繁华的洛阳城，似乎永远不缺少衣衫褴褛的身影。游坦之，这个曾经聚贤庄的少庄主，如今便是其中一员，而且是最落魄的那一撮。
洛阳官道那一战，他老爹游驹和大伯游骥，被李子轩打死，偌大家业瞬间崩塌。往日里巴结奉承的亲朋故旧、江湖朋友，一夜之间消失得干干净净。游坦之本就是个被宠坏了的纨绔子弟，文不成武不就，除了吃喝嫖赌耍威风，正经本事半点没有。家产很快被旁系族人、管事仆人甚至一些“好心”的债主瓜分殆尽，连祖宅都抵了债。
从锦衣玉食的少庄主，到身无分文的破落户，游坦之只用了不到半年。他尝试过去找往日称兄道弟的“朋友”求助，换来的只有白眼和嘲讽；想找份正经活计，却拉不下脸也吃不了苦；最后，只能流落街头，与野狗争食，和乞丐抢地盘。
曾经意气风发的少年，如今蓬头垢面，眼神空洞，裹着一件捡来的破烂单衣，蜷缩在西城一个臭气熏天的乞丐窝角落里。肚子饿得咕咕叫不说，身上又冷又痒，心里充满了对世界的怨恨，尤其是对李子轩，更是恨之入骨！但他也清楚，自己这辈子怕是报仇无望了。因为李子轩可是能开宗立派，让杨家将在一个月变成绝世猛将的狠角色！
就在他迷迷糊糊，半睡半醒，想着明天去哪里能讨到半块馊馒头时，一片阴影笼罩了他。
游坦之费力地睁开了眼睛，逆着光，他看到一个高大消瘦的身影，这个身影裹着一件宽大的黑色斗篷里，面容隐藏在兜帽的阴影下，看不真切。只有一双眼睛，在昏暗的光线中，闪烁着幽冷的光芒。
“你……你是谁？”游坦之声音沙哑，带着警惕和一丝不易察觉的卑微乞怜。他现在谁都怕，又盼着有人能给他一口吃的。
这黑色斗篷人自然就是慕容博，他看着眼前这个浑身散发着馊臭味，眼神里只剩下麻木和绝望的年轻人，嘴角忍不住抽搐了一下。这就是聚贤庄的少庄主？那个曾经在江湖上也算有点名气的“铁面判官”的儿子？还真是……烂泥扶不上墙啊。
不过，越是烂泥，有的时候却越好塑形。
慕容博没有回答他的问题，而是用嘶哑阴沉的声音缓缓问道：“想报仇吗？”
简简单单的几个字，却像是一把烧红的烙铁，猛地烫在了游坦之早已冰冷麻木的心脏上！
他浑身剧烈地一颤，空洞的眼神里骤然爆发出骇人的光芒，那是混合了仇恨、痛苦、绝望和不甘的火焰！
他猛地抬起头，死死盯住斗篷人：“报仇？做梦都想！我无时无刻不想将李子轩碎尸万段！可是……”
随即，游坦之的声音陡然低落下去，充满了自嘲和无力，“我的仇人是李子轩！是天武宗的宗主！是能培养出杨延琪那种怪物的人！我？我现在就是个连狗都不如的乞丐！我拿什么报仇？拿我这条烂命吗？恐怕连他的山门都进不去！”
慕容博兜帽下的嘴角，勾起一抹残酷而满意的弧度。很好，仇恨还在，而且足够深，深到可以掩盖理智。他需要的，就是这样一把被仇恨彻底吞噬、不顾一切的刀。
“桀桀桀……”慕容博发出一阵夜枭般的怪笑，在寂静的乞丐窝里显得格外阴森，“李子轩很强，天武宗也很强，但是……是人就有弱点，杀人的方法，也不一定非要正面交锋。”
游坦之眼中的火焰再次燃烧起来，比刚才更加炽烈。他像是抓住了最后一根救命稻草的溺水者，猛地扑上前，不顾地上的污秽，抱住了慕容博的裤脚管：“前辈！前辈！求你指点我！只要能报仇，我游坦之愿意做任何事情！哪怕是死！”
他的声音因为激动而颤抖，涕泪横流，完全就是个疯子！但慕容博要的就是这个效果。
“松开。”慕容博冷冷道，一股阴柔的劲力震开了游坦之。
游坦之不敢再碰，只是跪在地上，仰着头，充满哀求地看着阴影中的慕容博。
慕容博缓缓道：“城外十里，荒山脚下，有一座废弃多年的山神庙。庙中神像背后，有一处机关，通往一间密室。那里曾经是西域魔教在中原的一个秘密据点。里面，或许有你想要的东西。”
他顿了顿，看着游坦之骤然亮起的眼睛，补充道：“机会，我给你了。能不能抓住，敢不敢去拿，就看你自己的胆量和复仇的决心了。”
说完，不等游坦之再问，慕容博身影一晃，如同鬼魅般消失在原地，只留下一缕阴冷的气息。
游坦之呆呆地跪在原地，过了好半晌，才猛地回过神来。他环顾四周，除了几个被惊醒的老乞丐，哪里还有黑衣人的影子？
“不是梦……这不是梦！”游坦之喃喃自语道，随即脸上涌现出狂喜和一种病态的亢奋：那位神秘的黑衣人前辈给他指了一条明路！西域魔教的秘密据点，里面肯定有能让他报仇的东西！
至于那神秘人是谁？有什么目的？会不会是陷阱？游坦之的脑子里根本容不下这些疑问。他现在一无所有，只有满腔的仇恨和对力量的极度渴望。哪怕那是毒药，只要能给他力量去复仇，他也甘之如饴！
“李子轩……你等着！你给我等着！”游坦之攥紧了的拳头，指甲深深掐进肉里，渗出血丝也浑然不觉。他挣扎着爬起来，不顾身体的虚弱和饥饿，凭借着心中那股燃烧的恨意，踉踉跄跄地朝着城外方向跑去。
夜色渐深，残月如钩。
游坦之凭着一股狠劲，终于找到了城外荒山脚下那座破败不堪的山神庙。庙门早已倒塌，里面蛛网密布，神像残缺不全，在惨淡的月光下显得格外阴森。
若是以前，游坦之打死也不敢深夜来这种地方。但现在，仇恨和渴望压倒了一切恐惧。他咽了口唾沫，壮着胆子走了进去，按照神秘人的提示，开始在神像背后仔细摸索。
果然，在神像底座一个不起眼的凹陷处，他摸到了一个可以活动的石块。游坦之用力一按。
“嘎吱——咔咔咔——”
一阵令人牙酸的机括转动声响起，神像后方的一块石板缓缓向一侧滑开，露出一个黑黝黝的、向下延伸的洞口，一股陈腐夹杂着淡淡血腥气的味道扑面而来。
游坦之的心跳得飞快，说完全不怕，那是不可能的，但更多的是兴奋。他找来几根破烂的木头，用身上仅存的火折子点燃，做成一个简易的火把，深吸一口气，钻进了洞口。
向下走了约莫十几级台阶，便是一个不大的石室。借着火光，可以看到石室内的陈设极其简单，只有几张腐朽的木椅，以及一个看起来还算完整的石质供台。供台上，别无他物，只放着一个黑色的匣子。
匣子表面布满灰尘，但并无锈迹，在火光下泛着幽冷的光泽。
游坦之的眼睛死死盯住了那个玄铁匣子，呼吸变得粗重起来。他本能地觉得自己命运的转折点，就在这个匣子里！
他颤抖着手，拂去匣子上的灰尘，发现这个匣子是由玄铁铸造且并没有上锁。这更让他确信，这就是那位黑袍前辈留给他的“机缘”！
怀着激动和忐忑的复杂心情，游坦之猛地掀开了玄铁匣子的盖子！
匣子内部铺着褪色的绸缎，上面静静躺着两件东西：一张造型狰狞、泛着暗沉金属光泽的鬼脸面具，以及一卷颜色发黄、边缘破损的古老羊皮卷。
游坦之首先被那张鬼脸面具吸引了。面具做工极其精细，獠牙外露，眼窝深陷，眉心还有一道扭曲的符文，透着一股邪异、冰冷、仿佛能吸摄人心的气息。仅仅是看着，就让人心底发寒。
他强忍着不适，小心翼翼地拿起那卷羊皮。羊皮质地坚韧，似乎经过特殊处理，历经岁月仍未腐坏。他点燃了旁边的烛台，缓缓展开羊皮卷，借着烛光察看。
开篇第一行字，就让他瞳孔骤缩！
“此面具名为【鬼面】，乃圣教镇教之宝，唯教主可戴。鬼面有灵，择主而侍。戴上鬼面，心志不坚者，轻则神智错乱，重则魂飞魄散；心志坚韧、怨念深重者，可得面具认可，开启传承，修行我教无上绝学——《吸星魔功》。”
“【吸星魔功】，以血为引，以怨为媒。运转此功，可强行吸纳他人内力真气，化为己用，功力增长，一日千里！然此功凶险，吸人内力，亦吸人精血魂魄，极易滋生心魔，嗜血狂暴，最终堕入魔道，万劫不复！慎之！慎之！”
后面则是密密麻麻的心法口诀、运功路线，以及一些以人血、怨气辅助修炼的邪门方法，看得人头皮直发麻。
游坦之捧着羊皮卷的手，剧烈地颤抖起来。不是因为害怕，而是因为极度的兴奋和一种扭曲的快意！
吸星魔功！吸人内力！吸人精血！功力一日千里！
这简直是为他量身定做的神功！他天赋平平，修炼普通武功，恐怕一辈子也报不了仇。但有了这门魔功，他就可以快速变强！只要吸！不断地吸！吸干那些武林高手的内力！他就能获得强大的力量！就能报仇！
至于什么滋生心魔，堕入魔道，万劫不复……游坦之此刻已经被仇恨冲昏了头脑，哪里还管得了这些？他本就一无所有，坠入深渊又如何！只要能拉着李子轩一起下地狱，他什么都不在乎！
“李子轩！你等着！等我神功大成，定要吸干你的内力，将你碎尸万段，以祭我父亲和大伯的在天之灵！”游坦之眼中闪烁着疯狂而怨毒的光芒，脸上浮现出一种病态的潮红。
他伸出颤抖的手，抓向供台上那张狰狞的鬼脸面具。
冰凉的触感传来，面具仿佛活物般，轻轻震动了一下。游坦之心中一凛，但复仇的火焰立刻压过了这丝恐惧。他深吸一口气，闭上眼，将鬼面缓缓戴在了脸上。
“呃啊——！”
面具接触皮肤的瞬间，一股冰寒刺骨、仿佛要将灵魂冻结的诡异能量，猛地钻入他的大脑，无数充满怨念、杀戮、痛苦的负面情绪碎片，如同潮水般涌入他的意识，那是历代鬼面佩戴者残留的疯狂意念！
游坦之惨叫一声，抱着头跪倒在地，浑身痉挛。他的眼前闪过无数血腥残忍的画面，耳边响起凄厉的哀嚎和疯狂的呓语。剧烈的痛苦几乎要撕裂他的神智。
“报仇……我要报仇……力量……给我力量……”在意识即将崩溃的边缘，游坦之心中只剩下这最执着的念头在支撑着他。
不知过了多久，那冰寒和痛苦如潮水般退去。游坦之瘫倒在地，大口喘着粗气，浑身被冷汗浸透。但他能感觉到，面具仿佛已经和他的脸、和他的意识融为一体。一股微弱但确实存在的、阴冷邪恶的力量，开始在他丹田滋生。同时，那卷《吸星魔功》的心法口诀，也清晰地烙印在了他的脑海深处。
他挣扎着爬起来，对着石室中一块凸起的岩石，下意识地按照魔功记载的最粗浅法门，运转起那一丝带着吞噬属性的内力。
“噗！”岩石纹丝不动，但他的指尖，却掠过了一丝极其微弱的“气”。虽然没吸到什么，但这种感觉，让他狂喜！
“哈哈……哈哈哈……成了！我成了！”游坦之在阴森的石室中，发出如同夜枭般沙哑而疯狂的笑声。
他摘下鬼面，眼中只剩下无尽的贪婪和怨毒：“力量……我需要更多的力量……更多的血……更多的内力！”
他将鬼面和羊皮卷小心翼翼收好，如同最虔诚的信徒收藏圣物。然后，他最后看了一眼这个改变他命运的石室，转身，沿着来路，重新爬了上去。
月光下，游坦之的身影消失在荒山夜色中。只是这一次，他佝偻的背影里，不再只有落魄和绝望，更增添了一种令人不寒而栗的阴冷和饥饿。
慕容博站在远处一棵大树的阴影里，看着游坦之跌跌撞撞离去的背影，兜帽下的脸上露出一丝冰冷的笑意。
“种子已经种下，肥料也足够。接下来，就等着它生根发芽，长出带毒的藤蔓，去缠绕那个碍事的天武宗吧……李子轩，这份‘礼物’，希望你会喜欢。”
他身形一晃，再次融入黑暗，仿佛从未出现过。