望见白莯媱神色微动，陈云凯不再执拗，“我吃，姐姐。”顺势张开了嘴。

    

    白莯媱轻笑出声，眼底暖意融融：“这就对了。”说着顺势将碗筷凑近：

    

    “真是个乖弟弟，快，再吃几口。”

    

    药王谷中气氛沉凝。

    

    谷主已将草药敷在遍体鳞伤的瘴罴身上，眉头紧紧拧起，面色沉肃。

    

    一旁的青峰上前一步，沉声说道：

    

    “师父，不知是何人下的手，竟把这瘴罴伤至如此地步。

    

    弟子方才查看过瘴气林，林中留有明显打斗痕迹，出手之人必然是顶尖高手，只是现场遍寻无果，并未见到半分人影。”

    

    谷主眉头未展，语气带着几分凛然：

    

    “我药王谷壁垒重重，岂容外人肆意出入？若人人皆可踏足，此地与市井集市何异？”

    

    “弟子即刻增派人手入林追查，防对方卷土重来。”青峰拱手领命。

    

    “多加小心。”谷主沉声道，“林中毒瘴厉害，若无专属解药，根本无法久留。”

    

    谷主心头惦念白莯媱，暗自思索她的炼药之术能否化解此毒。

    

    片刻后眉宇间染上怒色，冷声道：

    

    “日后大乾皇室求医，一概延后处置。”

    

    那般绝佳良才，竟葬送在皇室手中，着实叫人怒火难平，都过了几个月了，他的火还没消！

    

    目光落向受伤的瘴罴，轻叹道：“委屈你了，等擒住那歹人，绝不会轻饶。”

    

    瘴罴从鼻孔里发出一声低吼，似是听懂了话语，默然应下。

    

    想要踏入药王谷，必先闯过两道天险。

    

    第一道是毒雾弥漫的瘴气林，第二道便是镇守在此的瘴罴。

    

    数百年来，无人能接连突破两关，这头异兽，便是横在谷前一道难以逾越的屏障。

    

    白莯媱与陈云凯迟迟没有消息，秦景戈一行人早已心急如焚，个个心头发紧，坐立难安。

    

    云州城门申时初刻便已开启，换算作当下便是午后三点，众人伸长脖子望了一遍又一遍，始终没瞧见白莯媱和陈云凯的身影。

    

    他们不甘心就此入城，攥着最后一丝期许，守在城门外苦苦等候，一直等到暮色四合、夜幕低垂。

    

    再这般僵持下去，闭城鼓声响过，城门便会彻底落锁，届时所有人都要被拦在荒郊野外，这里是云州，不是余州，凶险难料。

    

    秦景戈眉头拧成一团，与众人商议再三，终究只能咬牙做了决断：先率人入城寻处落角处，乐居书城便是最好的选择，以后再从长计议。

    

    众人心里也都存着同一番念想：

    

    白莯媱本就与药王谷主旧识，此番迟迟未现身，十有八九是循着路去了药王谷。

    

    有谷主照拂，她留在谷中实属情理之中，定然不会出事。

    

    暂且放宽心入城歇脚，等明日天亮，她定会平安赶来云州城与众人汇合。

    

    可这份自我宽慰，终究没能撑过第二日。

    

    天光大亮，晨光洒满云州街巷，秦景戈一早就带人守在城门口，目光死死盯着城外官道，连过往行人都要仔细打量三遍，生怕错过那两道熟悉的身影。

    

    从晨曦微露等到日头高悬，再到午后斜阳西沉，城门口人来人往，唯独不见白莯媱与陈云凯的踪迹。