纹印的造型古拙而神秘，绝非当代任何已知文字或符文体系的产物——它的线条蜿蜒曲折，如同数条在云端翻腾的远古龙蛇被定格在了最为灵动的那一刹那；它的颜色混沌难辨，在不同的光线角度下会呈现出从深沉的墨黑到微弱的银白之间的微妙变化。
“哼，如此安置，方为名副其实的‘贴身保管’。这条件，可比你腰间那个与一堆杂碎物事挤在一起的破皮包要舒服多了，也更安全百倍。”戮仙剑灵的声音在他意识中悠悠响起。
能不贴身吗？这都贴到骨头上去了……
对方的语调虽然依旧端着一副高高在上的架势，但兰德斯却敏锐地捕捉到了那话语深处一丝几不可察的、如同一个终于搬进了满意新居的老者微妙的满意和安心：
“自此之后，汝之右臂，即便在非战斗的寻常状态下，只需以特定心念引导，亦可调动此异骨剑器·其一阶段·耀能剑的部分基础威能。虽只是皮毛，却也足以应对绝大多数不成气候的宵小之辈，省得你动辄被人逼入绝境，还要劳烦老夫这把老骨头亲自出手救场。”
它说到这里，语气微微一顿，似乎想到了什么，随即又续道，这一次，语气中多了一丝审视和安排的意味：“唔……对了。你右臂上契约的那只叫‘隆隆’的小家伙——就是那只反应总慢半拍的呆石头——与你左臂上契约的那个过于活泼好动、整日嘀嘀咕咕的小家伙‘小轰’，它们两个虽性格迥异，却同样身负一丝极其珍贵的‘创星’之力的余荫，与你那扇‘众星之门’颇有渊源。你若能在这柄异骨剑器的基础之上，巧妙地引动这三者之间的力量共鸣，使其相辅相成、协同御敌，其威力——咳，其协同作战的实际效果，定然比各自为战要强上不止一个台阶。至于能强多少，那就要看你小子自己的悟性和造化了。”
兰德斯依言，微微闭上双眼，将意识内敛，仔细地感受着右臂多出的那股沉静而潜藏极深的全新力量。感受着这份沉重而可靠的“底牌”，嘴角不由地微微牵动，露出一丝复杂而无奈的苦笑——这份力量的获得过程，实在是太过“不问自取”了，从头到尾，这位戮仙剑灵压根儿就没有问过他是否同意，便自顾自地在他的骨头上来了一场“拎包入住”。
更让他感到几分哭笑不得的是，他甚至能隐约地、通过那层与契约异兽之间特有的微妙精神连接，“听”到一些有趣的动静。在他右臂上，那道属于异兽隆隆的、如同岩石纹理般粗犷的珊瑚状契约纹印最深处，此刻正传来一阵极其细微的、带着明显的地盘被来路不明的家伙强行侵占后的不满与委屈情绪的“咕噜咕噜”声——那声音就像是一头睡得好好的小兽被人从自己的窝里往旁边挤了过去，想发火又不太敢，只好憋着满肚子的牢骚，用最低的音量独自嘟囔。
而在他左臂上，属于小轰的那只手环状纹印内部，则传来一阵与此形成鲜明对比的、充满了好奇和活力的、如同小鸟初次打量窗外新邻居般的轻快“嘀咕”声。似乎在以它自己独特的方式，对这位突然降临的、散发着古老而强大得吓人的气息的新“邻居”，表达着浓厚到几乎要溢出来的兴趣。
就在兰德斯以为这段突如其来、让他本就透支的精神雪上加霜的交流即将就此告一段落，他终于可以安安静静地喘口气、恢复几分体力时，戮仙剑灵那苍老而独特的声音，在沉寂了足足数秒之后，又毫无任何征兆地、突兀地在他意识深处再次响起。
这一次，它的语气中难得地褪去了方才那股高高在上的傲然和训导后辈时的漫不经心，转而带上了一丝兰德斯此前从未在它身上感受到的、极为罕有的郑重与审慎，仿佛它接下来要说的话，是经过了一番慎重思量之后才决定开口的：
“对了，小子，还有一事，老夫思前想后，觉得仍需与你提前分说一二，免得你日后在无知中踩了暗坑，还要连累老夫这把老骨头一同遭殃。”
它稍稍停顿，语气沉了下去，带上了一丝仿佛在回忆什么不太愉快的往事般的、微妙的忌惮：“你腰包里放着的那个物件——就是那个与老夫的本体在你那破皮包里当了许久‘室友’的，那枚‘腐朽金苹果’……近来，老夫在沉眠间隙中静观时，察觉到它内部那原本如同陈年死水般沉寂、几乎感知不到任何波动的诡异能量，似乎开始出现了一些不同寻常的、极其细微却又确实存在的躁动迹象。”它的声音在这里变得更为凝重，“虽然那点躁动，眼下还微弱到了极致，远未到能够凝聚出可与之进行清晰交流的独立灵智的程度——它还只是一件‘物’，一件被动的、或许只是在对外部环境做出某种本能反应的‘物’。但……此物本身的来历便极为蹊跷，连老夫都无法完全看透其根底，其内部的能量本质又在之前的事件中发生了连老夫都未曾见过的诡异异变……
“这等底细不明、本质不定的东西，就如同在你身边放了一颗不知道何时会炸、也不知道炸了之后会开出什么的种子。是福是祸，是一场你尚未知晓的机缘，还是其他的什么，以眼下你我手中掌握的信息，尚难做出任何确切的断言……
“你需多加留意，小心提防，平日里无事便多分出几分心神去观察它的变化。暂且，也只能静观其变，以待后效了——希望是老夫多虑了。”
语毕，根本不等兰德斯从这番令人心头一沉的提醒中回过神来，戮仙剑灵那独特的、带着古老沧桑和桀骜不驯的意识波动，便如同退潮时分的海水般，以一种毫不拖泥带水的姿态，在转瞬之间便从兰德斯的感知范围中消退得干干净净。
兰德斯尝试着在心中以最恭敬的口吻呼唤了几声，又在意识空间中小心翼翼地检索了一圈，却发现那股属于剑灵的独特气息已经彻底消失。无论他后续如何在心中尝试呼唤，如何调动那点残存的、微弱到几乎可以忽略不计的超感知能力去搜寻，回应他的，都只有他自己意识空间中那片空旷而疲惫的寂静。
兰德斯依旧背靠着那面冰冷而坚硬的石壁，独自一人站在这条幽深晦暗、只有远处壁灯发出昏黄微光的偏僻走廊中，沉默了良久。
随后他缓缓抬起右手，低头内视着自己右小臂之内那道新生的、线条混沌而古拙的神秘纹路。那纹路呈现出一种接近墨玉般的深色，但随着他手臂角度的微微转动，又会有一丝极其微弱的、如同被封印在琥珀中的星光般的银白色光泽在纹路的某一段上倏忽闪过。
有种紧贴着一块温润古玉般的温凉触感，透过骨膜、透过血肉、透过皮肤，持续不断地向他的大脑传递着一个不容置疑的信息——方才那一段超越常理、如同从神话中直接闯入了现实的对话与变化，的的确确，是真实不虚的。
他的左手指尖拂过自己腰间那个皮质腰包。似乎能隐约感受到，腰包内部那个独立的隔层中，正静静地躺着那枚方才被戮仙剑灵特意单独提及、千叮万嘱要他小心提防的“腐朽金苹果”。他之前并非不知道这东西身上藏着古怪，自从在霜河谷那场死里逃生的伏击之后，他就能隐约感知到这东西偶尔散发出的某种令人不安的气息。但接踵而至的密集赛程、高强度的训练、以及与那些“异常者”和暗处势力的反复纠缠，让他一直没能抽出足够的时间和精力，去好好地对这枚诡异的果实进行一次彻底的检查和研究。
看来，将这个一直被自己有意无意搁置在优先序列末尾的问题，尽快提上日程，找一个绝对安全且不受任何打扰的时间和地点，好好地进行一番彻底的研究和试探，已经成了眼下不容忽视的事项。
尽管此刻他那因过度透支而仍在一阵阵抽痛的脑海中，早已被无数个关于那柄戮仙剑本身的问题所彻底充斥、塞满。那些问题如同被关在笼中太久的饥饿野兽，此刻正疯狂地撞击着他意识的栅栏，每一个都带着让人心痒难耐的强烈探究欲——
它究竟诞生于何等久远得无法想象的年代？是由何等惊才绝艳、抑或冷酷无情的人物，以何等不可思议的手段所创造和锻造？在那段被时光的尘埃和战火的硝烟所层层掩埋的、早已不为人知的漫长岁月中，它曾握于何人之手，经历过怎样波澜壮阔或血流漂杵的辉煌与血腥？它曾经选择了父亲雷古努斯——那个在它的口中似乎拥有着极高评价和某种深厚渊源的男人——在父亲的手中时，这柄剑又曾绽放出多么耀眼得足以令星辰失色的光芒，斩断过多少强敌的不甘与妄想，谱写过多长一段至今仍在某些隐秘传说中被隐晦提及的传奇？它口口声声提到的“创星之力”，提到的“众星之门”系统，与父亲留给自己的那些语焉不详的线索之间，究竟存在着怎样千丝万缕、被刻意隐藏的联系？……每一个问题都如同一个细小却极其锋利的钩子，深深地扎进他的心底，在每一次心跳中轻微地扯动，让他的整颗心都浸泡在一种焦灼而难以平息的痒意之中。
但他同样——即便在这份疲惫和焦灼的夹击之下——依然保持着一份被无数次生死考验磨砺出来的、近乎冷酷的清醒。他清醒地认识到，现在绝非是坐下来、泡上一壶茶、心平气和地向这位剑灵前辈一一刨根问底、满足自己所有好奇心的恰当时机。
疑问堆积如山，几乎要将他淹没，但他总不能终日什么事都不做，去强行维持先前那种消耗心神几近燃烧生命本身般的“极·超感知”状态，只为了跟这位脾气显然不算太好、耐心看起来更是十分有限、而且有着强烈自尊心的剑灵前辈，“煲”上一场漫长的、事无巨细的“电话粥”。
那样做的话，结果几乎是可以预见的——恐怕他还没问到第三个问题，自己的身体和精神就会率先一步彻底垮掉。而从这位古老剑灵方才不经意间流露出的那种桀骜脾性来看，这种行为也绝对会惹得它嫌烦到再次真正动怒——而这一次，它恐怕就不会再像刚才那样骂几句就算了。它很可能会真的、彻底地、毫不留情地封闭那条刚刚建立的、脆弱的交流通道，让兰德斯再也无法主动联系到它。那才是真正的、无法挽回的得不偿失。
思及此处，兰德斯深吸了一口走廊中那带着石壁阴冷潮湿气息的空气，让那股冰凉顺着气管一路沉入肺腑，强行将心中那团翻涌不休、如同沸腾岩浆般的纷乱思绪按压下去，如同用铁链和意志的牢笼，将那些躁动不安的野兽重新一头一头地关回内心深处最坚固的笼子里。
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当务之急，不是满足好奇心，而是必须尽快利用每一分每一秒，让这具透支严重的身体从崩溃的边缘恢复过来，将那些几乎被榨干的能量重新积蓄起来，以应对接下来必然更加残酷激烈、不容有任何闪失的比赛轮次。
以及——他目光微微一冷——必须投入更加警惕的观察力和判断力，去洞察和应对那些至今依旧隐匿在赛事的光鲜表象之下、或藏在观众席的人海之中、或如同格尼·拉贾那般潜伏在最意想不到之处的、依旧蠢蠢欲动、伺机而发的威胁。那些家伙，才是这场大赛真正的悬顶之剑。
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与此同时，在远离菲斯塔学院那喧嚣鼎沸的人声和辉煌灿烂的灯火、被整个世界所遗忘的极僻远之地，一片终年被阴沉云雾笼罩、海风裹挟着腥咸水汽和刺骨寒意的荒凉海崖之下。
那陡峭的断面上，布满了被千万年风浪侵蚀出的嶙峋裂纹，而在海平面以下、被墨绿色海水反复冲刷的崖基深处，隐藏着一系列如同迷宫般错综复杂、彼此勾连的天然洞穴。冰冷刺骨的暗流在这片不见天日的洞穴深处无声涌动，每一次潮汐的涨落，都让洞内的水位缓缓起伏，发出低沉的、如同某种巨兽沉睡时的呼吸般的呜咽声。
这里是光明的绝对禁区。永恒的黑暗如同最浓稠的墨汁，不，比墨汁更加厚重，它近乎拥有了实体，如同无数层被浸透了永夜的黑色天鹅绒幕布，一层又一层地、毫不留情地将洞内的一切彻底吞噬、包裹。任何外界的光线，在进入这洞穴入口的瞬间，便会被这片极致的黑暗彻底扼杀、吸收，连一丝最微弱的散射都无法幸存。
就在这片绝对的、连时间本身都仿佛被寒冷和黑暗凝固成了胶状物的黑暗最深处，毫无任何征兆地再次响起了几个语调极其怪异的声音。
那是阴冷、潮湿，如同钻入脑髓最深处、正在一点一点啃噬着理智根基的魂灵低语：
“啦啦啦……嘻嘻……好像前些时候……有些喜欢玩‘肉傀儡’的伙计们……失手了呢……”
在这片令人毛骨悚然的低语合唱中，一个异常欢快、高亢到近乎刺耳的声音率先划破了沉寂。
那声音的语调跳跃不定，如同一个拿到了新玩具的孩童在兴奋地哼唱，但那歌词的内容和它底下埋藏着的、那层无法被掩盖的病态寒意，却让人从骨髓里感到一阵强烈的不适。
“谁？哦——你说那些往脑子里面塞死肉的家伙啊……不需要去理他们啦，他们愚蠢的失败早就在预料之中，没什么新鲜的。”另一个声音接过了话头，语调扭曲而拖沓，带着一种孩童在墙角发现了一窝蚂蚁、正蹲下来津津有味地观察着它们如何挣扎的、病态的欢快感。每一个音节都像是踩着一支由断骨和残响拼凑成的扭曲舞步，“话说回来……那个卡煞——就是那个自以为是的憨货，这次好像……也有点玩脱了呢。被人干脆利落地摆了一道，整个仪式都被人破坏干净了……嘻嘻，真是，太有趣了，啦啦啦……”
“是……吗……？”第三个声音慢吞吞地、仿佛每一个字都需要从一团黏稠得几乎搅不动的泥潭深处费力地往外拔，才终于一个字一个字地拖曳了出来。它的音色中带着一种懵懂的、近乎愚蠢的、让人听了便忍不住心生焦躁的迟钝和疑惑，仿佛说话者的大脑运转速度比正常生物慢了整整十倍，“可他不是……已经按照‘那个’计划……乖乖地……把所有散布出去的‘原咒种’，都……成功地聚合起来了吗？这样的话……应该……不算失败吧……？”
“但是呢——但是呢——”第四个声音以一种刺耳到足以让听者牙根发酸的尖细音色，如同用生锈的铁钉在一块完整的玻璃板上反复用力刮擦，急切地、不容分说地插入了对话。它连续重复着开头的两个字，像是一根被卡住的唱针在唱片的同一道沟槽上反复跳跃，语气中带着毫不掩饰的、尖酸刻薄的嘲弄与幸灾乐祸，“‘原咒种’这个东西呀，打从一开始，就不是被设计出来，用来正面撕咬、跟人硬碰硬的玩具哦。它更像是一颗……嗯，怎么说呢，一颗种子——一颗需要被悄悄地埋进土壤最深处，耐心等待它在黑暗和潮湿中慢慢腐烂、发酵，才能释放出它真正的……价值与芬芳的，种子呀。”
“诶——？！”第一个声音在听到这个解释的瞬间，立刻如同听到了世界上最新奇、最不可思议的笑话般，爆发出了一声夸张到了极致的惊呼。那惊呼的音量骤然拔高了不止一个八度，在空旷的洞穴深处来回弹跳、扭曲，最终变成了无数个重叠的、嘲弄的回声，“难道说——难道说——那个笨蛋卡煞，居然蠢到了家，拿着这颗珍贵的种子，去跟人家那些锋利的刀刀枪枪正面硬碰硬啦？哈哈……哈哈哈！真是个不折不扣的憨货！”
“结果嘛……”第五个声音阴恻恻地、如同从一座被掘开的古墓深处穿堂而过的冷风般，悄然接过了话头。它的声音低沉而沙哑，每一个字都带着一种仿佛品尝到了他人痛苦所酿造的甘醇美酒般的、阴冷的愉悦，慢悠悠地说道，“结果似乎是被菲斯塔学院养的那群猎狗给追上了呢。他们可不会手下留情，连带着他那灵魂绑定的、好不容易才聚合起来的聚合体，一起……彻底地碾碎了呢。碾得粉粉碎，连一块大一点的残渣都找不着了。”它说到这里，发出一声低沉而意味深长的轻笑，“这回可真是……‘开心’得差点就真的魂飞魄散了呢。差一点点，就那么一点点……嘻嘻……嘻嘻嘻……”
“不过呢……”那个慢吞吞的声音仿佛完全没有听到同伴们对卡煞的嘲弄与羞辱，对此毫无任何情绪反应，如同一个只关心既定程序是否能被顺利执行的、麻木而迟钝的机器。它再次开口，用那令人焦躁的、被无限放慢的语速，一字一顿地说道，仿佛在固执地、不厌其烦地将话题重新拉回正轨，“在被彻底……碾碎……之前……那个虽然还不成熟的‘原咒种聚合体’，理论上，应该……已经成功地把它的‘子体’……如计划那般……‘散布’出去了吧？这是……卡煞……最后的任务。”
“散布嘛，确实是散布了……”尖细的声音懒洋洋地确认道，语气中带着一丝鉴赏家审视残次品般的挑剔和不屑，“可惜呀，那些被仓促散布出去的‘子体’，也像它们那个中看不中用的母体一样，太脆弱了，太不争气了，根本没能撑多久。很快呢，就被菲斯塔的人，像是清扫地毯上的面包屑一样，仔仔细细地、清理得一干二净了呢。什么痕迹都没留下。”
“哦呀？竟然连散布出去的‘子体’也……”第一个声音似乎真的从这番话中捕捉到了一丝让它感到意外的信息，那欢快的语调短暂地停顿了一下。但那份意外只是如同蜻蜓点水般一闪而逝，还不到一次眨眼的工夫，便被一股更加汹涌、更加高涨的欢快情绪所彻底淹没，“不过呢，不过呢，这些都没有关系！全部都没有关系！子体被清理干净了又如何？只要——只要留下痕迹就好！哪怕只是一点点，哪怕只是最细微的一缕！”
它的声音骤然拔高，从欢快变成了某种近乎狂热和陶醉的吟唱，那歌声在漆黑的洞穴中扭曲盘绕，如同获得了独立生命的藤蔓：“因为啊——因为啊——但凡只要有那么一点点，就那么一点点看不见摸不着的痕迹，那就完全——彻底——没有任何问题！我们无非就是得再多等一等……再多等那么一段时间而已。让那些看不见的、无人察觉的‘痕迹’，在猎物们自己滋生出的恐惧和混乱中，慢慢地、慢慢地酝酿、发酵、生长。恐惧是最好的养料，混乱是最佳的温床。等到时机终于成熟，等到那足够甜美的、挂满了因果和罪孽的‘果实’被催熟到极点，它自然而然就会变成最明亮的‘道标’……到那时候，伟大的‘仪式’就能以此为引，顺利地、不受任何阻碍地展开……凡走过，必留下痕迹，哪怕是死亡本身……也不会例外。死亡从不是终点，而是另一个起点。嘻嘻……嘻嘻嘻……”
“卡煞虽然是个废物，这点毫无疑问，”那个阴恻恻的声音再次开口，但这一次，它的语气中少了几分嘲弄，多了一丝务实而冰冷的判断，仿佛在清点手头可用的资源，“但他在那边的行动力，确实还是可以的，这一点必须承认。想必此时此刻，那个废物也早就已经开始着手进行他那部分该做的准备工作了。那么，我们这边，也别再……继续闲着了。我们已经聊了太久，该开始了。”
“已经……在做了哦……”那个慢吞吞的声音用一种理所当然的、近乎麻木的平静口吻，轻轻地回应道。它的语气没有任何起伏，仿佛只是在陈述一件早就被安排好了的、已经自动启动了流程的、与自己并无太大关系的琐事。
就在那个慢吞吞的声音吐出最后一个音节的瞬间，这片洞穴的最深处——在那片最为浓重、最为黏稠、仿佛自世界诞生之日起便从未被任何光芒触及过的绝对黑暗正中央，毫无征兆地、如同在一具腐败尸体的皮肤上突然裂开了一道伤口般，亮起了一片颜色诡异的幽光。那是青紫色交织的光芒。青色，如同溺水者肺中最后一口被污染的海水；紫色，如同被碾碎的毒蛇内脏在石臼中流淌出的汁液。这两种令人极度不安的颜色被强行糅合在了一起，互相渗透，却又互不包容，形成了一种让人仅仅看上一眼便感到心智动荡、头皮发麻的污秽光晕。
这光芒的亮起，不是用来驱散黑暗，更不是为了照亮周围。恰恰相反——它本身，就是更深沉的、拥有实体的污染。它粘稠、冰冷，如同某种爬行动物冰凉滑腻的分泌物，并不会像正常的火光或辉光那样向外扩散、将黑暗驱逐到角落。它反而让那原本只是纯粹虚无的黑暗，在被这光芒照射到的地方，显得更加浓郁、更加沉重、更加具有了某种如同活物般的、粘稠的压迫感。光芒本身在不停地摇曳、抖动，那频率极其不稳定，忽明忽暗，如同一个垂死的生物在心脏即将停止跳动前，勉力维持着的、残存而徒劳的心跳，在周围的岩壁上投下一个个扭曲怪诞、疯狂舞动的暗影。
借着这令人心智不稳、仿佛看一眼就会被其中的疯狂所污染的诡异光芒，可以勉强看清，在这溶洞最深处那常年被海水浸泡和冲刷的、潮湿而泥泞的黑色地面上，不知何时，已经悄无声息地聚集起了数量惊人的、密密麻麻的小型水生和两栖生物。
那些生物的种类驳杂不堪——
有通体呈现出病态苍白色、双眼早已在永世的黑暗中彻底退化成两个空洞凹痕的盲虾；有背上甲壳布满了大小不一、形状诡异的瘤状突起、如同某种病症晚期的洞穴蟹；有紧紧吸附在湿滑岩石表面、在呼吸间缓慢张开贝壳、露出内部那颜色暗沉、质地腐败、仿佛轻轻一碰就会化成浆水的软肉的多种贝类；还有几条鳞片大片大片脱落、露出底下惨白而毫无血色的肉质、在地面上徒劳无用地扭动跳跃、每一次落地都发出湿漉漉的啪嗒声的无眼跳鱼。
此刻，这些卑微而畸形的小生命，仿佛都被一张无形的、由纯粹恶意编织而成的大网牢牢罩住，被一股来自外部的、不可抗拒的力量精确地操控着它们的每一根神经。它们不再遵循那些被刻入基因最深处的生存本能，不再觅食，不再躲避危险，而是开始了令人毛骨悚然的整齐划一的、却又在整齐中透着一股无法控制的僵硬和疯狂的行动。它们不仅只是自身在移动，更在用自己的螯足、附肢、触须、或是黏滑的腹部和扭动的身体，笨拙却又异常精准地，如同被编好了程序的微型工程机械，拖拽着、推动着周围地面上的一切可用之物——细碎的黑色砂砾，棱角分明如同刀刃的碎石，已经被潮水浸泡得半腐烂、木质纤维松散变形的深色木头碎片，甚至还包括一些明显来自人类文明的各型塑料、工业垃圾。
这些被强行征用的生物机械，在黑暗与幽光交织的洞穴底部，排成了一道道扭曲而诡异的阵列，执行着它们唯一的、亵渎的任务。
活物与死物，有机物与无机物，生命的残留与文明的废渣——在洞穴的泥泞底部，在这股无形而邪恶的力量的强制糅合与编排下，开始进行着一场令人毛骨悚然、严重亵渎自然法则的拼凑与组合。
渐渐地，一个整体规模相对之前在兽园镇垃圾山下所见的那个庞然大阵要小得多，但其每一道关键的纹路，每一个扭曲盘旋、仿佛会将注视者的视线吸入无尽深渊的亵渎符号，每一处令人极度不适的、仿佛违背了三维空间基本法则的立体结构，都与那个曾经被名为卡煞的怪人，在垃圾山下以无数污秽之物和腐烂尸骸所精心布置的诡异阵法——分毫不差的阵型，在这阴暗潮湿的洞穴地面上，被这些被操控的生灵与这些被裹挟的垃圾和残骸，以一种更加野蛮、更加原始、也更加血淋淋的方式，被彻底地构筑而成，没有一丝一毫的偏差。
那团最初在黑暗中央亮起的青紫色幽光，此刻如同获得了独立生命的、粘稠而致命的脓液，开始蠕动着，沿着那由痛苦生物扭曲的肢体和文明残渣拼凑的尸骨所构成的、蜿蜒曲折的阵法纹路，缓慢地以一种不可逆的态势，开始流淌。它流经之处，无论是盲虾苍白的甲壳，还是蟹类布满瘤节的背壳，抑或是那些半腐烂的木片和塑料，都仿佛被注入了某种短暂的、病态的活性，微微颤抖起来，明灭不定地闪烁着。
整个洞穴，在这片被青紫脓光所勾勒的阵法照耀下，仿佛不再是一个自然形成的、死寂的地质空间，而是彻底变成了一个巨大的、被从某个不可名状的庞然大物身上割离下来的、正在缓慢而坚定地独自搏动着的病态活体器官。一股难以用任何已知语言形容的、混合了海洋深处腐败生物的腥臭、金属被侵蚀多年的铁锈味、浓烈的血腥气，以及某种绝非此世所有的、仿佛能将灵魂本身都染上污秽的恶臭的极端令人作呕且极端不安的气息，开始从阵法的最核心处弥漫开来，无声地宣告着它的存在。
“接下来……就只剩下……等待了呢……”在这一切的中央，在那被青紫色脓光和亵渎的阵法所完全笼罩的洞穴最深处，一个声音幽幽地地吐出了最后几个音节。那声音里充满了多种复杂而矛盾的、令人不寒而栗的混合情感——有仿佛终于卸下了重担的疲惫，有对那即将到来的未知时刻的病态期待，有某种根植于灵魂最深处的、不知从何而来的狂热，还有一种更加隐秘的、不易察觉的畏惧。
“降……哉……”
“降哉……”其他那几个声音——或尖细刺耳，或阴沉如墓穴之风，或欢快得令人心头发毛，或迟缓得令人焦躁难安——如同藏身于墓穴不同角落的殉葬者，在这一刻同时应和。
它们的声音参差不齐，有快有慢，有高有低，彼此的节奏并不协调，却在那个诡异的词汇上形成了某种不祥的、令人汗毛倒竖的同步。那和声如同一个被反复念诵了无数遍、已经彻底烙印在空间本身之中的邪异仪式的终结咏叹，幽幽地在洞穴中回荡了片刻，然后被那亘古不变的、沉闷的黑暗和海水呜咽所缓缓吞噬。
这处洞穴，再一次被那巨大而沉重如山的寂静所彻底笼罩。
但这一次，与之前那纯粹的虚无与死寂截然不同——那团在洞底由生命与垃圾的残骸构筑的阵法中，依旧在无声地、不紧不慢地流转不息的青紫色幽光，与那依旧在按照冰冷的几何规律缓慢蠕动、调整着自身位置以完成最后细节的生灵与废渣，如同一个无声的、却比任何雷鸣都要响亮的宣言，比任何声音都更清晰地预示着一个事实：某种远超常人理解范畴的、深沉而污秽的、正在缓慢却坚定地生根发芽的灾厄之源，已经在这片被整个世界彻底遗忘和遗弃的角落，在这片没有阳光、没有温暖、没有生命应有的气息的黑暗洞穴之中，悄然扎下了它那带着倒钩和脓液的、畸形的根须，静待着一个合适的时机——一个由远方的恐惧和混乱为它铺垫的时机——以某种难以预料的、令人绝望的形态，尽情绽放。