墨辰极一行人带着前所未有的震撼与收获，以及一身与伤痕，艰难地冲出黑齿泽弥漫的毒瘴，返回石垣堡势力范围。还未抵达堡墙，便感受到一股不同寻常的气氛。
堡墙之上，守军依旧戒备森严，但一种难以言喻的、混合着焦虑、期待与隐隐骚动的情绪弥漫在空气中。见到墨辰极等人归来，墙头并未立刻响起往常的欢呼，反而是一片压抑的寂静，无数道目光聚焦在他们身上，充满了复杂的意味。
“先生！您可算回来了！”留守的将领快步迎上，脸色异常凝重，“北境…北境有惊天变故！”
墨辰极心中一紧，难道云昭蘅…
那将领急声道：“约莫两个时辰前，北境方向天地能量剧烈震荡，甚至此地都有微弱感应！随后不久，兰台昭将军紧急传讯：云昭蘅姑娘…苏醒了！”
苏醒？！墨辰极闻言，先是一阵巨大的狂喜涌上心头，但随即看到将领那毫无喜色、反而更加忧虑的脸庞，心又猛地沉了下去。
“但是？”墨辰极的声音带着自己都未察觉的紧绷。
“但是…云昭蘅姑娘苏醒时引发的能量震荡，规模极其骇人，不仅瞬间冲垮了‘宸翰’军一次蓄谋已久的攻势，其散发出的气息…更是惊动了无数存在！”将领咽了口唾沫，艰难道，“兰台将军说，云姑娘苏醒后，眼神…眼神陌生而威严，仿佛变了一个人，口中喃喃着无人能懂的古语，其周身散发的力量波动，连他都感到心悸！更…更重要的是…”
他压低了声音，带着难以置信的语气：“就在云姑娘苏醒后不久，‘宸翰’大军阵营后方，突然升起了…升起了‘渡鸦营’的银鸦旗！一支从未出现过的渡鸦营精锐部队现身，并未攻击磐石堡，反而与‘宸翰’军对峙起来，似乎…似乎目标直指云姑娘！”
“同时，我军安插在‘炎’军中的探子也冒死传回消息：‘炎帅’本已挥师临皋城下，却突然下令全军止步，其麾下部分将领对此极为不满，军中似有内讧之兆！而‘炎帅’本人，则独自立于高坡，久久遥望北方，其身侧…亦有灰衣人相伴！”
消息一个比一个惊人！
云昭蘅苏醒本是天大喜讯，却引发出如此一连串匪夷所思的连锁反应！渡鸦营公然现身北境，“炎帅”反常止步，其军中竟也有渡鸦营的影子！这一切，都指向一个可怕的事实：云昭蘅的苏醒，或者说她体内那与“星核”同源的力量，成为了一个巨大的、吸引各方飞蛾扑火的目标！
墨辰极瞬间明白了。他怀中的“星核”碎片微微发烫，与远方北境那股新生的、庞大的秩序之力产生了强烈的共鸣！渡鸦营所求，绝非简单的遗迹知识，他们真正想要的，恐怕是这“星核”之力，乃至…承载这股力量的云昭蘅本身！而“炎帅”与渡鸦营关系暧昧，其止步不前，绝非好心，只怕是在权衡利弊，或者等待时机，欲做那得利的渔翁！
“宸翰”大军、渡鸦营、“炎帅”…北境的局势，因云昭蘅的苏醒，瞬间变成了一个更加危险、更加复杂的火药桶！
“先生，我们现在…”将领焦急地请示。
墨辰极强行压下翻腾的心绪，眼神瞬间变得锐利如刀：“立刻通知纪承将军、秦敖将军、曦姑娘、文叔，紧急军议！”
片刻之后，堡内议事厅。
墨辰极简要说明了黑齿泽深处的发现以及带回的“星核”碎片与金属板信息（省略了部分极度核心的细节），随后将北境剧变告知众人。
厅内一片死寂，所有人都被这错综复杂、步步惊心的局势震撼得说不出话。
良久，纪承缓缓开口，声音带着前所未有的凝重：“星核…北辰圣躯…原来如此。渡鸦营所图，竟是重现上古之力，或者说…掌控这股力量。而那‘炎帅’…其所谋，只怕更大。”他看向墨辰极，“墨先生，云昭蘅姑娘此刻已成风暴之眼，北境磐石堡，恐顷刻间便有倾覆之危！”
“我明白。”墨辰极声音低沉，“北境必须救，云昭蘅必须接回！”
“如何救？”秦敖皱眉，“我军与北境相隔千里，中间隔着‘宸翰’重兵与龙鸣残部，如何突破？即便突破，又如何应对渡鸦营与那虎视眈眈的‘炎帅’？”
“正面驰援，无异自投罗网。”墨辰极目光扫过地图，最终定格在那条蜿蜒的、通往北境的隐秘古道——“龙涸古道”上！这是他之前北上幽冀求援时发现的废弃古道，地势险峻，知之者甚少。
“我带墨麟卫精锐，轻装简从，星夜兼程，走龙涸古道直插北境！赤焰军主力及堡内守军，由纪将军与秦将军统领，大张旗鼓做出西进与‘炎’军汇合假象，实则陈兵边境，摆出攻击‘宸翰’侧翼的态势，虚张声势，吸引其注意力！”
“此计太险！”兰台曦急道，“古道荒废多年，能否通行尚未可知！即便成功抵达北境，又如何面对三方强敌？”
“别无选择。”墨辰极斩钉截铁，“云昭蘅之力初醒，状态未稳，兰台昭将军压力巨大，撑不了多久！我们必须抢时间！至于敌人…”他眼中寒光一闪，“渡鸦营与‘宸翰’并非铁板一块，‘炎帅’远在南面，各有算计，这便是我们的机会！”
他看向纪承：“纪将军，虚张声势之事，便拜托了！声势越大越好！”
纪承重重点头：“放心，必让‘宸翰’如芒在背！”
墨辰极又看向兰台曦：“曦姑娘，堡内事宜，再次交予你了。守好家业，等我回来。”
最后，他看向纪文叔：“文叔，点齐一百墨麟卫，带足弩箭符箓，一炷香后出发！”
命令既下，整个石垣堡再次高速运转起来。
一炷香后，堡门悄然开启，墨辰极一马当先，率领一百名如同黑色利刃般的墨麟卫，无声无息地没入夜色，向着北方那险峻的古道疾驰而去。
厅内，纪承望着他们消失的方向，对秦敖沉声道：“秦将军，我们也该动一动了。把这荆沔的水，搅得更浑一些！”