石垣堡敞开大门吸纳流民、甚至派出人手援助周边小寨的消息，如同投入死水潭的石子，在荆沔之地激荡起层层涟漪。对于挣扎求存的底层百姓和小股势力而言，这无疑是一道穿透乌云的光，吸引着无数渴望安宁的目光。然而，对于暗处的敌人来说，这却是最佳的渗透时机。

    兰台曦深知风险，对流民的甄别安置极其严格。所有投靠者皆需登记来历，由纪文叔麾下的老兵分开盘问核查，并安排至特定区域劳作观察，严禁随意走动。胡奎则组织起堡内妇孺，以发放食物、缝补衣物为由，暗中留意新来者的言行举止。

    起初几日，风平浪静。新来的流民大多老实本分，对能有一口饭吃、一块地方栖身感激涕零，干活也十分卖力。堡内人手得到补充，清理废墟、开垦荒地的速度明显加快。那支派往南方小寨的援助队伍也传回消息，已帮助寨民初步重建了防御工事，并击退了一小股试图骚扰的溃兵。

    一切似乎都在向好的方向发展。

    然而，兰台曦心中的不安却与日俱增。太过平静了。渡鸦营和那些溃兵头目，绝不会坐视石垣堡如此顺利地盘活局面。

    她的预感很快得到了应验。

    先是堡内仓库夜间莫名失窃，丢失的并非贵重粮草，而是几套墨麟卫淘汰下的旧甲胄和一批制式箭矢。现场几乎没有留下任何痕迹，显是高手所为。

    接着，两名负责夜间看守流民安置区的墨麟卫老兵，在换岗时被发现昏迷在哨位上，被人以重手法击晕，若非发现及时，恐已毙命。凶手不知所踪。

    最令人心惊的是，一名前几日刚从黑石城交易归来、负责清点物资的老管事，突然暴毙于家中！表面看是突发急症，郎中也查不出所以然。（删除云昭蘅验毒情节）

    敌人已经像毒蛇一样，悄无声息地潜入了堡内！而且手段越来越狠毒嚣张！

    堡内气氛瞬间再次紧绷起来！猜疑和恐惧如同瘟疫般悄然蔓延。原本和睦的军民关系出现了裂痕，老居民看新来者的眼神带上了审视和警惕，而新来的流民则感到不安与委屈。

    纪文叔暴跳如雷，加强了巡查力度，甚至进行了几次突然的夜间排查，却一无所获，反而弄得人心惶惶。

    “他们就在我们中间！像老鼠一样藏着！”纪文叔咬牙切齿地对兰台曦道，“曦小姐，这样下去不是办法！必须想个法子把他们揪出来！”

    兰台曦强迫自己冷静下来。她知道，敌人就是要用这种阴毒的方式，从内部瓦解他们，制造恐慌，逼迫他们犯错。

    “不能乱。”她深吸一口气，“文叔，停止大规模排查，恢复正常秩序。暗地里，挑选绝对信得过的老弟兄，组成暗哨，重点监控那几个之前盘问时略有疑点、却又查无实据的人。另外，加强对水井、粮仓、药庐等要害之地的看守，明松实紧。”

    “胡大叔，你那边加快地窖和密道的挖掘进度，尤其是连通各处的应急通道。”

    “另外…”兰台曦眼中闪过一丝决绝，“把我们库存的最后一批金疮药，分出一半，明天公开赠送给那些受伤或体弱的新来流民。你亲自去办，场面要做足。”

    “什么？”胡奎一愣，“小姐，那是我们最后的…”

    “照做。”兰台曦打断他，“不仅要送，还要大声告诉他们，这是墨先生北上前特意吩咐的，说既然来了石垣堡，便是一家人！”

    纪文叔和胡奎瞬间明白了她的意图——攻心为上！既安抚人心，稳定大局，也可能让潜伏的奸细放松警惕，甚至…露出马脚！

    次日，赠药活动如期举行。当胡奎带着人，将那些珍贵的药膏一一分发给确实有需要的流民时，许多人感动得热泪盈眶，甚至跪地叩谢。堡内原本紧张的气氛，顿时缓和了不少。

    然而，就在活动即将结束时，异变突生！

    一名刚刚领到药膏、抱着婴孩的年轻妇人，突然发出一声凄厉的尖叫，指着不远处一名正在维持秩序的墨麟卫士兵：“他！是他！昨晚我起夜，看到他从刘管事家那边鬼鬼祟祟地跑出来！”

    全场瞬间寂静！所有目光都聚焦在那名士兵身上！

    那士兵脸色骤变，下意识地摸向腰刀：“你胡说！我昨晚一直在营房！”

    “就是你！你靴子上那块破皮我认得！”那妇人激动地哭喊，“刘管事对我们有恩…是不是你害了他？！”

    纪文叔眼神一厉，毫不犹豫：“拿下！”

    周围几名墨麟卫立刻扑了上去！

    那士兵见事情败露，眼中闪过一丝疯狂与绝望，竟不反抗，反而猛地从怀中掏出一枚黑漆漆的圆球，狠狠砸向地面！

    “小心！”纪文叔大吼！

    轰！一声闷响！黑色浓烟瞬间笼罩现场！

    “咳咳咳！”人群大乱！

    “封锁现场！不许动！”纪文叔冲入烟雾！

    然而，烟雾散去，原地只留下几片破碎衣角和一小滩血迹，那名士兵却已不见踪影！

    “搜！他跑不远！封锁所有出口！”纪文叔怒吼。

    大规模搜捕展开。堡内气氛再次剑拔弩张。

    一个时辰后，士兵们在靠近堡墙西北角的一处废弃地窖里，发现了那名奸细的尸体。他服毒自尽了。在其身上，搜出了渡鸦营的标记和一小包未知毒药。

    奸细虽除，但堡内无人感到轻松。一名渡鸦营奸细竟混入了墨麟卫内部！谁又能保证，没有第二个？

    兰台曦看着那具冰冷的尸体，心中寒意更甚。这不再是简单的军事对抗，而是一场更加凶险的暗战。

    她抬起头，望向北方，心中默默祈愿。

    “先生，曦快要撑不住了…”

    而与此同时，谁也没有注意到，那名率先指认奸细的年轻妇人，回到住处后，嘴角悄然勾起一丝冰冷。她的指尖，一枚细如牛毛的毒针，悄然缩回了袖中。

    真正的毒蛇，或许才刚刚露出信子。