近来，大兴宫上下都在议论一件事——王贵嫔的盛宠究竟能持续到几时？

    

    这位王贵嫔曾以宫婢之身，在极短的时间内一跃成为漪兰宫主位，诞育皇子，风光无限。后因虐待皇子失宠于御前，被禁足两年。两年沉淀之后，她反倒像是忽然明白了圣恩的重要，变得乖觉了许多。

    

    说来荒唐，自除夕宫宴之后，皇帝几乎未曾召幸过除王贵嫔之外的任何人。内侍监的彤史上，密密麻麻皆是她的名字。即便是当年宠冠六宫的宋贵妃，也未曾有过这般盛况。

    

    太医院诸人不禁为皇帝的龙体忧心忡忡，将此事禀报马皇后。马皇后却是叹了口气道：“也好，她总算想通了。陛下难得遇到一个可心的人，你们只消精细照料着陛下的身子便是。”

    

    马皇后想得开，其他后妃们却未必有这般豁达。

    

    凤藻宫请安之日，宫妃们基本到齐，依品级依次落座于皇后下首，有一搭没一搭地闲话着。

    

    话题不知怎的就转到了王贵嫔身上。

    

    “贵妃姐姐，”陈才人坐在末席，是近几年新入宫的妃嫔，年纪轻，性子也耐不住，忍不住开口道，“陛下这个月除了初一十五必来凤藻宫看望皇后主子之外，便再未去过别的姐姐妹妹们宫里了。”

    

    这话一出，殿中骤然安静下来。

    

    位份低的宫妃们见她说到了敏感处，无人敢接腔。而那些诞育了皇子公主的高位妃嫔无声地对视一眼，继续各自的闲话，也没人搭理她。

    

    宋贵妃慢悠悠地掀开盏盖，吹了吹浮沫，抿了一口茶。动作行云流水，仿佛在自己宫里一般随意。

    

    陈才人见宋贵妃没有回应，忍不住又唤了一声：“贵妃姐姐……”

    

    宋贵妃瞥了她一眼，嗤笑道：“得宠的宫妃多如牛毛，难道本宫要拦在宣室殿外，不让陛下去么？”

    

    陈才人面色一僵。

    

    宋贵妃又道：“不过妹妹倒是不必有这样的困扰，便是没有王贵嫔，也轮不到你。”

    

    刘德妃以帕掩唇，遮住了嘴角的笑意。这些年轻的妹妹们哪里知道宋贵妃这张嘴的厉害？她可从不会在这些事上吃亏。

    

    宋贵妃自大公主远嫁北漠之后，便鲜少参与后宫纷争，今日难得来凤藻宫请安，却被一些宫妃当成了出头鸟。不过这也难怪，在她们看来，宋贵妃原本是最得宠的妃嫔，如今被王贵嫔横插一脚夺走圣眷，必定满腔怨气。

    

    待气氛稍缓，周选侍小声插了一句嘴：“太医不是说要节制么？”

    

    “太医说的多了，谁听？”孙才人冷笑一声，“我们这位贵嫔主子本事大着呢。”

    

    “你住在漪兰宫，陛下驾幸时竟也不顺道去看看你？”

    

    孙才人捏紧了手中的帕子，声音压得极低：“且看她能得意几日……”

    

    旁人问她说了什么，她已定了定神，淡淡道：“争宠无非各凭本事罢了。我技不如人，没什么好说的。”

    

    马皇后见时辰不早，便道：“诸位妹妹且回吧。”

    

    话音刚落，凤藻宫的宫人在外通传——王贵嫔到了。

    

    她分明可以不来。如今满宫皆知她得宠，不来，至多得一句“恃宠而骄”罢了。可她偏偏要赶在请安时踩点而至，这无异于当面打皇后的脸。

    

    马皇后的脸色顿时沉了下来。

    

    但她毕竟不似年轻妃嫔那般沉不住气，还是心平气和地吩咐：“请她进来。”

    

    王贵嫔姗姗来迟。她今日着一袭藕荷色宫装，头上只簪了一支金累丝镶白玉发钗，耳畔两颗浑圆的珍珠随步履轻轻晃动。她鲜少打扮得这般鲜亮，竟有些美得惊心动魄。

    

    行至殿中央，她盈盈行了半礼：“臣妾侍奉圣驾来迟，望皇后主子恕罪。”

    

    “起来吧。你侍奉圣驾辛苦，本宫说了多少次，不必赶着来请安，偏你不听。”马皇后的回应滴水不漏，又关切地问道，“陛下不是将小五送回漪兰宫了么，怎么不见你将他带来？”

    

    王贵嫔在宋贵妃旁边的圈椅上坐下，闻言笑道：“晔儿是我的儿子，我自然会细心照料，不劳皇后主子费心。”

    

    马皇后端着茶盏的手微微一顿，眼底掠过一丝不易察觉的冷意。

    

    “那是自然。”她笑了笑，语气依旧温和，“你是小五的生母，本宫有什么不放心的。”

    

    她特意咬重了“生母”二字。

    

    殿中几个高位妃嫔交换了一个眼神，谁也没有接话。

    

    而此时，两位娘娘交锋的中心，五皇子姜云晔却一个人跑到了与漪兰宫隔着大半个大兴宫的绛雪轩。

    

    彼时姜云昭正倚在窗边批阅折子。

    

    父皇龙体欠安，大半奏折都先送至门下省经她之手筛选，只有最重要的那些才会最终送入宣室殿，而这其中又至少有一半被父皇交给了太子处置。

    

    她看得入神，忽听白苏在耳边轻声唤了句“殿下”。姜云昭抬起头，便见小五怯生生地站在廊下，手里攥着衣袍一角，模样甚是可怜。

    

    她连忙搁下奏折，起身道：“小五怎么来了？没有宫人跟着你吗？”

    

    姜云晔听得她的声音，这才慢慢挪进来，站到她面前。

    

    小五今年已有七岁，却比同龄的孩子显得更小些，性情也腼腆内向，几乎看不出这个年纪该有的天真活泼。

    

    姜云昭不由得放轻了声音，先示意白苏将宫门关上，才柔声问道：“怎么了？”

    

    她拉着姜云晔的手在榻边坐下，伸手探了探他的额头：“你从漪兰宫一路跑过来的？”

    

    姜云晔轻轻点了点头。

    

    “用过早膳了吗？”

    

    他又点头。

    

    这可难倒了姜云昭。小五不肯开口说发生了什么，她也不知漪兰宫那边究竟出了何事，两眼一抹黑，实在不知该怎么哄孩子。

    

    还是白苏在旁边插了一句：“五殿下可是不想回漪兰宫？”

    

    姜云晔眼睛一亮，怯生生地问：“可以吗？”

    

    姜云昭犯了难：“你不想回王娘娘那儿，那凤藻宫呢？不如姐姐送你去大娘娘那里？”

    

    姜云晔却还是摇头：“我不想去凤藻宫……”眼巴巴地看着她，“二姐姐，我能不能在你这里住两日？”