太平洋公主号邮轮朝着美国西海岸的旧金山平稳驶去。两艘悬挂着米字旗的英国巡洋舰，正一左一右，如同忠诚的护卫，保持着不远不近的距离。这是李子轩通过他的“英国亲王”身份，以及一笔不菲的“护航费”换来的安全保障。毕竟，公海之上，并非绝对太平。

    

    甲板上，李子轩凭栏而立，海风吹动他的衣襟。他望着无边无际的海洋，心中并无太多远渡重洋的离愁别绪，反而充满了对未来的审慎规划。

    

    这次撤离，绝非心血来潮的逃亡，而是他深思熟虑后的战略转移。熟知历史进程的他，清楚知道脚下的华夏大地即将迎来怎样的惊涛骇浪。距离那场结束帝制的辛亥革命，还有不到两年时间。那场革命固然伟大，但它留下的，却是一个更加混乱和孱弱的局面。

    

    孙中山先生理想高远，却缺乏一支强大的军队作为后盾，这使得革命果实轻易被袁世凯窃取。

    

    “战场上打不赢，谈判桌上就什么也得不到。”李子轩低声自语。

    

    接下来的护国运动、军阀混战、乃至第一次世界大战的余波，将把这古老国度拖入更深的苦难。上海滩的繁华与争斗，在即将到来的动荡面前，不过是序曲中的一点杂音。

    

    精武门的力量，在个人层面上或许可以快意恩仇，可以震慑宵小，甚至可以给予敌人进行“斩首”行动。但想要挽狂澜，扶大厦之将倾，想要真正改变这个民族的命运，区区一个武馆的力量，实在是太过渺小。

    

    因此，他需要更广阔的舞台，更雄厚的资本，更先进的知识，以及更强大的武力。

    

    美国，这个远离欧亚大陆，且正在快速崛起的新列强，成为了他眼中理想的“孵化器”和“根据地”。那里有华人聚居的唐人街，有崛起的工业力量，还有相对自由的环境，毕竟老美只认钱……

    

    “子轩，又在想什么呢？”农劲荪的声音打断了李子轩的思绪。他手里拿着一份刚刚由邮轮无线电室接收并翻译好的电报，脸上却是一副欲言又止的古怪表情。

    

    李子轩转过身，看到农劲荪的神色，不由有些奇怪：“农大叔，怎么了？莫非师傅他们在美国那边出了什么状况？”

    

    他第一时间想到的是霍元甲可能遇到了什么麻烦。毕竟，霍元甲带着刘振声等一批精武门早期骨干先行赴美，说是“开拓海外分馆”，但人生地不熟，难免磕磕绊绊。

    

    农劲荪把电报递给李子轩，表情更加纠结：“你师傅，他倒是没吃亏。你自己看吧。”

    

    李子轩接过电报，快速浏览起来。看着看着，他的表情也渐渐变得精彩纷呈，先是惊讶，再是愕然，随后是哭笑不得，最后化作一声无奈的叹息。

    

    电报是霍元甲从加利福尼亚发来的，字里行间充满了一种“生机勃勃”、“充满干劲”的气息。大意是：

    

    “子轩、廷恩、劲荪并诸位门人：为师已抵美多时，一切安好，勿念。此处风气与国内迥异，强者为尊，尤为明显。旧金山唐人街虽有我华人根基，但派系林立，内耗严重，且常受洋人及本地黑帮欺凌。为师观之，心有不忿。恰有意大利黑手党匪徒，觊觎我华人商铺，屡次滋扰。为师遂与振声等弟子，略施手段，将其驱逐。未料彼等地盘空虚，华人同胞闻讯来投者甚众。为师顺势而为，现已于加利福尼亚另辟一地，规模初成，华人聚居，井然有序，可称第二唐人街，声势不弱于旧金山之本埠。然地盘扩大，人手实在不足，管理亦感吃力。望你等速速来援，携带得力人手及资金，共图发展。切切！”

    

    简而言之：霍老爷子在美国，没老老实实开武馆，反而带着徒弟抢了黑手党的地盘，自己搞了个唐人街出来，现在摊子铺大了，人手不够，急需支援！

    

    “这……”李子轩看完，竟一时不知该说什么好。他预想过师傅在美国可能会遇到困难，可能需要帮助，但万万没想到，师傅老人家直接把“困难”给打跑了，还顺手建了个“新村”！

    

    旁边凑过来看的霍廷恩，表情更是复杂，揉着太阳穴：“父亲他……这真是放飞自我了啊。”想象一下一贯严肃威武的父亲，在异国他乡带着师兄们跟黑手党抢地盘，这画面……霍廷恩有点不敢细想。

    

    小桃红却是眼睛一亮，顿时摩拳擦掌，一副跃跃欲试的样子：“哟！抢地盘？这个我喜欢！到了美国正好活动活动筋骨！在美国抢地盘，是不是得用枪啊？我得好好练练枪法了！”

    

    很明显，他已然将“精武门海外分馆”自动理解成了“精武门海外堂口”。

    

    李子轩哭笑不得，赶紧摆手：“二嫂，别闹。师傅他老人家这是用另一种方式在异国他乡为我华人争一口气，辟一块安身立命之所。心意是好的，但地盘再大，也需要妥善管理，建立规矩，否则就是乌合之众，早晚出大问题。我们此去，首要任务是站稳脚跟，积蓄力量，可不是去当黑帮老大。”

    

    他心中暗自思忖：师傅这路子虽然野了点，但某种程度上，却歪打正着。在当时的美国，华人地位低下，备受歧视，抱团取暖、建立自治社区是无奈也是必然。如果能将一个唐人街经营好，形成凝聚力，未尝不是一股不可小觑的力量。只是，这其中的度需要好好把握，既要保护同胞，又不能真的沦为犯罪团伙。

    

    就在众人围着电报议论纷纷，对霍元甲在美国的“丰功伟绩”感到好笑又头疼时，山田光子拿着一份新的电报，匆匆地来到了甲板上。她的表情比刚才的农劲荪还要古怪几分，是一种极力压抑着笑意，却又带着点无奈和担忧的复杂神色。

    

    陈真看到妻子这副模样，好奇地问道：“光子，又怎么了？难道师傅那边又有什么新消息？”

    

    山田光子深吸一口气，平复了一下翻腾的情绪，才用尽量平静的语气说道：“是……师傅又发来电报了。他说他和刘振声大师兄，还有几个弟子，现在在加利福尼亚的警察局里……”

    

    “什么？！”众人一惊。刚抢了地盘，怎么就进局子了？难道是黑手党报复？还是当地警方找麻烦？

    

    山田光子顿了顿，似乎在组织语言，然后才表情微妙地补充道：“原因是因为刘振声大师兄，把康有为给打了。”

    

    甲板上瞬间陷入一片诡异的寂静。

    

    海风呼呼地吹过。

    

    几秒钟后——

    

    “噗嗤！”李子轩第一个没忍住，笑出了声。这都什么跟什么啊？师傅在美国抢黑手党地盘也就罢了，怎么还跟康有为扯上关系了？大师兄居然把这位维新派领袖兼保皇党头子给揍了？

    

    “噗嗤！”小桃红也紧随其后，笑得花枝乱颤，“康有为？就那个整天嚷嚷着要保皇，后来还搞什么‘孔教’的康圣人？大师兄打他干嘛？嫌他太吵了？”

    

    “噗……咳咳……”霍廷恩也是忍俊不禁，赶紧咳嗽两声掩饰，“父亲和大师兄这……这在美国的社交圈，还挺别致啊。”

    

    陈真则是满脸无奈，扶着额头：“大师兄这脾气……到了美国也没改。不过，康有为怎么会跑到美国加州去？还跟师傅他们碰上了？”

    

    农劲荪捋着胡子，也是哭笑不得：“康南海先生……唉，他这些年一直流亡海外，四处活动，宣扬他的君主立宪主张，也在华侨中筹款。跑到美国华人聚集的地方，倒也正常。只是……怎么就跟元甲他们起了冲突，还动起手来了？”

    

    山田光子见大家好奇，但是她也不能乱说，因为她是真的不知道啥原因，毕竟这年头电报还挺贵的。

    

    陈真苦笑一声：“看来具体原因要见了师傅他们才知道了……”

    

    李子轩对农劲荪说道：“农大叔，看来咱们这趟美国之行，一下船就有‘重任’在肩啊。等到了旧金山，安顿一下，恐怕就得麻烦您老亲自跑一趟加利福尼亚，去警察局把师傅和大师兄他们‘捞’出来了。”

    

    农劲荪闻言，直接吹胡子瞪眼，一脸“我早就知道会这样”的无奈表情，抱怨道：“我就知道！我就知道！当初元甲说要带振声他们先走一步，去美国‘开疆拓土’时，我就觉得不靠谱！这下好了吧？武馆没开起来，唐人街倒是建了一个，还把保皇党的头子给打了，把自己弄到局子里去了！我这是造了什么孽啊！本以为跟着你们来美国，是来享受退休生活，晒晒太阳，钓钓鱼的，这倒好，还没下船呢，活儿就派上了！还是去警察局捞人这种活儿！”

    

    看着农劲荪那副“晚年不保”的痛心模样，众人又是一阵哄笑，连一向严肃的陈真都忍不住嘴角上扬。

    

    笑过之后，李子轩望着前方海天一色的远方，眼神重新变得深邃。美国，旧金山，加利福尼亚，唐人街，黑手党，警察局，康有为……这些词汇交织在一起，构成了一幅光怪陆离却又真实无比的画卷。这趟海外之行，注定不会平静。师傅已经用他的方式，在美国砸下了一块惊世骇俗的“敲门砖”。

    

    “好了，大家也别光顾着笑了。”李子轩拍拍手，将众人的注意力拉回来，“距离抵达旧金山还有一段时间。农大叔，麻烦您再详细研究一下师傅发来的两份电报，特别是关于那个‘第二唐人街’的情况，我们需要提前做些准备。五师兄，二师兄，我们得商量一下，到了美国，人手如何分配，资金怎么运用，武馆如何真正立足，又如何处理与当地华人社团、洋人乃至官府的关系。至于师傅和大师兄那边……”

    

    他顿了顿，脸上露出一丝促狭的笑意：“等农大叔把他们‘赎’出来，我们再好好‘聆听’师傅他老人家的‘美国创业心得’也不迟。”