赵灵珊的声音清脆而响亮，仿佛是一阵清脆的铃声。
跑到近前时，辫子上的野菊都掉了，她顾不上捡，气喘吁吁地说道：
“前院来大人物了！美术协会的魏会长，说要有事找你面谈，师父让我来问问你的意思！”
唐言握着鱼竿的手猛地一抖，鱼钩在水面上溅起个水花，他的眼神中充满了惊讶和疑惑：
“国家美术协会的会长，我连协会会员都不是，他们来找我做什么？”
卢象清把树枝一扔，啐了口，他的脸上露出不屑的神情：
“要我说就是无事不登三宝殿！这是看你名气大了，想拉你当招牌呢！
协会那摊子事，听着风光，其实净是些迎来送往的麻烦，不去！”
唐言看着水面上荡开的涟漪，眉头皱得很紧，他的内心十分纠结。
他深知画坛的复杂和人际关系的微妙，既不想得罪这些前辈，又不想被卷入那些繁琐的事务中。
“可晏老他们……毕竟是画坛前辈，若是直接拒了，怕是会让他们在协会那边难做人。”
“难做人也比你被缠上强！”
卢象清瞪着眼，他的眼神中充满了关切和担忧：
“你忘了前几日那个想让你给酒瓶子画包装的老板了？这些人啊，一旦沾上边，就跟甩不掉的膏药似的！”
赵灵珊蹲在旁边，手指卷着衣角，眼神中透露出一丝担忧和犹豫：
“可是……魏会长说就谈十分钟，而且他那样子，好像不答应就不走似的。
师父刚才看我的眼神，都快把我看穿了。”
唐言叹了口气，慢慢收起鱼竿，鱼钩上空空如也。
他站起身，拍了拍沾着草屑的裤腿，他的动作缓慢而沉重，仿佛每一个动作都承载着他内心的挣扎。
“罢了，去见见吧。总不能让晏老夹在中间为难。”
“唐言哥哥你真好！”
赵灵珊眼睛一亮，刚要跑又被唐言拉住。
“等等，”
唐言看着她，眼神里带着点无奈，他深知这些人的套路，不想在言语上被他们牵着走：
“跟他们说，有话就直说，别绕圈子。”
“放心吧！”
赵灵珊用力点头，转身时还不忘捡起地上的野菊，别回辫子上，她的脸上露出坚定的神情：
“我就说您忙着钓鱼，没时间听废话！”
卢象清看着唐言的背影，从怀里掏出个皱巴巴的烟盒，抖出根烟叼在嘴里，他的眼神中透露出一种担忧和关切：
“你呀，就是心太软。这些当官的嘴里说得比蜜甜，心里的算盘打得比谁都响。
等会儿见了面，他们要是敢给你下套，你就直接掀桌子，有我在，没人敢把你怎么样！”
唐言回头笑了笑，阳光透过银杏叶落在他脸上，明明灭灭的。
他的笑容中带着一丝自信和坚定：
“卢老，我心里有数，画画的人，笔杆子得硬，骨头更得硬。
他们要是真为画坛好，我自然愿意搭把手。
可要是想拿我当棋子……”
他没说下去，只是拍了拍身上的土，顺着鹅卵石小径往前院走。
廊下的风似乎更凉了些，吹得他长衫下摆轻轻晃动。
...........
此时。
晏家正厅的晨光斜斜地切进来，在紫檀木桌上投下窗格的影子，像幅没干透的水墨画。
魏长庚指尖在膝盖上敲打的节奏戛然而止——
一阵脚步声传来。
那脚步声从月亮门那边过来，踩在青石板上，笃、笃，不急不躁，倒像是在丈量这院子里的光阴。
几人抬头时，唐言已站在门廊下。
青布长衫的袖口随意挽着，露出的小臂上沾着几点泥星子，是方才在后院池塘边蹭上的。
他手里捏着片柳叶，指腹轻轻摩挲着叶脉，阳光顺着叶尖滑下来，在他鞋面上投下细碎的光斑。
“唐言先生。”
魏长庚早就查过唐言的照片模样，先站起身，嘴角的弧度拿捏得恰到好处。
林薇紧随其后，脸上的笑容比工笔画还精致，声音软得像浸了蜜：
“早就听闻唐言先生年轻有为，今日一见才知，传言还是太保守了。
前几日我去天海市看《七星镇魔图》，站在画前三个钟头，只觉得那笔墨里的灵气能把人托起来，脚底下都发飘呢。”
她身旁的尤副会长嗓门洪亮，像敲开了一挂鞭炮：
“何止是灵气！那画里的星空神了，白天看是星河灿烂，晚上月光一照，星星竟像是活了，能跟着月光慢慢挪位置！
这等技法，怕是连古代大家都要掀翻棺材板，来讨教两招！”
廊下的赵灵珊听着这话，偷偷拽了拽周明轩的袖子，压低声音：
“师哥，他们这夸人的词儿，跟隔壁胡同里卖假药的似的，听着怪腻歪的。”
唐言靠在门框上，手里的柳叶转得慢悠悠的，目光扫过厅内几人，像在看墙上那幅落了灰的《松鹤图》：
“魏会长要是专程来夸画，就不必了。
我这人笨，听不得太多弯弯绕绕的话。”
这话像块冰扔进滚油锅里，“滋啦”一声，厅内的热络瞬间僵住。
魏长庚脸上的笑容却没掉，往前凑了半步，膝盖几乎要碰到桌沿，语气愈发恳切：
“唐言先生快人快语，我就不兜圈子了。
如今华夏画坛看着热闹，实则内里早空了——年轻画师要么跟风学西洋画，把好好的宣纸当油画布霍霍。
要么就钻进故纸堆里，描红都描不全乎，还敢自称‘传承’。
你这《七星镇魔图》一出来，才算给这潭死水投了块巨石，激起了千层浪啊！”
晏逸尘端着茶盏的手指微微收紧，茶盖磕在杯沿上，发出轻响。
他抬眼看向魏长庚，眼底藏着警惕——
这话说得漂亮，字字都往“责任”上引，可狐狸尾巴藏得再深，也总有露出来的时候。
“所以呢？”
唐言手里的柳叶停在指尖，目光落在魏长庚那个黑色手包上。
那包的皮质看着眼熟，前几日有个想求画的地产商也拎着同款，当时周明轩还偷偷跟他说，这包能装下整幅四尺斗方的画。