中军大帐外，副将侯云逸站在高处，望着这片沸腾的校场。
他身旁站着一个传令兵，正低声禀报着什么。
侯云逸听完，眉头微微一动。
“上京来的？”
传令兵点头：“是，加急密旨，指定将军亲临。”
侯云逸沉默片刻，挥了挥手。
“知道了。”
传令兵退下。
侯云逸转身，望向远处点将台上那道负手而立的身影。
他迈步走去。
点将台上。
夏侯焱正盯着校场上的一处对抗，忽然若有所感，转过头来。
侯云逸已经走到他身边。
“将军。”
夏侯焱眉头一挑：“怎么了？”
侯云逸压低声音：“上京来密使了。指定您亲临。”
夏侯焱的瞳孔微微收缩。
他沉默片刻，点了点头。
“知道了。”
他最后看了一眼校场上那些挥汗如雨的将士，转身向中军大帐走去。
此刻，侯云逸目送夏侯焱走向大帐，转身望向校场。
他深吸一口气，忽然抬手。
一道灵光冲天而起，在半空中炸开——那是全军集结的信号！
校场上，二十万天诛军团将士齐齐抬头。
“集结——！”
“全军集结——！”
号角长鸣，战鼓震天！
原本正在演练的千人队如潮水般退下，各营各卫迅速归位。黑压压的方阵在几个呼吸间便重新列好，速度快得让人眼花缭乱。
侯云逸站在高处，目光扫过这片沉默的军阵。
二十万人，列阵如山。
……
中军大帐内。
夏侯焱掀帘而入，目光落在大帐正中那道身影上。
那人一身灰袍，面容普通，周身气息内敛到近乎虚无。可他站在那里，便让夏侯焱这个雷劫境巅峰的强者，隐隐感到一丝压迫。
上京来的密使。
夏侯焱抬手，挥了挥。
帐内四名亲兵躬身退出，帐帘落下。
密使微微颔首，从怀中取出一卷金色帛书。
“天诛军团主将夏侯焱接旨。”
夏侯焱单膝跪地，抱拳道：“臣在。”
密使双手一合，将那卷金色帛书夹在掌心。
“咔嚓——”
帛书碎裂，化作无数道细碎的金光！
那些金光悬浮在半空中，越来越亮，越来越炽烈！
下一瞬，一道威严的声音响起！
那声音不高，却仿佛从四面八方同时传来，带着一股难以言说的压迫感，直接响在夏侯焱灵魂深处：
“天诛军团主将夏侯焱听令——”
夏侯焱浑身一震，低下头去。
“即刻起，天诛军团加紧备战。全军进入一级战备状态，随时待命。”
“待时机成熟，朕要你率天诛军团，踏平东阳皇朝边境！让那帮倭寇知道——”
那声音顿了顿，一字一顿：
“天诛所至，寸草不生！”
金光消散。
夏侯焱跪在原地，久久没有起身。
密使从怀中取出一枚玉盒，轻轻放在他面前。
“这是陛下赐你的。”
夏侯焱抬起头，目光落在那枚玉盒上。
玉盒通体莹白，隐隐有光泽流转。盒面上镌刻着繁复的纹路，正中是一个古篆——涅。
他的手，微微一顿。
“这是……”
密使点了点头。
“涅盘丹。可助雷劫境巅峰突破涅盘境。”
夏侯焱的瞳孔猛然收缩！
密使望着他，目光平静。
“陛下说了，你突破之日，便是天诛出击之时。”
夏侯焱沉默片刻，双手接过玉盒，郑重收入怀中。
他站起身，望向密使。
“请转告陛下——”
他一字一顿：
“天诛军团，随时待命！”
密使微微颔首，转身向帐外走去。
走到门口，他忽然停下脚步，回头望了一眼。
“对了，陛下还有一句话让咱家转告将军。”
夏侯焱眉头一挑。
密使道：“口号不错。”
他掀帘而出，消失在帐外。
夏侯焱愣了愣，忽然笑了。
……
帐外，校场上。
二十万天诛军团列阵如山。
侯云逸站在点将台上，望着远处那顶中军大帐。
帐帘掀开，夏侯焱大步走出。
他走到点将台前，翻身跃上。
目光扫过这二十万沉默的军阵，他深吸一口气，忽然开口：
“天诛军！”
二十万人齐声怒吼：
“所至！”
“寸草！”
“不生！”
声浪如雷，震得云层都在颤抖！
夏侯焱嘴角勾起一抹笑意。
随即，夏侯焱将侯云逸叫到中军大帐，帐内摊着一张巨大的边境地图。图上，明月府与东阳皇朝的交界处，密密麻麻标注着红蓝两色的旗子。
侯云逸手中捏着一份军报，眉头微皱。
夏侯焱的目光落在地图上的几处红点上，沉默良久，缓缓开口：
“云逸，你说赤焰军那帮人，最近怎么这么安分？”
侯云逸抬起头，沉吟道：“将军也觉得不对劲？”
夏侯焱点了点头。
“半个月前，他们还三天两头过来骚扰，烧哨塔、摸粮道、阵前叫骂。可最近这七八天，安静得像死了一样。”
他顿了顿，指向地图上的赤焰城。
“今川秀四那个老东西，仗着赤焰城易守难攻，没少给咱们添堵。可现在突然不闹了，你说他想干什么？”
侯云逸沉默片刻，缓缓道：
“要么是在憋大招，要么……”
夏侯焱抬眼看他。
“要么什么？”
侯云逸道：“要么是他们内部出了问题。”
夏侯焱眉头一挑。
侯云逸继续道：“末将最近一直在琢磨，东阳皇朝把赤阳军调过来，真的只是为了威慑咱们吗？九条和七那个人，用兵诡诈，最擅长偷袭断粮。可他来了这么久，一兵一卒都没动过，这不像他的风格。”
他顿了顿，目光闪烁。
“除非……他们也在等。”
夏侯焱望着他，没有说话。
侯云逸道：“等什么？等东南海域的战事分出结果。欲佛宗那边打成了一锅粥，明玄奕一百八十万联军压境，东阳皇朝身为盟友，却迟迟不出兵。”
夏侯焱点了点头。
“继续说。”
侯云逸道：“他怕欲佛宗撑不住，怕明玄奕打完欲佛宗后转头对付东阳。所以他调赤阳军来边境，做出一副要进攻的架势，让咱们不敢轻举妄动。这样，他才能腾出手来，去干别的事。”
夏侯焱忽然笑了。
“云逸，你最近长进不小。”
侯云逸讪笑：“将军过奖。”
夏侯焱站起身，走到地图前，目光落在那条蜿蜒的边境线上。
“你说得对。九条太二那个老狐狸，是在等。等明玄奕和欲佛宗分出胜负，等咱们太渊在东南海域的兵力被拖住。”
他转过身，望向侯云逸。
“可他不知道，咱们也在等。”
侯云逸一怔。
夏侯焱道：“陛下让咱们加紧备战，不是让咱们现在就打。是让咱们做好准备，等他们乱起来的时候——”
他一字一顿：
“一击必杀。”
侯云逸深吸一口气，抱拳道：“末将明白了。”
夏侯焱走回主座。
他伸手入怀，取出那枚玉盒。
玉盒通体莹白，盒面上的“涅”字在烛光下泛着淡淡的金光。
侯云逸的目光落在那枚玉盒上，眼中闪过一丝激动。
“将军，您这是……”
夏侯焱望着手中的玉盒，沉默片刻，缓缓道：
“云逸，你听着。”
“本将闭关这几日，军中事务你全权处置。边境有任何异动，立刻来报。若遇到紧急情况——”
他顿了顿，转过头来。
“你知道该怎么做。”
侯云逸站起身，抱拳深深一躬。
“将军放心。末将定不负所托。”
夏侯焱点了点头，转身向帐后走去。
帐帘落下。
侯云逸独自站在帐中，望着那顶落下的帐帘，久久不语。
良久，他深吸一口气，大步向帐外走去。