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    酒井绫子从噩梦中惊醒。

    她猛地坐起身，手本能地摸向枕边的太刀。刀柄冰凉的触感传来，才让她确信自己已经醒了过来。

    蝉鸣声从窗外传来，一浪高过一浪。

    酒井绫子大口喘着气，额头上满是冷汗，整颗心都在怦怦直跳。

    “又是这个梦……”

    她掀开被子，赤脚踩在榻榻米上，来到梳妆台，看着铜镜中的自己。

    出现在铜镜里的是一张清秀的面孔，眉眼间带着几分英气，嘴唇紧抿，表情冷淡。

    她的头发很长，睡觉时散开了，披在肩头，垂落到臀间。

    她今年二十四岁，是卫门府的官人，三日前主动请求兼任检非违使。

    女官在男人扎堆的卫府里本来就是极其罕见的事，更别提主动去干检非违使这件苦差事了。

    若不是父亲在朝中有些关系，而且她确实剑术超群，再加上如今这世道实在找不到足够的人手，她也不可能得到这个职位。

    因为如今群盗猖獗，前段时间朝廷下令：【由左右近卫府、左右兵卫府中选拔勇猛精干者，于京中每夜巡行】

    然而不看不知道，一看吓一跳。

    按理来说卫府舍人本应从弓马娴熟之人中遴选征调，组成强大的执法力量，为了夜巡方便，马寮还支援了马匹，结果连人手都凑不齐。

    即便将官人计入，能够参加夜巡的也只有十人。

    这首先是因为登记在籍的舍人往往并不在岗，大多数在籍舍人都没有实际参与工作，只是在卫府挂个名吃空饷。

    毕竟舍人多是从地方的郡司富豪阶层中征调而来，虽然地位比不上那些平安京出身的贵族官人，但也不是什么泥腿子。

    家大业大的，谁愿意上京履职呢，要知道舍人身份可是能免税的，所以多的是舍人在地方上胡作非为。

    和这群蠹害在一起怎么能搞好治安呢！

    酒井绫子见到此情此景愤愤不平。

    在这种情况下，朝廷新设了一个叫检非违使的机构，维持平安京治安。

    听起来不错，可检非违使其实是令外官，六卫府中的左右卫门府与近卫府、兵卫府不同，府下只有官人，不设舍人，主要负责守卫宫城的各处大门。

    因为内宫的大门由近卫府负责，宫中各处设施则是兵卫府处理，所以卫门府相对清闲且不重要。

    女天皇和关白大手一挥就要从卫门府官人中选拔人手兼任检非违使。

    这可让一众贵族子弟叫苦连天，他们京都的爷就是爷，一天到晚除了吃，就是喝，没别的，夜巡和缉盗干什么呀？给谁挣啊？玩命啊？别扯淡了。

    所以当酒井愿意主动站出来时，他们高兴极了，卫门府督也二话不说批准了此事。

    酒井顺理成章成了检非违使的官人，办公场所依然在左右卫门府中。

    想完这些，酒井不由想起刚才的梦。

    梦里那个世界，和她生活的平安京完全不同。

    那里有会飞的铁鸟，翅膀不会扇动，却能载着上百人在天空飞翔。那里有会跑的铁壳车，不需要牛马拉扯，自己就能跑得飞快，比最好的骏马还要快上数倍。

    那里的检非违使，腰间别着一种叫铳的火器，能百步之外取人性命。

    酒井低头看了看自己腰间的太刀。

    这把刀是她父亲传下来的，刀身上有细密的波纹，刃口锋利得能切断飘落的头发。她从小就用这把刀练习剑术，挥了十几年，自认为已经算得上精通。

    可在梦里，她看到那些拿着“铳”的检非违使，只需要扣动一下手指，就能杀死一个人。

    不需要多年的苦练，不需要天赋，不需要挥汗如雨。

    只要扣动手指。

    酒井闭上眼睛，梦里那些画面又浮现出来。

    还有与她记忆中截然不同的忍者。

    那些自称忍者的人，能在墙壁上行走如履平地，能用手掌释放火焰，能从阴影中凭空出现，能用一把刀在瞬间杀死十几个人。

    他们戴着各种面甲，看不清脸，却每个都强得惊人。

    强到军队都对付不了。

    “忍者？”酒井睁开眼睛，皱起眉头。

    那些能操控火焰、能在墙上行走的忍者，她从未听说过。

    那根本不是人类能做到的事。

    记忆中的自己可以理解为什么铁鸟可以翱翔天际，却无法理解这些忍者如何拥有这么强大的力量。

    “算了，只是一个梦。”酒井自我安慰自己。

    随后她盘腿坐在榻榻米上，把太刀横在膝盖上，闭上眼睛，开始调整呼吸。

    这是她多年养成的习惯。

    心烦意乱的时候，就静坐冥想，让心沉下来。

    父亲说过，一个剑客最重要的不是剑术，是心。

    心乱了，剑就乱了。

    剑乱了，命就没了。

    父亲是在战场上立下功勋的武官，还能迎娶身为贵族的母亲，他说的话酒井自然深信不疑。

    她坐了很久，心跳终于平稳下来。

    酒井这才站起身，把太刀挂在腰间，拉开房门。

    她走到院子里，在水井边打了一盆水，洗了把脸。

    冰凉的水泼在脸上，带走了一些暑气，也让她更加清醒。

    平安京从来没太平过。

    自从她调任检非违使以来，几乎每晚都要出去巡逻。

    那些群盗经常作案抢劫，抢完就跑，追都追不上。

    酒井擦干脸上的水，回到房间，换上一身深色的直垂，又把自己的头发用发绳扎起。

    不仔细看还真认不出她是一介女流。

    她检查了一下腰间的太刀，确认刀鞘没有松动，又摸了摸怀里那叠符纸。

    那是贺茂神社的贺茂大人给她的，说是能驱邪避鬼，保佑平安。

    酒井不太相信这些东西，但还是收下了。

    毕竟贺茂大人是山城国一之宫的祭主，连藤原家主都要给她几分面子，她一个小小的检非违使，不敢不收。

    确认一切无误，酒井径直走出家门，沿着小路往朱雀大路的方向走。

    清晨的平安京很安静，路上几乎没有行人。

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    偶尔有几只野猫从墙头窜过，发出细微的声响。

    酒井走得不快，一边走一边观察四周。

    这是她多年养成的习惯。

    不管什么时候，不管在哪里，都要保持警惕。

    走到朱雀大路时，前方出现了一个人影。

    酒井停下脚步，手搭在刀柄上。

    那个人影从晨雾中走出来，渐渐清晰。

    是个年轻男人，身材高大，穿着怪异的衣服。他身边还跟着一个少女，穿着同样怪异的粉色裙子。

    酒井的眉头皱了起来。

    她认出了这两个人。

    昨天，藏人所的藤原大人派人送来画像，说有两个从大明来的客人住在神崎神社，让她多留意一下，不要让他们惹出麻烦。

    检非违使刚建立不久，在管辖权力上直属天皇，由藏人所负责，藏人所里的大人发话，检非违使自然要给几分面子。

    酒井没有见过他们，可听到描述时，心里就隐隐觉得有些不对劲。

    大明的客人？如今这世道，能从大明渡海而来的人，绝对不是普通人。

    现在亲眼看到，她更加确信了自己的判断。

    那个男人的步伐很稳，每一步的距离几乎都一样，身体的重心始终保持在中间，随时可以应对任何方向的袭击。

    还有那身奇怪的衣服，和她梦境中是如此的相似。

    酒井的手从刀柄上移开，走上前去：“站住。”

    洛维停下脚步，看着面前这个穿着深色直垂、腰间挂着太刀的女人，自然一眼就认出对方是谁。

    当然是老熟人酒井绫音。

    虽然她的五官和现实中的酒井绫音一模一样，但气质完全不同，面前的这个女人比起警察，更像是个杀人不眨眼的武士。

    “在下是检非违使，酒井绫子。”她报上名号，目光在洛维和神崎栞身上扫了一圈，“你们就是藤原大人说的那两位大明来的客人？”

    “正是。”洛维微微躬身，“在下洛维，这位是在下的同伴，小栞。”

    酒井绫子点了点头，没有继续追问，只是淡淡地说：“平安京最近不太平，你们不要到处乱跑。若是有什么事，可以来卫门府找我。”

    说完她转身就走。

    神崎栞凑到洛维耳边，小声说：“洛维哥哥，那个检非违使，好像不太喜欢我们。”

    “应该是怀疑我们来到平安京的目的吧。”

    “那怎么办？”

    洛维笑了笑：“不怎么办，让她怀疑去，反正我们没做坏事。”

    不过他心里却在琢磨如何搭上酒井绫子这条线。

    虽然他们现在所处的领域时空混乱，但检非违使可以说是平安京治安力量的代表了，如果能利用起来就再好不过了。

    况且参考历史的轨迹，不出意外检非违使迟早会通过整合司法权限逐步取代原有机构，权力也越来越大。

    另一边，酒井绫子来到卫门府。

    看门的人昏昏欲睡，瞥了一眼发现是她后就继续打着瞌睡。

    因为没有专门办公地点的缘故，所以酒井绫子便在自己原来的院子里继续办公。

    她推开大门，走进院子。

    “酒井大人，您来了。”

    一个穿着深色直衣的年轻男人从屋子里走出来，朝她微微躬身。

    他叫友恭，是检非违使的府生，负责协助她处理日常事务。

    “嗯。”酒井绫子点点头，“今天有什么情况？”

    “昨夜西京那边又出了事，一户人家的女儿被掳走了，家人今早才来报案。说是半夜听到女儿的惊叫声，等他们冲进房间，人已经不见了，窗户大开着，地上有血迹。”

    酒井绫子的眉头皱了起来。

    “又是那些群盗干的？”

    “不清楚。”友恭摇摇头，“现场没有留下脚印，也没有留下任何线索。周围邻居说没看到可疑的人，也没听到什么动静。那户人家住在巷子深处，前后都是住宅，要想悄无声息地把人掳走恐怕不容易。”

    酒井绫子没有说话，她走进屋子，来到办公的房间。

    房间不大，只有十几叠，地上铺着榻榻米，角落里堆着几卷文书。墙上挂着一幅地图，是平安京的坊间图，上面用墨笔标注着各处发生案件的位置。

    西京、东京、一条、二条、三条……几乎每个坊都有标注，有的地方甚至标注了好几次。

    “人手还是不够。”她转过身，看向跟进来的友恭，“招募的事进行得怎么样了？”

    友恭苦笑起来：“大人，愿意来的人不多。那些市井小民听说要跟群盗打交道，一个个都吓得直摇头。有几个愿意来的，也是冲着那点俸禄，真到了要拼命的时候，恐怕靠不住。”

    “有多少人？”

    “目前招募到五个火长，身强体壮，对付群盗应该能派上用场。”

    朝廷允许身为令外官的检非违使招募火长，而火长一职其实泛指普通兵卒。

    当然，想在如今的平安京招募到合格的士兵是极其困难的一件事，这些人充其量只是市井小民。

    给点钱，给口饭吃，就愿意卖命的那种。

    酒井绫子沉默了片刻，然后说：“五个就五个吧，总比没有强。让他们去领装备，今天就开始巡逻。”

    友恭转身走出房间，脚步声渐渐远去。

    酒井绫子走到矮桌旁坐下，拿起一份卷宗，翻开来看。

    这是昨夜西京那起案件的报案记录，字迹潦草，内容也很简略，只写了时间、地点、受害人的基本情况，以及现场勘查的初步结果。

    和梦境中警视厅详细的记录截然不同，再加上没有线索，没有动机，没有嫌疑人。

    她放下卷宗，揉了揉太阳穴。

    自从兼任检非违使以来，她几乎每天都在处理这种案子，一件接一件，根本没完没了。

    如果能让检非违使变成像警视厅一样的大机构就好了。

    特别是梦境中的那些铳，有了铳以后缉拿群盗轻松多了。

    如今很多贼人可都是骑马作案的，不然朝廷也不会让马寮调马支援夜巡工作。

    自己如果有了铳，就完全可以直接开枪击毙对方。

    梦境的记忆在一定程度上影响了酒井的思考，让她开始方方面面把平安京和梦境中的巨城东京做对比。

    脑海中也开始出现一些不属于这个时代的词汇。