三日时间，在紧张的整编与磨合中匆匆流逝。
石垣堡内外，呈现出前所未有的繁忙景象。北辰遗民带来的不仅是数千精锐战士，更有远超这个时代的工艺与知识。星澜麾下的工匠，在胡奎的带领下，开始修复并改造守城器械，那些刻满玄奥纹路的弩炮、能够净化污秽的阵旗、甚至几台可以投掷爆裂晶石的简易投石机，都在以惊人的速度成型。
但融合并非一帆风顺。
石垣堡的老卒们，看向那些北辰战士的眼神，始终带着警惕与疏离。那些被净化的深渊生物——如今被称为“渊卒”——更是让所有人本能地握紧兵器。虽然它们眼中再无疯狂，驯服地列队于外营边缘，但那狰狞的体型、残留的深渊气息，依旧让人不寒而栗。
摩擦时有发生。
第四日清晨，一名石垣堡伙夫因过于恐惧，将本该送往渊卒营地的食物倾倒于地，破口大骂“怪物也配吃人食”。数名渊卒愤怒地围上前去，若非北辰军官及时制止，险些酿成流血冲突。
纪文叔铁青着脸，将那伙夫绑了送到墨辰极面前。
“先生，按军法，当斩！”
那伙夫吓得瘫软在地，磕头如捣蒜。
墨辰极看着这个面黄肌瘦、眼中满是恐惧的普通民夫，沉默片刻，缓缓道：“放了他。”
“先生？！”纪文叔瞪大了眼。
“他的恐惧，没有错。”墨辰极目光扫过周围那些同样面露不安的士卒，“错的是我们，没有让大家明白，这些渊卒，如今是战友，而非敌人。”
他亲自上前，扶起那伙夫，声音平和却清晰地传遍四周：“它们曾经是我们的敌人，吞噬过我们的袍泽。这份血仇，不会因一纸盟约而消失。但如今，它们与我们有共同的敌人——那企图毁灭一切的‘归寂’。在那一战到来之前，我们需要每一份力量。”
他看向那些渊卒，那些曾经疯狂的眼睛，此刻正静静地望着他，没有愤怒，只有一种奇异的……期待？
“它们没有过去，只有现在。而我们，要给它们一个未来。”
渊卒群中，一个体型格外庞大、周身覆盖着暗银色骨甲的头领缓缓走出。它单膝跪地，右爪抚胸，行了一个与北辰战士相同的礼节，发出一声低沉而清晰的音节：
“诺。”
那声音虽沙哑怪异，却分明是人类语言的轮廓！
所有人都惊呆了。
星澜在旁解释：“渊卒被净化后，灵智会逐渐恢复。它们曾是被归寂侵蚀的各族生灵，若能彻底恢复，未来……可重新为人。”
那伙夫愣愣地看着跪在面前的渊卒头领，忽然重重磕了几个头，爬起来踉跄跑向厨房，很快端着一盆热气腾腾的食物回来，小心翼翼地放在那头领面前，声音颤抖：
“对……对不起……吃……吃吧……”
那头领低头看着那盆食物，又抬头看向伙夫，眼中闪过极其复杂的情绪——最终，它点了点头，缓缓开始进食。
一场风波，就这样化解。
但墨辰极清楚，这只是开始。真正的融合，需要时间，需要一次次并肩作战，需要用血与火来淬炼。
而这一天，来得比他想象中更快。
第五日正午，急促的警号撕裂长空！
“报——！东北方向，发现‘宸翰’大军！兵力约两万，正向我方移动！”
紧接着，又一名斥候连滚带爬冲入：“报——！西南方向，‘炎’军也动了！兵力一万五千，前锋已至三十里外！”
议事厅内，气氛瞬间凝固。
“他们终于按捺不住了。”纪承沉声道，“前番后撤，不过是重整旗鼓，如今联手来攻，是想趁我们立足未稳，一举拿下。”
秦敖冷笑：“两军加起来三万五，我们加上北辰遗民，亦有一战之力！”
星澜却摇头：“不可轻敌。宸翰军中，有渡鸦营提供的诡器；炎军那炎帅，身份可疑，其军中恐怕也藏着底牌。贸然出战，正中下怀。”
众人目光齐聚墨辰极。
墨辰极缓缓起身，走到地图前，目光扫过南北两个方向标注的敌军箭头。
“他们想趁我们融合未稳，一举压垮我们。”他淡淡道，“那我们就让他们看看，这座堡垒，如今到底有多硬。”
他转身，目光锐利如刀：
“文叔，墨麟卫为主，赤焰军为辅，守北面，迎战宸翰。”
“秦敖将军，请你率本部，守南面，迎战炎军。不求歼敌，只求拖住。”
“星澜将军，北辰战士为机动预备队，哪里吃紧，便驰援哪里。渊卒……”他顿了顿，“列阵于北门外，让他们看看，曾经的噩梦，如今为谁而战！”
“诺！”众人齐声领命。
云昭蘅走到他身边，轻声道：“我去医营。这一战，伤亡必然惨重。”
墨辰极握了握她的手，没有说话，但眼中已有了然。
半个时辰后，南北两个方向，几乎同时传来震天的战鼓声！
大战，爆发！
北面，“宸翰”大军如同黑色潮水，汹涌而来！军阵之中，数台巨大的、散发着诡异红光的器械，被缓缓推向前线——那是渡鸦营提供的“蚀能炮”，能够发射腐蚀一切的污秽能量！
然而，迎接他们的，是墨麟卫冰冷的弩箭，以及……从侧面突然杀出的渊卒！
那些被净化的怪物，在战场上展现出了惊人的战力！它们体型庞大，速度奇快，周身萦绕着微弱的银色光芒，对那“蚀能炮”的污秽能量竟有天然的抵抗！它们疯狂地冲击着“宸翰”军的侧翼，撕开一道道缺口，将敌军阵型搅得大乱！
南面，秦敖的赤焰军依托简陋却坚固的工事，死死挡住“炎”军的攻势。那炎帅亲自督战，其军中果然隐藏着数名灰袍人——渡鸦营的术士！他们施展诡异法术，召唤灰雾，腐蚀守军心智！
但就在这时，星澜率领的北辰战士杀到！他们周身银芒闪烁，结成战阵，那银光竟能驱散灰雾，净化腐蚀！双方在阵前展开惨烈厮杀！
战局，陷入胶着。
墨辰极立于墙头，并未出击。他在等，等那最关键的时刻。
果然，半个时辰后，北面“宸翰”军中，忽然爆发出一阵混乱！一支不知从何处杀出的骑兵，狠狠撞入其后阵！那旗帜……竟是兰台氏的旗号！
兰台昭！他竟然在北境压力稍缓后，亲率一支精锐，千里驰援！
“宸翰”军腹背受敌，终于支撑不住，阵脚大乱！
墨辰极眼中精光一闪，庭扉之钥出鞘，纵身跃下城墙！
“杀！”
他如同一道无可阻挡的流光，杀入敌阵！冰火交织的刀芒横扫之处，敌军成片倒下！
肃烈在中军看到那道身影，脸色铁青，终于咬牙下令：“撤退！”
“宸翰”军崩溃了。
而南面，炎帅看到北面溃败，兰台援军已至，也果断下令后撤。
两路敌军，在付出了惨重代价后，仓皇退走。
夕阳西下，战场上尸横遍野，硝烟弥漫。
石垣堡，再次屹立不倒。
墨辰极浑身浴血，独立于北门之外。兰台昭策马而来，翻身下马，两人对视片刻，同时抱拳。
“昭将军，此恩铭记于心。”墨辰极沉声道。
兰台昭爽朗一笑：“墨先生不必客气。您和云姑娘于北境有恩，兰台氏岂能坐视？”
他望向那些正在打扫战场的渊卒，眼中闪过复杂之色：“先生麾下，当真是……卧虎藏龙。”
墨辰极没有回答，只是望向南方，那里，“炎”军退走的方向，一道身影正遥遥望着这边——正是那神秘的炎帅。
即便相隔如此之远，墨辰极也能感受到那道目光中蕴含的复杂情绪。
“此人……”他喃喃道。
云昭蘅走到他身边，轻声道：“总有一天，会水落石出的。”
墨辰极点了点头，握紧她的手。
“走吧，回家。”