墙上的挂钟滴滴答答地走着，时间不知不觉就逼近了晚上九点钟。
扛过了最疯狂的那波晚高峰之后，后厨里那股子快要让人窒息的高压节奏总算是缓和了下来。
大伙儿紧绷的神经一松，便开始一边随口扯着闲篇儿，一边手脚麻利地收拾着厨房里用过的各种家伙什。
就在这稍显轻松的氛围里，角落里却暗流涌动。
另一个高个子学徒悄悄凑到了王鸿智的身后，拿手肘用力地捅了捅他的后背。
高个子学徒还拼命地朝着沈耀飞的方向疯狂使眼色，那张脸憋得都快抽筋了。
王鸿智本来正在认真地刷着一口大铁锅，被这么一捅，手上的动作猛地一顿。
他回过头，原本满是干劲的脸上瞬间浮现出一种极其为难和纠结的表情。
王鸿智死死地咬着下嘴唇，脚底下就像是生了根一样，磨磨蹭蹭地就是不愿意往前迈步。
那个高个子学徒急得直跺脚，压低了嗓门又在王鸿智的腰眼上狠狠捅了一下，催促的意味不言而喻。
这下王鸿智实在是躲不过去了，只能硬着头皮放下了手里的刷锅把式。
他就像是犯了错等着挨训的小学生一样，低着头，双手在围裙上不安地搓动着，小心翼翼地挪到了沈耀飞的面前。
“沈老板……”
王鸿智的声音小得就像是蚊子哼哼一样，连脖子根都涨成了一片通红。
沈耀飞停下手里正在核对的进货单，有些疑惑地抬起头看着他。
“怎么了小王，干活累着了还是哪儿不舒服？”
王鸿智猛地摇了摇头，深吸了一口气，像是鼓起了积攒了半辈子的勇气。
“沈老板，我没不舒服……我就是想厚着脸皮问问您，能不能……能不能把这个月的工资，先预支给我？”
这话说完，王鸿智的脑袋低得快要垂到胸口了，根本不敢看沈耀飞的眼睛。
沈耀飞听完这话，眼里立刻闪过一丝诧异的目光。
要知道在这后厨里，一向只有干满整月拿钱的规矩，还没听说过哪个学徒刚来没多久就敢开口要预支工资的。
不过看着王鸿智这副快要把自己给憋死的窘迫模样，沈耀飞倒是没有半点生气的迹象。
他顺手把进货单拍在案板上，语气极其平静地点了点头。
“预支工资？这倒是没什么大不了的，行啊，一会我从账上先给你支出来。”
听到沈耀飞答应得这么痛快，王鸿智猛地抬起头，眼睛里瞬间蒙上了一层感激的水雾。
还没等王鸿智开口道谢，沈耀飞却微微眯起了眼睛，锐利的目光直刺这小子的眼底。
“不过你小子平时看着挺老实本分，也不像是那种乱花钱的主儿。”
沈耀飞的声音虽然不大，但却带着一股子让人无法抗拒的威严。
“突然这么急着用钱，是不是家里或者自己遇到什么过不去的坎儿了，直接跟我说！”
听到沈耀飞这句透着长辈关怀的厉喝，王鸿智那单薄的肩膀猛地一颤。
他死死咬着嘴唇，眼眶里憋了半天的泪水“唰”地一下就滚落了下来。
“沈老板……是我奶奶，她这两天突然病倒了，连下炕都费劲……”
王鸿智抬起粗糙的手背胡乱抹了一把眼泪，声音哽咽得都快碎了。
“医生说得住院挂水，可家里实在拿不出那笔住院费，我这也是实在没办法了，才敢厚着脸皮跟您张这个嘴……”
看着这半大小子哭得肩膀直抽抽，沈耀飞原本冷峻的眼神瞬间柔和了下来。
这雷大壮招进来的三个学徒，底细和人品可都是经过系统严格扫描检验过的。
既然系统没报警，那就说明这小子绝对不是在拿瞎话糊弄人，是真到了走投无路的绝境了。
“行了，别把金豆子掉在我这后厨里，搞得像我欺负你似的。”
沈耀飞故作不耐烦地摆了摆手，语气却出奇的宽厚。
“我这边直接从账上给你划一个月的工资过去。”
沈耀飞看着王鸿智那身洗得发白的旧T恤，眉头微微一皱。
“一个月的钱够不够交住院费？要是不够，干脆把下个月的也一块儿提前支给你，救人要紧。”
一听这话，王鸿智吓得连连摆手，脑袋摇得像个拨浪鼓似的。
“够了够了！飞哥，一个月的工资真足够交押金了，绝对够了！”
王鸿智激动得差点没给沈耀飞当场跪下，那眼神里透着的感激恨不得能把心掏出来。
“你小子平时看着挺乐呵，怎么家里遇上这么大事也不早点吭声？”
沈耀飞顺手拉过一把折叠椅坐下：“家里还有什么大人能搭把手不？总不能让你一个半大孩子两头跑吧？”
王鸿智苦涩地摇了摇头，眼底闪过一丝远超同龄人的沧桑。
“飞哥，我家里就剩我和我奶奶两个人相依为命了。”
“我爸妈早没了，从小到大，全靠我奶奶在村里种点破菜、去镇上捡废品，才把我一口一口给喂大、供我读书的。”
说到这儿，王鸿智羞愧地低下了头，两只手死死地揪着围裙的边角。
“怪我脑子笨，刚高中毕业，成绩烂得一塌糊涂，我也没打算去野鸡大学浪费我奶奶的血汗钱，索性就直接出来找活干了。”
他猛地吸了吸鼻子，勉强挤出一个比哭还难看的笑脸。
“其实我暑假的时候去市里一家大饭店当过几天服务员。”
“结果端菜的时候不小心碰洒了一点汤汁，惹恼了一位有钱的客人，被人家指着鼻子骂了半个小时。”
王鸿智的眼神黯淡了一下，声音越来越小。
“最后饭店大堂经理不但当场把我给开除了，还把我干了半个月的工资全都扣光了，说那是给客人的赔偿金。”
“好在能遇上沈老板，让我在咱们这店里有口饭吃，还能学手艺……”
听着这心酸的过往，整个后厨的气氛瞬间压抑到了极点。
旁边那个刚才用手肘捅他的高个子学徒实在是忍不住了，大步跨过来帮腔。
“飞哥，鸿智这小子真的是个难得的好人！”
高个子学徒越说越激动，眼眶子都红了。