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翊坤宫里，地龙烧得极旺，暖意融融，与外间的春寒料峭恍如两个世界。
鎏金狻猊香炉中，御赐的欢宜香香悠悠袅袅，将这华丽殿堂熏染得馥郁而又威严。
华妃斜斜地靠在软榻上，手里捧着一面小小的铜镜，正心情颇好地欣赏着自己新做的护甲。
那护甲是用上好的赤金打造的，上面镶嵌着细密的红宝石，在烛光下泛着璀璨的光芒，衬得她的手指愈发纤细白皙。
“这颜色倒还衬得起本宫。”
她满意地轻哼一声，尾音带着惯有的慵懒与傲气。
曹琴默坐在下首的绣墩上，目光不由自主地追随着那抹耀眼的鲜红，眼中掠过一丝藏得极深的艳羡。
她位份不高，又不得宠，纵使华妃偶尔赏些东西，也多是些料子或寻常首饰。
这般精细奢华的护甲，她是万万不敢想，也无力置办的。
她很快垂下眼，端起手边的茶盏，借以掩饰那瞬间的失态。
“整个后宫里，也只有娘娘才配得上这样的好东西。”
华妃闻言，脸上的笑意更深了几分：“这是特意从宫外请的工匠打造的，光是这上面的红宝石，就费了不少功夫才凑齐的。”
“对了，延禧宫那边……如何了？”
华妃欣赏够了指甲，终于将目光投向曹琴默，语气漫不经心，仿佛在问一件无关紧要的小事。
曹琴默立刻放下茶盏，脸上堆起恰到好处的浅笑：“回娘娘的话，听说……是越发不中用了。”
“日日灌着苦药汤子，却不见半点起色，咳嗽不止，昏睡的时间越来越长。太医院那边，怕是也……”
她故意留了半句，未尽之意，彼此心照不宣。
“哦？”华妃眉梢微挑，红唇勾起一抹冰冷的、堪称愉悦的弧度，轻轻嗤笑一声。
“本宫还以为她多大的本事，能扛多久呢。看来，也是个福薄的。”
她顿了顿，将欣赏护甲的手放下，语气陡然转冷，带着一丝不容置疑的狠厉。
“既然人已经不中用了，那就把后事料理干净些。延禧宫那边的人，该安排的，趁早安排好。本宫可不想留下什么不该留的……把柄。”
“娘娘放心。”曹琴默连忙保证，身子微微前倾，压低声音道。
“一切都已安排妥当。明日，最迟后日，那人就会被寻个由头，调去浣衣局或是别的什么不起眼的角落。等风声过了，自然有别的‘去处’。这件事，从头到尾，绝不会有第三个人知晓。”
“那药……也早就处理干净了，纵是华佗再世，也查不出半分痕迹。”
华妃听着，脸上笑意更深。
她伸手，从身旁小几上一个铺着红色锦缎的托盘里，拈起一支赤金点翠蝴蝶簪。
那蝴蝶翅膀以极薄的翠羽贴成，在光下流光溢彩，触须是细如发丝的金线缀着小粒红宝石，蝶身则镶嵌着一颗不小的水滴形珍珠，端的是精巧华贵。
她将金簪随意地往曹琴默面前一递。
“你办事，本宫向来是放心的。”华妃的声音恢复了惯常的慵懒，却带着明显的恩赏意味，“这簪子，颜色正，你戴着，也不算埋没了它。”
曹琴默的眼睛瞬间亮了起来，几乎要放出光来。
她强压住心头的狂喜，连忙起身，毕恭毕敬地双手接过金簪，触手沉甸甸的分量让她心头更加火热。
“多谢娘娘赏赐！”曹琴默的声音都提高了几分，“娘娘放心，臣妾一定把这件事办得妥妥当当，绝不会出任何差错。”
华妃摆了摆手，重新靠回软榻上，闭上眼睛，嘴角依旧挂着那抹满意的笑。
曹琴默捧着金簪，小心翼翼地收进袖中，脸上满是欢喜之色。
她又在翊坤宫坐了一会儿，陪着华妃说了几句闲话，见华妃有了倦意，便识趣地起身告辞了。
直到走出殿门，被外间微冷的春风一吹，她才觉得狂跳的心稍稍平复。
袖中那沉甸甸、凉冰冰的金簪，却像一块烙铁，烫得她心头又热又慌，却又涌起一股难以言喻的满足与得意。
为华妃办事，虽险，但这回报，也着实丰厚。
而此时，养心殿内，是另一番光景。
宁纾站在皇上的书案旁，手里握着墨锭，正不紧不慢地研着墨。
墨锭在砚台上缓缓转动，发出细微的沙沙声，黑色的墨汁一圈一圈地晕开，散发出淡淡的松烟香气。
皇上坐在案后，手里捏着朱笔，正专注地批阅着奏折。
他的眉头微微蹙着，时而提笔写几个字，时而搁笔沉思，神情认真而沉静。
宁纾一边研墨，一边分出一缕心神，将异能缓缓释放出去。
不是为了偷听什么秘密，而是为了确保自己不会在不知不觉中被人算计。
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翊坤宫那边，此刻正有微弱的波动传来。
宁纾凝神细听，华妃和曹琴默的对话便断断续续地传入她的耳中。
“延禧宫那边……快不行了……”
“怕是没有多少时日了……”
“安排延禧宫的人……不要给人留下把柄……”
“明日那人就会被调去其他地方……”
宁纾手中的动作微微一顿，在心中叹了口气。
华妃果然还是沉不住气，动手了。
她早就猜到，甄嬛病倒的事不简单。
现在看来，她的直觉没有错——甄嬛根本不是感染了什么风寒，而是被人下了毒。
下毒的人，自然就是华妃。
华妃的手段向来如此，简单粗暴，不留余地。
她看不惯谁，就直接动手，从不拖泥带水。
只是不知道，甄嬛那边有没有察觉到什么。
宁纾一边研墨，一边在心中盘算着。
甄嬛不是蠢人，她这几日病得蹊跷，不可能不起疑心。
如果她足够聪明，就应该已经找人重新诊断过了。
可就算甄嬛知道了自己中了毒，她能不能抓住那个下毒的内鬼，就是另一回事了。
华妃做事虽然粗糙，但曹琴默心细，替她善后的人多半是曹琴默。
以曹琴默的谨慎程度，恐怕不会留下太多破绽。
甄嬛想在短时间内抓到把柄，怕是没那么容易。
宁纾想得有些出神，手上的动作却还在继续。
墨锭在砚台上转了一圈又一圈，墨汁已经浓得发黑了，她却浑然不觉。
皇上批完最后一本奏折，搁下朱笔，揉了揉眉心，抬头朝宁纾那边看去。
宁纾正低着头，目光涣散地盯着砚台，手上的墨锭还在机械地转动着，明显是在发呆。
她的睫毛微微垂下，在眼下投下一小片阴影，嘴唇微微抿着，不知道在想什么。
皇上看了片刻，嘴角微微弯起。
他站起身，悄无声息地走到宁纾身后，然后伸出手臂，一把将她打横抱起。
宁纾突然双脚离地，整个人都懵了一下，手中的墨锭差点飞出去。
她下意识地伸手搂住皇上的脖子，回过神来时，已经被皇上抱到了书案后面，放在了他身边的位置上。
“不是说给朕研墨吗？”皇上看着她，语气里带着几分揶揄，“想什么事情这么入迷？”
宁纾眨了眨眼，这才发现自己方才研墨研得太过投入，墨汁已经浓得不像话了。
她有些尴尬地笑了笑，脑子里飞速转着，想找个合适的理由搪塞过去。
“臣妾……”她顿了顿，脑中灵光一闪，“臣妾在想中午吃什么。”
这话说得理直气壮，好像她真的在为这个问题发愁似的。
皇上显然没想到会得到这样一个答案，愣了一下，随即伸手捏了一下宁纾的腰，力道不轻不重：“朕平日饿着你了？就给朕这么敷衍的理由。”
宁纾被他捏得缩了缩身子，顺势身子一软，柔柔地靠进了皇帝的怀里，手臂轻轻环住他的腰，将脸贴在他胸前明黄色的常服上。
“臣妾就是觉得……看着皇上批阅奏章这般辛劳，心里想着，午膳定要让他们备些皇上爱吃的、又滋补的菜色，给皇上好好补补。这一想，就想得入神了嘛。”
她知道皇上不是在真的生气，只是在逗她。
果然，皇上虽然嘴上这么说，却没有追究她失礼的样子，而是转头看向站在一旁的苏培盛。
“去备膳。”
苏培盛应了一声，笑眯眯地转身出去了。
宁纾靠在皇上身上，仰起脸来看他，眼中带着盈盈的笑意，声音娇软得像是在撒娇：“臣妾就知道皇上最好了。”
皇上低头看了她一眼，伸手拨开她额前垂落的一缕碎发，语气淡淡，嘴角却带着一丝不易察觉的笑意：“少来这套。”
宁纾笑了笑，没有再接话，安安静静地靠在皇上肩头，等候着午膳。