当流言渐成大势，且能为己所用时。

    

    能从流言中获利者，不仅不会纠结这些假消息从何而来，因何而起，是否是有心人刻意为之。

    

    甚至还会为这样的流言推波助澜一番。

    

    暂居小沛的吕布这路势力正是如此。

    

    而吕布此番，以小沛城中仅剩两千余旧部，加上最近才新招募的近三千新卒，合五千不算精锐的力量，主动进攻曹军的地盘，也确实取得了显赫的成果。

    

    七月初十，吕布大军沿着黄河古道西进，轻易便攻克了仅有数百曹军驻守的吕县城池，直奔彭城而去。

    

    尚在广戚、留县等地督促屯田一事的曹军大将曹洪闻讯，仓促调集三千兵马驰援。

    

    却在彭城北面不到百里的位置，遭张辽伏击大败。

    

    曹洪溃而逃回兖州泰山郡与豫州沛国、徐州彭城国三郡交界的公丘城。

    

    一边收拢残兵，调动人马，组织固守事宜；一边派出八百里加急求援。

    

    是的，曹操集团现如今坐镇彭城国境内，总揽各方事宜的高层，正是其宗亲堂弟曹洪。

    

    之所以会让曹洪负责彭城这边的事，曹营也是有充分考量的。

    

    其一便是曹洪身份与影响力足够。

    

    这位性格豪爽的曹氏族人，不仅是曹操的堂弟，更是早年曹操刺杀董卓失败逃回老家后，变卖家产赠予曹操以作军费的重要人物。

    

    简单来说便是，当初曹操起兵反董，除了老爹曹嵩拿出了大量家业支撑外，整个曹氏宗族都出了大力。

    

    其中影响力最大的曹仁、曹洪两人。

    

    曹仁凭着影响力，为曹操招募了大量亲族乡勇，构成了曹军最原始的兵力来源。

    

    曹洪则是出了大量钱财，在曹操起兵初期支撑起了军械打造、粮草筹集等事务。

    

    当然，曹仁拉起来的队伍，曹洪出的钱粮，只是曹操创业初期得到的一部分资源。

    

    除了曹氏宗族外，夏侯家亦然出力不小。

    

    但就凭这份功绩，曹洪在整个曹操集团，说是占有原始股也不为过。

    

    由他坐镇整个彭城国乃至临近区域，自然无人敢说什么。

    

    而曹洪统摄彭城事务的原因之二。

    

    则是这家伙在军事上，能力真挺一般的。

    

    虽也算是曹军重要将领之一，可不管是战场斗狠、斩将夺旗，还是运筹帷幄、指挥大军作战。

    

    比起曹仁、夏侯兄弟、李典、于禁等人来说，都差了不少，甚至比起臧霸、孙观等后续投入曹操麾下的泰山贼将领来，都还有差距。

    

    曹操知人善任，也不可能如其他将领那般，直接交一部兵马给他统领，独自出击。

    

    如此坐镇战争风险相对较小的区域，也符合曹洪军事上的能力。

    

    当然，最重要的还是第三点原因。

    

    曹洪虽然军事上能力弱了一些，可搞钱的能力是毋庸置疑的，堪称曹操麾下最善于经营的将领。

    

    当初曹操起兵时，他曹洪能赠出大量钱财以资军用，也和他这个能力有关。

    

    放曹洪到徐州彭城国这边来，曹操的主要用意还是经营。

    

    别忘了第一次讨伐徐州时，他就将此间世家豪强屠戮得七零八落，清空了大量人口。

    

    随后为了加强自己的统治，又开始效仿潘凤，从收拢的“青州黄巾”百姓中，迁徙部分至此开始屯田。

    

    这件事也是曹操引发兖、徐两州士族豪强公愤，惹来潘凤“义正言辞”征讨，导致后续兖州内乱的根源所在。

    

    如今局势大好，对曹操来说，对彭城、泰山等地，继续以屯田治理，是无比成熟的考虑。

    

    毕竟这些地方军田屯好了，粮草充沛了。

    

    能够反哺他这个司空大人麾下的精锐兵马不说，亦然能为曹军未来对外扩张、尤其是对徐州用兵打好基础。

    

    至少军粮转运上，曹操就不至于有太大压力。

    

    简单来说便是，曹操派曹洪坐镇彭城，总揽自己占据的徐州之地，乃至兖州泰山郡东面的事务。

    

    压根就不是让他打仗来的。

    

    而是为了发挥曹洪经营上的能力，让他在这个地方搞生产，恢复经济基础。

    

    纵然以曹洪颇为贪婪的性子，在发展中难免中饱私囊。

    

    可没有利益的事，谁又会拼了老命去干屯田、开荒之类的活？

    

    何况在曹操看来，曹洪这种贪婪也是优势。

    

    因为他足够贪，所以在这片区域，尤其是徐州彭城之地，必定会不遗余力经营。

    

    曾经这片土地上世家豪强隐匿的良田也好，无主之地也罢，乃至于一些正儿八经的荒地。

    

    在曹洪手中，必定是无处遁形的。

    

    届时就是曹洪弄出十亩良田来，自己就偷摸吃下五亩，只上交曹操五亩，那也是曹操血赚。

    

    更别说在关键时刻，曹洪是愿意为曹操，为曹氏大业，拿出他装在口袋中那五亩地的。

    

    这不就等于整整十亩地，都是曹氏集团的？

    

    不得不说，在用人方面，曹老板是很有见地的。

    

    曹洪坐镇彭城，总揽这一大片区域事务后，也没有闲着。

    

    既为曹营考虑、也为自己捞好处。

    

    在各地组织起屯田、度田、垦荒等事务来，是真不遗余力。

    

    吕布进攻时，他之所以还在广戚、留县等地方，正是因为这两县中，都有黄河水患后留下的大片淤土沉寂，还有一个被后世称为“微山湖”的广阔湿地湖泊。

    

    土壤肥沃、灌溉水源丰富，正是适合开垦耕种的好地方…

    

    总之，曹洪不擅长军事。

    

    坐镇彭城国重点也在经营上，让吕布这次进攻占尽了先机。

    

    曹洪一败，彭城国境内各处城池曹军皆士气丧尽。

    

    主要是这批曹军，真不是什么精锐力量。

    

    七月十二，驻守彭城的一千余曹军听闻曹洪战败的消息，知道等不到援军，在吕布的强攻下直接投降。

    

    此城一失，彭城国境内梧县、傅阳、武原等县纷纷易主。

    

    吕布大肆收编各地降卒、战俘入麾下，又强征沿途青壮入伍，继续西进。

    

    七月十六，吕布军克留县城池，又添三百降卒、千余乡野青壮，麾下人手已然激增至万余。

    

    同一日，消息传到下邳，正在与“关张二弟”商议如何去青州赴会的刘备蒙了。

    

    五日后，曹洪派出的八百里加急在跑死十余匹战马后，将求援信送达了许都，不久前才从汝南之地许家庄高高兴兴返回的曹操炸了…