“叫什么名字？”楚鸿羽问道。
“叶凡。”少年抱拳行礼，动作虽然生疏但很认真。“散修，无门无派，来自北寒大陆东部的青云镇。”
“开始吧。”
叶凡走到测试灵石前，深吸一口气，将双掌按在灵石表面，催动全身灵力。
灵石亮了起来。
起初只是淡淡的蓝色光芒，然后迅速变亮，变成深蓝色，再变成紫色，最后竟然变成了金色！
金色光芒从灵石中喷涌而出，照亮了整个广场。
所有人都被这光芒晃得睁不开眼，惊呼声此起彼伏。
“天哪！金色灵光？”
“这怎么可能！测试灵石的最高等级就是紫色！”
“难道这少年的潜力，超过了测试灵石的极限？”
楚鸿羽坐在高台上，面色平静，但心中已经掀起了波澜。
“叮！检测到参选者叶凡，修为人仙巅峰，气运值：一万两千点！”
一万两千点！
他之前预计气运值，超过五千的只有两三个，没想到第一个冒出来的就直接破万了。
“叮！检测到叶凡体内隐藏有混沌灵根，尚未激活。
混沌灵根为上古十大灵根之首，一旦激活，修炼速度是普通灵根的十倍以上。建议宿主重点关注。”
混沌灵根？
上古十大灵根之首？
楚鸿羽的手指在扶手上轻轻敲击，脑海中迅速盘算着。
一万两千点的气运值，加上混沌灵根，这妥妥的是气运之子的模板。
放在那些小说里，这种人就是主角，就是天命所归之人。
而他要做的，就是成为这个“主角”背后的推手。
表面上给予帮助和指引，实际上暗中操纵，让这个气运之子按照他的计划成长。
等他成长到足够强大的时候，就是他收割的时候。
“不错。”楚鸿羽点头，语气平淡得像是在评价一件普通的东西。“你通过了，进入内门。”
叶凡愣了一下，随即露出惊喜的表情，深深鞠了一躬。“多谢宗主！”
他走下测试台时，步伐都轻快了几分。
作为一个从小镇来的散修，能够进入一个宗门的核心圈子，这对他来说是天大的机缘。
接下来又测试了几十个人，楚鸿羽又发现了两个气运值超过五千的。
第二个叫萧炎，二十出头，地仙一重修为，气运值七千八百点。
他来自北寒大陆南部的一个小家族，修炼的是一门火属性功法，性格张扬，眼神中带着一股不服输的倔强。
测试时他明显拼尽了全力，灵石发出的光芒是深紫色，接近金色。
“叮！检测到萧炎体内隐藏有焚天战体，尚未激活。
焚天战体为上古十大战体之一，激活后战力可越阶挑战。”
第三个叫林动，二十五六岁，地仙二重修为，气运值六千五百点。
他身材高大魁梧，面容粗犷，一看就是那种靠体力吃饭的修士。
测试时他的灵力不算特别强，但胜在绵长浑厚，后劲十足。
“叮！检测到林动体内隐藏有荒古血脉，尚未激活。
荒古血脉可大幅提升肉身强度和恢复能力。”
这三个人的潜力都不小，而且各有特色。
叶凡纯净，萧炎桀骜，林动沉稳。
楚鸿羽看着这三个人，心中已经有了初步的计划。
叶凡需要培养，但不能培养得太快，否则容易失控。
可以先给他一些基础资源，让他慢慢成长。
萧炎需要打磨，他那种张扬的性格最容易惹事，也最容易被人利用。
可以给他一些难度较高的任务，让他吃点苦头。
林动需要拉拢，他性格沉稳，做事靠谱，是那种可以托付后事的人。
可以多给他一些好处，让他死心塌地地跟着自己。
当然，这些都是表面的安排。
真正重要的是，如何让这三个人在成长过程中互相制衡，互相消耗，最后都成为他手中的棋子。
“今天的测试就到这里。”楚鸿羽站起身，宣布道。
“录取名单明天公布。通过测试的人，明天一早来大殿报到。”
人群中响起一阵嗡嗡的议论声，有人欢喜有人忧。
楚鸿羽转身走回大殿，嘴角的笑意已经收了起来。
三个气运之子，一万两千、七千八百、六千五百的气运值。
这些数字对他来说，就是未来的反派点和气运点。
他需要做的就是耐心等待，让这些“韭菜”长高一些，再长高一些。
等他们长到足够高的时候，就是收割的时候。
而在此之前，他要扮演好一个“明主”的角色。
慈祥、公正、惜才、有胸襟。
让所有人都以为，楚鸿羽是一个值得追随的宗主。
让那些气运之子都以为，自己遇到了贵人。
然后，在某个不经意的时刻，轻轻一推。
让他们万劫不复。
夜幕降临，鸿羽宗大殿内灯火通明。
楚鸿羽坐在宗主宝座上，面前摊着一幅北寒大陆的地图。
他的手指在地图上缓缓移动，从鸿羽宗的位置一路向东，划过赤炎宗的领地，再向北，越过万妖山脉，最后停在了一片标注为“无主之地”的区域。
“系统，扩大招收弟子的范围。”他忽然开口道。
“叮！请问宿主要扩大到什么范围？”
“整个北寒大陆。”
楚鸿羽的目光落在地图上那片“无主之地”。
“把消息传到每一个角落。我要让所有人都知道，鸿羽宗求贤若渴，只要是人才，来者不拒。”
“叮！指令确认。预计一周内消息可传遍北寒大陆。”
“很好。”楚鸿羽收起地图，靠在椅背上闭目养神。
山风吹过大殿，带来远处山林中妖兽的嚎叫声。
在这片弱肉强食的土地上，他已经迈出了第一步。
而这一步，注定会引来无数人的目光。
有敬仰，有嫉妒，有觊觎，也有仇恨。
但这些都不重要。
重要的是，他的棋盘已经铺开。
棋子正在入局。
而那盘大棋，才刚刚开始。
夜空中，一颗流星划过天际，拖着长长的尾迹消失在远方的黑暗中。
大殿深处，楚鸿羽睁开眼睛，望向流星消失的方向。
“叶凡、萧炎、林动……”
他轻声念着这三个名字，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“欢迎来到鸿羽宗。”
“希望你们……不会让我失望。”
窗外，月光如水，洒满山巅。
新的一天即将到来。
而属于楚鸿羽的时代，才刚刚拉开序幕。