第二天清晨，李子轩早早地起了床，洗漱完毕，换好练功服，开始了雷打不动的热身。跳绳、俯卧撑、引体向上……一套流程下来，身体微微发热，气血活络。
接下来，便是惯例的桩功练习。
只见李子轩稳稳地扎下马步，姿势标准得如同尺子量过。更引人注目的是，他头顶上，居然还放着一个粗瓷大碗，碗里盛满了清水！随着呼吸吐纳，身体如古松般巍然不动，碗中之水亦只是微微荡漾。
时间大概到了6点左右。
这时，精武门的弟子们也开始陆续起床，经过后院时，看到这一幕，早已从最初的震惊到现在的麻木，他们已经对李子轩的勤奋习以为常了。
霍廷恩揉着惺忪睡眼，打着哈欠走过来，见状啧啧称奇：“小师弟这勤奋劲儿，真是没得说。扎马步就扎马步吧，头上还顶碗水……这得多强的控制力？狠人啊！”
正在一边活动筋骨的刘振声闻言，翻了个白眼，没好气道：“二师弟，这才哪到哪？你是没见他昨天练梅花桩的时候。”
“梅花桩？咋了？”
刘振声一脸“你没见过世面”的表情：“小师弟在高低错落的梅花桩上闪转腾挪，练步法和身法！就这，头上还顶着一碗水！而且那水……愣是没洒出来几滴！你说吓不吓人？”
霍廷恩想象了一下那画面：一个人在晃动的木桩上跳来跳去，头上顶着一碗水还稳如泰山……
他忍不住打了个寒颤，看向李子轩的目光更加敬畏，同时也有点跃跃欲试，用手肘捅了捅刘振声：“大师兄，你说……咱们是不是也该向小师弟学习一下？也弄碗水顶头上练练？”
刘振声顿时用看傻子的眼神看着他：“不是我打击你。廷恩啊，就你那下盘功夫，走平地顶碗水都够呛。还想学小师弟那样在梅花桩上玩？你要真敢试，不出三息，咱们精武门厨房里所有的碗，都不够你摔的！”
霍廷恩被噎得说不出话，悻悻地摸了摸鼻子，小声嘀咕：“我也就那么一说……”
周围的弟子听到对话顿时发出一阵的轻笑。李子轩这个小师弟在无形中拔高了精武门“勤奋”和“难度”的标准线，同时也激励着众人更加努力。
因为有了稳定的蛋白质供应，饭堂里香气四溢，众弟子们吃得满嘴流油。
饭毕，李子轩刚收拾好碗筷，便被霍元甲派来的弟子叫到了后院一处僻静的静室。
推开静室的门，一股淡淡的檀香和旧书卷气息传来。室内陈设简单，一桌，一椅，几个蒲团，墙上挂着一幅笔力遒劲的“武”字。霍元甲已端坐于主位蒲团上，神色肃穆。
李子轩心中一片火热，快步上前，恭敬行礼：“师父！”
霍元甲点点头，示意他在对面蒲团坐下。没有多余的寒暄，霍元甲直接切入正题：“子轩，你悟性超卓，寻常技艺已难满足你进境之需。今日，我便传你霍家里拳的核心——迷踪艺。”
终于来了！李子轩精神一振，腰背挺得笔直，目光炯炯。
霍元甲缓缓道：“关于迷踪艺，外界传闻颇多，或言其神鬼莫测，或言其以步法见长。今日，我便为你细说其根本。”
“迷踪艺，确是在我霍家拳基础上，融汇我半生游历所学、所思、所悟而成。迷踪艺之所以被外界称为‘步法飘忽，难以捉摸’。”霍元甲目光深邃，“其根本，在于一个‘变’字和一个‘活’字。”
“变？”李子轩凝神细听。
“对。变招、变劲、变步、变意。迷踪艺，练的是‘身法’，更是‘心法’。要求习练者心随意动，身随心动，招无定式，劲无常形。如同流水，遇山绕行，遇壑填平，无形无相，却无孔不入。”
他站起身，在静室中央不大的空地上缓缓踱步：“你看我此时行走，可有规律？”
李子轩仔细看去，乍一看是步伐平实，只是寻常走动。但看久了，却发现那步伐的间距、落点、节奏，竟在不断地地变化，虽然极其细微，但却毫无规律可循！更奇特的是，霍元甲明明是在走动，可整个人的“重心”和“气息”却仿佛恒定不动，给人一种“动中藏静”的诡异感觉。
“这便是迷踪艺的步法——‘无常步’。”霍元甲停下脚步，“看似寻常走动，实则每一步的虚实、轻重、方位皆在变化，让对手无法预判你下一步的动向，更无法锁定你的重心。练到高深处，行走坐卧，皆可蕴含此理。”
李子轩若有所思，这有点像现代搏击中的“欺骗性步法”和“重心控制”的终极结合体，但是无常步的层次更深，因为融入了内家的气息与神意。
“步法为基，身法为用。”霍元甲继续道，“迷踪艺的身法，讲究‘如烟似雾，如影随形’。不是一味的快，而是‘恰到好处’的移动。借助步法的虚实变幻，配合腰胯的拧转折叠，实现瞬间的加速、变向、停滞、转折，让对手的攻击总是落在空处，或者被你以最小的代价化解。”
说着，他演示了一个简单的侧身动作，明明只是肩膀微沉，脚步一错，整个人的位置和朝向就发生了微妙却关键的变化，仿佛在原地留下了一道淡淡的残影。
“好精妙！”李子轩忍不住赞叹。
“身法步法，最终服务于实战。”霍元甲语气加重，“迷踪艺的实战核心，在于‘诱’与‘击’。以变幻莫测的身法步法为‘诱’，调动对手，使其露出破绽，气机紊乱。然后，在对手旧力已尽、新力未生，或心神被迷惑的刹那，施以雷霆一击！这一击，未必需要多大的力量，但务必精准、突然、要害！”
他目光看向李子轩：“你天生神力，劲力刚猛，这是你的优势。但若一味强攻，遇到真正的高手，容易被以柔克刚，或被看破路数。学习迷踪艺，便是要让你学会‘藏’，学会‘变’，将你那身恐怖的力量，在敌人最意想不到的时刻，以最刁钻的角度爆发出来！做到‘静如处子，动如脱兔。’雷霆一击后，立刻远遁千里……”
李子轩听得心潮澎湃，这正是他目前急需的！如何更好地运用力量，如何弥补技巧的不足。
“师父，这迷踪艺，修炼的关键和难点一般在哪里呢？”李子轩问出关键。
霍元甲坐回蒲团，一副孺子可教的表情：“难处有三。”
“其一，对根基要求极高。下盘不稳，腰胯无力，气息虚浮者，强行修炼变幻步法，非但无益，反而容易伤及膝盖脚踝，甚至导致气血逆乱。你桩功扎实，体魄强健，这一关对你而言或许不难。”
“其二，对心性悟性有要求。修炼者须得心思灵动，却又不能浮躁；须得随机应变，却又不能失去章法。要在‘有法’与‘无法’之间找到平衡，在‘变’中守住自己的‘本心’。这一点，需要你在修炼中不断体悟，他人无法帮忙。”
“其三，”霍元甲顿了顿，语气带着一丝警告，“也是最凶险的一点——‘迷踪易成，心魔难防’。”
“心魔？”李子轩愣了一下，咋感觉有种武侠小说的味道了？
“对。”霍元甲沉声道，“迷踪艺修炼到一定阶段，身法变幻莫测，极易产生一种‘万物皆在掌控’、‘对手皆如玩物’的错觉。久而久之，心性浮躁，轻视对手，甚至刚愎自用。此乃‘技高欺心’，是为心魔。一旦滋生，轻则武功停滞不前，重则走火入魔，性情大变，堕入邪道！历代修习迷踪艺有成者，无不时刻警醒，以武德为枷锁，以仁义为明镜，约束己身。”
李子轩心中一凛，郑重道：“弟子定当时刻反省，恪守武德，不敢有忘！”
霍元甲见他态度端正，神色稍缓：“你有此心，便好。迷踪艺的修炼，非一日之功。今日，我先传你‘无常步’的基础心法口诀与九种基础步态变化，以及与之配合的‘移形换位’身法要诀。你需用心记忆，细细揣摩，先在平地上练习，待纯熟后，再上梅花桩。”
“是！师父！”
接下来，霍元甲开始口述心法。口诀并不长，但字字珠玑，蕴含深意，涉及呼吸、意念、气血运行与步伐变化的配合。九种基础步态更是精妙，看似简单，组合起来却变化无穷。
李子轩屏息凝神，过目不忘的能力全力发动，将每一个字、每一个细节牢牢印入脑海。
讲解完毕，霍元甲又亲自示范了几种基础步态的组合与简单身法衔接，动作如行云流水，毫无滞涩。
“好了，口诀步法已传于你。”霍元甲最后叮嘱，“切记，欲速则不达。先求形似，再求神似。感受气血与步伐的联动，体会重心转换的玄妙。有任何不明或不适，随时来问我。今日便到此，你去吧。”
“谢师父传艺！”李子轩躬身行礼，退出静室。
站在静室外，阳光正好。李子轩深吸一口气，压抑住立刻开始练习的冲动，先在脑海中将霍元甲所授从头到尾细细梳理了一遍。
“无常步……移形换位……诱与击……”他喃喃自语，眼中闪烁着兴奋与专注的光芒。
他没有急着去后院空地，而是先回到自己房间，关上门，在脑海中反复模拟、拆解那些步法和身法变化，尝试理解其背后的原理和实战意图。
足足一个时辰后，他才推门而出，来到后院那片熟悉的沙土地。
他没有立刻开始复杂的步法组合，而是如同初学者一般，从最基础的、单个的步态开始练习。迈步，落足，转换重心，调整呼吸，配合意念……
一开始，动作还有些生涩，偶尔会失去平衡，或者步伐转换不够流畅。但他不急不躁，每一次失误都停下来思考原因，调整细节，同时做好相应的笔记。
渐渐地，他的步伐开始变得灵动起来，虽还远谈不上“无常”，但已经能初步感受到那种“虚实变化”带来的感觉。
李子轩沉浸其中，忘记了时间。直到刘振声来叫他吃午饭，他才恍然发现，一个上午已经过去。
饭桌上，他还在下意识地用手指在桌下轻轻比划着步法。霍廷恩看得好奇，问他在干嘛，李子轩只是笑笑说在琢磨新东西。
下午，李子轩继续练习。这一次，他开始尝试将两种、三种基础步态串联起来，并加入简单的身法转折。
夕阳西下时，他已经可以做出一些连贯的步法移动，虽然还达不到那种“毫无规律，动中藏静”的境界，但无常步却已初具雏形，因为他的步伐间多了一股难以捉摸的味道。
霍元甲远远看着，心中暗惊：“好快的上手速度！这份悟性和身体协调性……或许，迷踪艺真的找到了最合适的传人。”
当李子轩开始尝试，在练习步法的同时，在脑袋上顶一碗水的时候，霍元甲的嘴角，又忍不住抽动了一下。
“这小子……还真是处处‘加码’啊。”霍元甲摇摇头，转身离去，心中却对明日，充满了更多的期待。