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“你倒是盘算得精细。”
他似笑非笑地吐出这几个字。
随即随意地摆了摆手。
“这船牌既然交由你们去办事，名额自然由你们全权做主。你想带几人，便带几人，我绝不干涉。”
他这般大度，反倒让我心底涌起一股强烈的不安。
事出反常必有妖。
像敏秀郎君这般深不可测的北国王族，怎会如此轻易地将这等关键筹码，毫无条件地交托给两个刚刚投诚的“落魄子弟”？
果然，我心头的警兆尚未平息，敏秀郎君便缓缓开了口。
“我看阿六敦与独孤大郎如此投契，当真是长生天赐予的缘分。”
他的目光在崔遥和阿六敦之间流转了一圈，最后稳稳落定于我。
“此次南下凶险万分，便全权拜托给独孤二郎了。至于独孤大郎，便安心留在我北国。我敏秀在此立誓，必倾尽全力助他多方筹谋，让你们独孤家在北国重新站稳脚跟，东山再起！”
他微微扬起下巴，傲然道：“届时，二郎你在南国探明军情，立下泼天大功凯旋。你们兄弟二人，一个在北国手握重权，一个立下不世之功，这天下之大，又有何人敢不向你们俯首称臣！”
这番话犹如晴天霹雳，毫无预兆地劈在我心头。
我终于洞悉了他的算计。
适才他之所以毫不避讳，将北国大军深陷南境的境况，以及他拿捏崔渺之事轻易托出，皆因他早有谋算——他铁了心要将崔遥死死扣在北国，作为牵制我、逼我卖命的质子！
他泄露机密，便是在斩断我们的退路。
既已听闻这些隐秘，我除了乖乖听命南下探听咄吉特勤的生死，再无第二条路可走。否则，只要他一句话，留在北国的崔遥便会立刻身首异处。
我和崔遥皆被他这狠辣绝伦的图谋震得怔愣当场。
我们僵硬地转过头，在半空中交换了一个眼神，彼此眼底都清晰地倒映着难以掩饰的惊骇。
几乎是下意识地，我们两人齐齐脱口而出：“不可！”
这声拒绝在死寂的屋内显得格外突兀。敏秀郎君脸上原本挂着的淡淡笑意瞬间收敛，面容阴沉如水。
他微微眯起那双狭长的眼眸，一股森寒之意透体而出，直逼我们而来。
“为何不可？”
我强压下心头如擂鼓般的慌乱，心念电转间急寻对策。
我连忙向前膝行半步，将头伏得更低，声音里满是惶恐与急切。
“郎君明鉴，我们兄弟二人自家族落魄以来，向来相依为命，形影不离。此次南下无异于蹚刀山火海，危机重重。若只靠我孤身前往，在那凶险莫测的南国实在寸步难行，只怕难以完成郎君交托的重任啊！”
然而，敏秀郎君却只是微微勾起唇角，扯出一个冰冷至极的笑意：“我记得，你们南国人有句古话，叫什么来着？”
他故作思索地顿了顿，“哦，对了，叫‘哀兵必胜’。”
他缓缓站起身，一步步踱至我面前：“单刀赴会，身处绝境，人往往能迸发出无所不能的能耐！”
“我相信，二郎你在毫无退路的情况下，定能给我带回最想要的消息。”
他的语气中透着一股令人心底发寒的笃定。
“贵人……”我还欲再辩。
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敏秀郎君却毫不留情地截断了我的话头：“如果你们想再考虑一番，亦无不可。”
“只是，我敏秀开出的筹码，一旦摆上台面，便绝无收回的道理。如果你们不答应……”
“那么，你们手上的另一张船牌，只要我敏秀想要，崔渺想必也会不遗余力地寻来，双手奉上。”
言下之意再明显不过。
若不答应他的条件，他不仅会收回允诺的船牌，甚至连我们手中本有的那张，也会让崔渺强行夺走！
在这座郦城之中，我们根本没有反抗的资本。
我抬起头，语气中透出几分无奈与苦涩。
“我们兄弟二人，说到底不过是两个走投无路的亡命之徒罢了。敏秀郎君您身份尊贵，麾下能人异士无数，又何必非要对我们兄弟下此重注，大费周折？”
敏秀郎君闻言，再次浮现出一抹淡笑：“能在这郦城错综复杂的重围中，从宝月楼那等吃人的地方夺得船牌，本身便已证明了你们的过人之处。”
他居高临下地俯视着我，“这样的人，正是我敏秀所需之才。”
说到此处，他忽地向前倾身，凑近了几分。
“何况……短短两次交锋，你在面对死局时所展现出的机敏与果决，我都亲眼目睹。”
一旁的崔遥见状，瓮声瓮气地插话道：“贵人您这可就高抬我们了，那不过是……瞎猫碰上死耗子，全凭几分运气罢了。”
敏秀郎君并未理会他的打岔，冷声道：“运气也好，实力也罢，此事便这么定了。你们还是好好想想，接下来该如何谋划南下之事吧。”
我在心底飞速盘算着眼前的死局。
最终深深叩首，语气恳切道：“既然郎君心意已决，在下自当从命。回去后定会好好谋划一番，想出个万全之策，以报郎君知遇之恩。”
我直起身，目光看似不经意地扫过一直安静坐在下首的倩儿。
“不过，郎君若执意让在下孤身南下，对于一个对南国近况一无所知的流亡之人而言，确是步履维艰。”
我故意停顿了片刻，暗自观察着敏秀郎君的神色，继续道：“在下需要多添些助力，方能确保万无一失。不知……”
我将目光坚定地投向敏秀郎君：“这位倩娘子，可否随在下一同南下？”
此言一出，屋内的空气似乎凝滞了一瞬。倩儿的身子微微一颤，却依然死死低着头，未发出一丝声响。
敏秀郎君静静地注视着我，那双深邃的眼眸中，渐渐浮现出一抹毫不掩饰的赞赏。
“好！果然心思敏捷，临危不乱，我确是没有看错人。”
他满意地点了点头，似乎对我这等在绝境中仍能迅速反击、讨价还价的胆识颇为欣赏。
“你所求之事，倒也并非不可。”
他话锋一转，“只是近些时日，关于南国的风土人情，我仍有些事需向她仔细请教。”
他转过头，目光在我和崔遥之间来回扫视。
“便这般定下吧。在上船之前，她先留在我府上。待你登船那日，她再与独孤大郎正式互换。如此一来，你有了南下的助力，我也留下了北国的贵客，岂不两全其美？”
他这番话说得滴水不漏，既允诺了我的要求，又确保在最后一刻到来前，崔遥和倩儿皆牢牢掌控在他的掌心之中。
我暗自咬牙，这敏秀郎君心机之深沉，实在令人胆寒。
但事已至此，这已是我在这绝境之中，所能争取到的最好结果。