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你说得对，我没失去什么，”顾响的声音彻底冷了下来，裹着风里的沙粒，硬邦邦地砸过来，“但你也别想让我认，我争这个东西就是错的。我一步一个脚印踩出来的路，只有踏平了每一道坎，我才能往前走。这条路，不可能是错的。”
最后几个字，是他咬着后槽牙，一个字一个字崩出来的，震得他自己的喉结都在发颤。
落在孟铭耳朵里，像一颗石子砸进了棉花堆，闷闷地响了一下，就没了下文。
他依旧松松地靠在葡萄架的木柱上，微微歪着头，看着顾响明明已经没了底气，却还要硬撑着把道理掰得严丝合缝的模样，喉咙里忽然灌进一口戈壁的晚风，没滋没味，咽不下去，也吐不出来，堵着一点淡淡的涩。
“顾响，你争的，和我要的，从来就不是一回事。”孟铭说。
顾响的咬肌鼓动了一下，腮帮子绷出一道冷硬的弧线。
他盯着孟铭，嘴唇抿成一条发白的线，没接话，可那双藏在镜片后的眼睛却像被人按下了暂停键，刚才还在翻涌的怒火、不甘、委屈，全凝住了，只剩一层薄薄的、冻住了似的冷光。
孟铭微微歪着头，目光落在顾响绷得笔直的肩线上。
他是真觉得这话新鲜，顾响把人生过成了一场容不得半分差池的苦修，每一步都要先踏平脚下的坎、踩实浮起的沙，才敢稳稳落下脚，好像稍有不慎，就会跌进深不见底的沙沟里。
孟铭想了想自己，走了这么多年，从来都是闭着眼往前趟，摔了爬起来拍拍沙，连回头看一眼都懒。
他垂了眼，目光落在自己鞋尖沾着的、白天跑条田蹭上的细沙，指尖漫不经心地蹭了蹭鞋面沾着的土，“你做不做成这个项目，跟我没关系。你做成了，我替你高兴；你做不成，那也是你自己的事。你不用拿我来比，也不用拿退学那套话来激我。”
顾响的喉结上下滚了一下，像是在咽什么。他垂在身侧的手微微蜷了蜷，指尖蹭过裤缝，却没攥起来。
那点小心思被戳穿后，窘迫感瞬间顺着血管烧了起来，一股滚烫的热意直冲头顶，连耳尖都烧得发麻。让他刚才还因为情绪紧绷泛着白的脸颊，不受控制地漫上一层发烫的红晕，在戈壁入夜的干冷里，烫得他连呼吸都放得发僵。
他想，自己应该反驳点什么。在孟铭话音落下、还没接上下一句的间隙里，他迫不及待地捡起了自己的嗓音，像是抓住了一根能让他从这窘境里脱身的绳索。
“你太给自己脸上贴金了，”他先是嗤了一声，嘴角往一边扯了扯，扯出一道带着明显不屑的弧度，可那弧度绷得太紧，反倒透出几分刻意。他偏过头，不去看孟铭，目光落在葡萄架暗处的枯藤上，又觉得这样像是在躲，于是硬生生把脸转回来，抬起下巴，用眼角余光斜斜地睨着孟铭，“谁乐意拿你那点破事说事？”
他一边说，一边抬手推了推鼻梁上的眼镜。指尖在镜框上多停了半秒，像是在借那点冰凉的金属触感，把脸上烧得过分的温度往下压一压。
镜片后的眼睛努力撑出几分冷意，可那层还没散干净的水光挂在眼睫上，被灯光一照，亮闪闪的，怎么都藏不住。
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他索性不再看孟铭，把视线钉在孟铭身后的某片虚空里，下颌线绷得死紧，喉结又滚了一下。
孟铭挑了挑眉，嘴角那点弧度没动，也没戳破他这番硬撑出来的体面，也犯不着因为这点言语上的争锋相对而影响自己现在的心态。
他稳的一批。
孟铭他喉间滚出一声轻轻的“嗯”，尾音平得没有半分起伏，算是接下了顾响那句没半点分量的反驳。
末了，他似乎觉得这样还不够，又微微点了下头，幅度很小，那模样明明白白地写着“行，你说了算”。可那股漫不经心的、根本没往心里去的敷衍，比任何针锋相对的呛声都更让人有劲没处使。
顾响这一下，又是一拳结结实实砸在了软棉花上，比上一回更堵得慌。
无名火顺着心口窜上来，烧得他浑身发僵。大口喘气不是，深呼吸压火也不是，胸口像堵了一把晒得滚烫的沙，上不来也下不去。那股恶气梗在喉咙里，硬生生在喉咙里打了好几个转，才被他憋着劲，顺着发颤的呼吸一点点吐出来。
孟铭抬眼看着他，松松地靠在葡萄架的木柱上，一条腿随意曲着，鞋尖漫不经心地蹭着脚下的细沙，双手插在裤兜里，肩背塌着，像没骨头似的，仿佛随时会顺着木柱滑坐到沙地上。整个人还是那副没正形、吊儿郎当的模样，连肩线都没绷一下。
他说：“我为什么来这里，我到底要做什么，现在的我比你还清楚。想不明白的是他们，也是你，但不可能是我。”
孟铭说话的时候，那双抬起来的眼睛里，却没有了惯常的散漫与戏谑，只留下沉沉的，像戈壁深处无风的湖面，不起波澜，却深不见底的墨色。
连语气都是慢吞吞的，一个字一个字往外送，不重，却每个字都落得实在，砸在沙地上都能砸出坑来。
谁都只当他是没正形、没定性的性子，可没人知道，这副吊儿郎当的皮囊底下，藏着沉成实体的认真，和比谁都拎得清、稳得住的笃定。
人人都说勇敢的人先享受世界，他以前确实实实在在享到了先行一步的甜头。
也正因为趟过太多没人走的路，他才摸透了人对新鲜的、未知的、没被踩过的路，总有着最旺盛的包容心。
所以这条路走下来，结的是甜果还是苦果，撞的是齐整田埂还是松软沙坡，他全认，都咽得下去。他也敢打包票说，大多路数都是甜果开了头，苦果收了尾。
可即便如此，他也只认一个最朴素的理，人活一辈子，没什么事是不能伸手试的。只有亲自趟过一遍，才知道自己真正想要的是什么；只有实打实拼过一场，才会明白，结果其实没那么重要。
凡事都死盯着结果不放，只会把自己困在没完没了的焦虑里，变着法地为难自己，很多事，本来就不用搞得这么复杂。