这个念头刚冒出来，朱竹清的脸就烫得几乎能煮熟鸡蛋。
她猛地摇头，想把那些羞人的想法甩出去。
“看吧看吧！脸这么红，还说没动心！”
宁荣荣像发现了新大陆一样，兴奋地指着朱竹清的脸，“被我猜中了吧？”
“我们冷若冰霜的竹清大小姐，也会为男人脸红！”
“我、我没有！”
朱竹清嘴硬，但声音却小得几乎听不见，明显心虚。
“好好好，你没有。”
宁荣荣笑得花枝乱颤，不再逗她，转而正经了些，“不过说真的，竹清，如果你真的喜欢那位天帝，也不是什么丢人的事。
那样的男人，哪个女人会不喜欢？
只是……”
她顿了顿，轻声道：“只是他那样的存在，恐怕有不知道多少女人。”
朱竹清沉默了片刻，才低声道：“我知道。
陛下是九天之上的真龙，而我……只是凡尘中的一只小雀。
能偶尔仰望他的身影，已经是我莫大的幸运。
我不敢奢求更多。”
“唉……”宁荣荣叹了口气，伸手握住朱竹清的手。
“不管怎么样，我都支持你。
如果你真的喜欢，那就去争取，哪怕最后没有结果，至少不会后悔。
如果你觉得太遥远，那就把这份心意藏在心里，好好修炼，让自己变得更优秀。
说不定有一天，你能站到足够高的地方，让他看见你呢？”
朱竹清看着宁荣荣真诚的眼睛，心中涌起一股暖流。
她轻轻点头：“谢谢你，荣荣。”
“谢什么，咱们是好姐妹嘛！”
宁荣荣笑嘻嘻地又靠回池壁，“不过说真的，竹清，你在遮天世界这三个月，变化真的好大。
不光是实力变强了，整个人气质也不一样了。
以前的你虽然也冷，但那是带着戒备和疏离的冷。
现在的你……
嗯，怎么说呢，更像是一种从容的淡漠，好像什么都不放在心上，但又什么都看得清楚。”
朱竹清微微一笑：“可能是因为见到了更广阔的世界，心态不一样了吧。
在遮天世界，封号斗罗级别的力量，只能算是刚刚入门。
见过移山填海的大能，见过弹指间星辰湮灭的至尊，再回头看斗罗大陆的这些争斗，就觉得……很渺小。”
“真羡慕你啊……”
宁荣荣眼中闪过向往，“我也好想去看看，那个世界到底有多大。”
两人又聊了许多，从遮天世界的见闻，到史莱克这三个月发生的事情。
宁荣荣说，戴沐白也去了遮天世界，还在天牢；
小舞今天没来是因为在闭关，说是要冲击魂力等级；
学院的大家修炼都很刻苦，尤其是唐三，在知道遮天世界的存在后，修炼起来简直不要命。
“唐三他……”
朱竹清想起今天唐三看她的眼神，那里面除了好奇，似乎还有一种跃跃欲试的战意。
“他好像很在意遮天世界的力量体系。”
宁荣荣说，“你是没看到，你这三个月不在，他天天缠着大师讨论什么‘以身为种’的可能性，还想尝试不依靠魂环自行突破。
不过好像没什么进展。”
朱竹清点了点头。
唐三的天赋和悟性，在史莱克众人中都是顶尖的。
他会对遮天世界的力量体系产生兴趣，并不奇怪。
泡完澡，两人换上舒适的睡衣，躺在柔软的大床上。
宁荣荣很快就睡着了，呼吸均匀。
朱竹清却睁着眼睛，望着天花板，久久无法入眠。
脑海中，那个白衣身影挥之不去。
她想起第一次见到陛下时，那种几乎要窒息的压迫感；
想起陛下指导她修炼大虚空术时，那清冷而耐心的声音；
想起陛下偶尔看向星空时，眼中那万古的孤寂。
那样的人，为什么会允许她和姐姐留在身边？
真的只是因为姐姐天赋不错，值得培养吗？
还是说……
陛下其实……
这个念头让朱竹清的心跳漏了一拍。
她赶紧摇摇头，把这个荒唐的想法甩出去。
陛下是至高无上的天帝，是镇压一个时代的至尊，怎么可能……对她这样的凡人少女，有特别的关注？
她不过是侥幸得到了一个机会，能够仰望他的背影。
不该奢求更多，也不能奢求更多。
朱竹清闭上眼睛，强迫自己入睡。
…………
…………
第二天一早，朱竹清和宁荣荣刚回到史莱克学院，就看到唐三站在门口，似乎在等人。
“竹清，早。”
唐三见到朱竹清，眼睛一亮，快步走了过来。
“早。”朱竹清点头回应。
宁荣荣眨眨眼，笑嘻嘻地说：“唐三，你专门在这儿等竹清啊？有什么事吗？”
唐三脸上闪过一丝不自然，但很快恢复平静。
他看向朱竹清，认真地说：“竹清，我有个不情之请。”
“你说。”
“我想挑战你。”
唐三一字一句地说，“我知道，以我现在的实力，肯定不是你的对手。
我也不是为了胜负，我只是想亲身体验一下，遮天世界的力量体系，到底是什么样的。
尤其是你昨天提到的大虚空术，我想亲自感受它的玄妙。”
朱竹清微微一愣。
宁荣荣也惊讶地张大了嘴：“唐三，你认真的？竹清现在可是……”
“我知道。”
唐三打断了宁荣荣的话，目光坚定地看着朱竹清，“昨天你姐姐展现的力量，让我看到了一个全新的世界。
但听你说再多，也不如亲自体验一次。
竹清，我希望你能答应我的请求。
我会全力以赴，也希望你不要留手，让我真正见识一下，两个世界的差距，到底有多大。”
朱竹清看着唐三，仿佛看到了三个月前的自己。
那时的她，刚刚踏入遮天世界，面对全新的力量体系，也是这般渴望、这般执着。
她沉默了片刻，轻轻点头。
“好。我答应你。”
史莱克学院，后山训练场。
消息不知怎么传开了，当朱竹清和唐三来到训练场时，那里已经聚集了不少人。
马红俊、奥斯卡、玉小刚、弗兰德院长和赵无极都在。
“小三，你确定要挑战竹清？”弗兰德扶了扶眼镜，神色严肃，“竹清现在的实力，可能远超你的想象。”