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面对老爹的教导。
阎解成低着头，盯着自己鞋尖。
“我就是一紧张，脑子就空了。”
“你紧张什么？一大妈又不是老虎，人家和和气气的，你倒好，跟上刑场一样。”
“我一想到后头还有拜师的事，就.......”
“那你别想后头的事！”
阎阜贵一拍他肩膀，劲儿还不小。
阎解成被拍得往前趔趄一下。
“后头的事归我想，你就干一件事——在一大爷一大妈跟前混个脸熟。”
“让人家觉得你这孩子踏实、勤快、懂事，就这三条，记住没有？”
阎解成点了点头。
三大妈在灶台那边插一句。
“你也别怪孩子，解成打小就不爱说话，这事儿随你。”
阎阜贵扭头。
“随我？我在学校一天到晚讲课，嘴皮子不利索？”
“讲课跟说话是两码事，你在外头也不见得多能聊。”
三大妈手里的活没停。
“上回街道开会，你站人群里跟根木桩子一样，我看得清清楚楚。”
阎阜贵嘴角动了动，想反驳，没反驳出来。
因为是真的。
他清了清嗓子，把话题掰回来。
“明天放学回来，你再去。”
“还去啊？”
阎解成一脸难为情。
“怎么？去一趟就想打退堂鼓？”
“不是......我扫了今天的，明天再扫，那院子又不脏——”
“谁让你光扫地了？”
阎阜贵拉过一把椅子坐下，身子前倾，压低声音。
“你看看，有没有什么能搭把手的活，比如劈柴、搬煤球、拎水，什么都行。”
“一大爷两口子没孩子，没人帮衬，你搭把手人家能不念你的好？”
“但你得记住一条——别刻意，要顺其自然。”
阎解成不解：“什么叫顺其自然？”
阎阜贵被噎住。
灶台那边的三大妈闷笑一声，用咳嗽盖过去。
阎阜贵眨了两下眼。
他发现，跟自己儿子解释“顺其自然”这四个字，比教一个班的差等生做应用题还费劲。
“就是......别让人看出来你是故意的！”
“那我到底是不是故意的？”
“你当然是故意的！但不能让人看出你是故意的！”
阎解成的脸皱成一团。
“爸，这也太难了，我又不是演员。”
阎阜贵一口气堵在嗓子眼里，上不去下不来。
他闭了闭眼，把火气往下压了压。
不能骂。
骂了这孩子更怵，明天连中院都不敢去了。
“这么跟你说吧。”
阎阜贵放慢语速，换个耐心的腔调。
“你就当一大妈是你亲大妈，你帮你大妈干个活，还用紧张？”
“见面打个招呼，搭把手帮个忙，说两句家常话，这不是天经地义的事？”
阎解成想了想。
“好像.......也是。”
“什么好像？就是。”
阎阜贵继续教着他。
“你别把自己当成有目的的人，你就把自己当成一个普通晚辈，晚辈帮长辈干活，天经地义，谁也挑不出毛病来。”
这回阎解成眼神清澈了点。
阎阜贵又问：“你想进轧钢厂不想？”
阎解成点头：“想，做梦都想。”
“想就照我说的办，笨鸟先飞，熟能生巧，今天不行明天再来，明天不行后天再来。”
阎阜贵继续道：“一回生二回熟，总有一天一大妈见了你就觉得顺眼，那事儿就成了一半。”
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阎解成吭哧吭哧应了。
................
当天晚上，易家。
一大妈把饭菜端上桌。
一碟咸菜，一碗粥，两个窝头。
易中海洗手坐下，拿起窝头掰了一半。
吃了几口，一大妈才开腔。
“今天三大妈过来坐了会儿。”
“嗯。”
“还拎了一小包红枣。”
易中海嚼着窝头，没抬头。
“嗯。”
一大妈喝口粥。
“她说解成快毕业了，工作还没着落，老阎也没给他找着合适的。”
易中海嚼东西的速度没变。
“嗯。”
一大妈看他一眼。
三个“嗯”，一个比一个凉。
她把咸菜碟子，往易中海那边推了推。
“那孩子也怪可怜的，高中读完了，出来没地方去。”
易中海抬头看她。
“怎么，三大妈找你诉苦来了？”
一大妈筷子顿一下。
“什么诉苦，就是串门聊天，说起孩子的事，街坊邻居聊几句家常，这不正常？”
易中海把半个窝头放下，用筷子夹了点咸菜。
“串门聊天，顺便提孩子工作的事，阎家两口子套路，我还看不出来？”
一大妈张了张嘴，话堵在喉咙口。
“你别多想，三大妈就是随口说说——”
“随口？”
易中海慢慢嚼着咸菜，语气正常。
“她要是随口，就不会专门拎着红枣上门来。”
一大妈筷子戳着碗里的粥，搅了两圈，没吭声。
这个道理她不是不懂，是不愿意往那上头想。
易中海又吃两口粥，把碗搁下。
“老阎这个人，一辈子精打细算，花出去的每一分钱，都得连本带利收回来。”
“他送红枣不是送红枣，是下饵，等你咬钩，后头的话才是正题。”
“你把话说这么难听干嘛........”
一大妈小声嘟囔一句。
“咱们都是一个院里住着的，抬头不见低头见的。”
“一个院里住着，更得把账算清楚。”
易中海拿手背擦一下嘴。
“今天三大妈上门，要不了几天阎阜贵就该亲自来了，你信不信？”
一大妈低头扒粥，没接话。
她信。
这两口子办事一向有章法，打前站、探口风、铺路、最后收网，跟唱戏似的，一折一折来。
易中海没再往下说，站起身走到门口，从兜里摸出烟，点一根。
他站在门框边上，一口一口抽着。
烟头在黑暗里一明一暗。
一大妈在屋里收碗。
她把碗摞好端到灶台上，犹豫一下，走到门口。
“三大妈今天那样子，不全是演的。”
易中海没回头。
一大妈又说一句。
“谁家没个孩子？谁家不为孩子的前程犯愁？咱家......要是有个孩子，你不也一样着急？”
这话说到痛处。
易中海抽烟的手停一下。
一大妈知道自己这话说重了，往回缩了半步。
但说都说了，也无法撤回。