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半个时辰后,顾望回来了。
“將军,山脚下的尸体已经处理完毕。”
“好。”
顾见川站起身,是时候解决剩下的活死人了。
白天的活死人好对付得多。
花费了一番功夫,大家把柳村翻了个底朝天,確认没有遗留的活死人后,大部队开始朝著平安镇出发。
平安镇的人看到顾將军他们回来,很是高兴,第一时间打开了城门。
“城內情况如何”
顾见川询问留守城內的王守军。
“一切如常。將军前期带回来的难民已经安置好了。”
“粮仓如今还有多少粮食”
“还足够我们吃两个星期。”
“你先把这些士兵安顿好,我带受伤的人去白芒镇。”
“是!”
王守军抱拳领命。
顾见川没有急著走,而是站在城门口,目光扫过镇子里那些熟悉的街巷。
平安镇不算大,主街从南到北不过两里地,两旁的店铺早已关了门。
街上行人稀少,偶尔有几个难民蹲在墙角。
言斐牵著马走过来,站在他旁边。
“白芒镇在哪”
“东南方向,二十里。”
顾见川指了指远处。
“那边有个废弃的军营,地方大,屋子多,適合安置伤兵。而且四面都有围墙,晚上安全。”
“那就走吧。”
言斐翻身上马,“早去早回。”
“你在路上奔波了好几天,要不今天先休息一下。”
顾见川迟疑片刻后道。
“不用,走吧。”
这点消耗,还在言斐承担范围內。
看他脸色没有勉强之意,顾见川没再多说,带著平安镇之前的守军,护送伤兵们朝白芒镇的方向出发。
白芒镇里的百姓已经被迁到其它城镇。
这里加上平安镇,算是疫情最严重的区域。
没有感染的百姓都被提前转移走了,剩下的大部分都是村子里的人。
这段时间,顾见川带人一个村子一个村子排查过去。
能救的都带到平安镇,不能救的当场处理掉。
可惜西北太大了,村子和村子之间的距离又远。
饶是他们一直在搜查人,到现在也才搜了不到三分之一的面积。
小镇不大,四面围著两丈来高的石墙,墙头上还残留著之前驻军时留下的箭垛。
“这地方以前是守备军的驻地。”
顾见川带著言斐在镇子里转了一圈。
“后来边境线往北推了三百里,守备军也跟著迁走了,这里就空了下来。”
言斐推开一间营房的门,里面空空荡荡,只有几张木板搭成的通铺,上面铺著乾草。
阳光从窗户的缝隙里照进来,在乾草上投下一道道细长的光柱,灰尘在光柱中缓缓浮动。
一千多號伤兵,按照伤势的轻重分成了三批。
伤势最重的被安排在离出口最远的那排营房里,方便看守;
伤势中等的住在中间;
轻伤的住在靠近大门的位置,万一出了什么事,他们还能帮著抵挡一阵。
人员安置好后,徐太医带著路锦然等人这时也採好药回来了。
徐太医让药童去熬药,他过来逐一查看原先伤兵们的伤口。
“这屋子里的人都不行了。”
徐太医从一间营房里出来,脸色凝重。
“他们被咬的伤口已经全部发黑,黑斑扩散到全身,最多半个时辰就会转化。”
言斐皱了皱眉:“一个都没有机会吗?”
徐太医摇了摇头。
“这种太严重了,而且他们本人也......也同意了。”
顾见川听到这话,沉默了一瞬。
“我去看看他们吧。”
说完,他一个人走进了屋子。
屋內,年轻的士兵们躺在床上,身上的伤口已经完全溃烂,散发出一股腐臭的气味。
几人看到顾见川进来,挣扎著喊了声“顾將军”。
“我很抱歉,没有把你们带回去。”
顾见川微微垂头,声音低哑。
离他最近的士兵看著他,那双已经开始浑浊的眼睛里,忽然涌出了泪水。
他张了张嘴,艰难地开口。
“我娘......在......鄴城......”
“好。”
顾见川握紧了他的手。
“我知道。我会帮你照顾好她的后半生。”
听到了想听的话,年轻的士兵嘴角微微弯了一下,然后慢慢闭上了眼睛。
顾见川没有鬆开他的手,而是转头看向屋中其他人。
“还有你们。你们的家人,我都会负责。”
他的声音不大,却一字一句,掷地有声。
“你们都是英雄。晋朝不会忘了你们。”
“谢......將军......”
床上的伤兵们低声应著,有的笑了,有的哭了,有的別过脸去,不敢让將军看到自己流泪的样子。
......
良久,顾见川推开门走了出去。
他站在门口,深深地吸了一口气,又缓缓吐出来,像是在把心里情绪全部驱散。
“把他们的尸体烧了。”
他对门口的士兵说,声音已经恢復了平静。
“骨灰收好,將来......我带他们回故乡。”
“是。”
士兵红著眼眶领命,推门走了进去。
顾见川走出大院时,言斐靠在旁边的墙上,一直在等他。
“都安排好了”
言斐问。
“安排好了。”
顾见川的声音有些哑。
“尸体烧了,骨灰先收著,等回去的时候带上。”
言斐点了点头,没说话。
两人就那么站著,一个靠著墙,一个对著门。
风吹过来,带著不远处焚烧尸体的焦糊味。
过了好一会儿,顾见川忽然开口。
“我跟他们说,会照顾好他们的家人,他们走得很安详。”
“那就好。”
“不过我不知道做不做得到,如果我死了的话,能不能麻烦你......”
“你不会出事的。”
言斐打断他,“我不会让你出事。”
顾见川愣了一下,转头看向他。
言斐的语气很平静,但眼神认真得不像是在说客套话。
“战场上谁说得准呢。”
顾见川收回目光,声音低了下去。
“那么多兄弟,哪一个不是觉得自己能活著回去的。”
“他们是他们,你是你。”
言斐说。
“我说不会,就是不会。”
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顾见川张了张嘴,想说什么,却发现自己接不上这话。这人怎么把生死之事说得这么篤定。
言语间比他还强硬。
“......行吧。”
他有些不知说啥,最后只能妥协。
“那我努力活下去。”
“嗯,別担心,一切还有我呢,我会跟你一起度过这一关的。”
明明才认识一天,言斐这话却让顾见川心里莫名一暖。
他看著言斐,突然来了一句。
“我觉得我们上辈子肯定认识。”
言斐微一挑眉:“为什么这么说”
“总觉得你很亲切。”
“可不亲切吗都亲熟了。”
001默默吐槽了一句。
言斐按住它脑袋揉了揉。
“上哪学的糙话下次再乱说,把你小人书都收了。”
这可是它精神食粮,001顿时老实了,给自己嘴巴拉了条缝,表示再也不乱说话。
言斐这才放过它。
意识空间里的一切都在剎那间,现实里只过去了一秒。
顾见川还在等言斐的回答,眼巴巴地望著,期望能得到同样的认可。
言斐被001那话带偏了,一时没转过弯来,脱口而出。
“是是,都亲......挺好的。”
“嗯”
顾见川一脸困惑,什么都亲挺好的
言斐瞬间回过神,耳根微微一热,连忙解释。
“没有没有,我是说我也觉得你很亲切,没准咱俩上辈子还是好朋友。”
顾见川看了他一眼,虽然觉得这解释有点牵强,但也没再追问。
等徐太医將所有伤兵看完,已经快到中午了。
首批感染的士兵没有逃过“二八定律”,近八成的人没能撑过去。
原本还有些拥挤的屋子,顿时空旷了下来。
顾见川没说话,只是安静地看著士兵们將一具具尸体抬出去火化。
他站在门口,一动不动,像一尊被风吹日晒了太久的石像。
太阳很大,照得人视线有些恍惚。
言斐眯起眼睛,默默看著顾见川的背影。
“宿主,你不去安慰他吗”
001小声开口。
“不用。”言斐摇摇头。
“他不需要。”
不是所有人都需要安慰的。
比起那些苍白无力的“节哀顺变”和“你已经尽力了”,安静地站在一旁,不去打扰,反而是一种更得体的陪伴。
有些人难过的时候,不需要有人说话。
他就想一个人站著,把那些情绪咽下去,咽不下去的,就等风来吹乾。
言斐懂这种感受,所以他只是远远地看著,没有走过去。
顾见川始终没有回头,站了很久之后,他的肩膀轻轻耸动了一下。
也许是一个深呼吸,也许只是风吹的。
言斐收回目光,转身去找徐太医了。
有些陪伴,不必让对方知道。
言斐找到徐太医的时候,老人家正蹲在营房外,对著一筐筐药材发愁。
“徐太医,怎么了”
“言指挥使。”
徐太医抬起头,指了指筐里的药材。
“您看,这是上午採回来的,看著不少,可真用到伤兵身上,撑不过两天。”
“伤兵太多了,药材消耗得太快。”
言斐蹲下来,翻了翻筐里的药材,问道。
“附近几个城镇有多的药材吗”
“不多。这地乾旱,本来地里的东西就少。”
徐太医嘆了口气,“前段时间我们救治的时候,已经从附近调了好多药材过来,他们那边也没剩多少了。”
“我先报到朝中,让他们协调运输药材过来。”
“这一来一回至少要六七天,伤兵们撑不到那时候。”
徐太医皱眉道。
刚开始的时候,所有人的注意力大多集中在賑灾救民上。
粮食在不断往这边运输,可药材方面却被忽略了。
直到现在,这个致命的问题才终於暴露出来。
隨著受伤的人越来越多,徐太医越发感觉到巧妇难为无米之炊。
军中屯的药材大部分是外伤方面的,根本不对症。
滋补类的药材,缺得厉害。
“附近还有没有別的山头能採药”
“有是有。”
徐太医站起身,往东南方向指了指。
“我问了当地的老兵,那边一直往前走有片老林子,林深草密,里头有不少好东西。”
“不过当地人说,那片林子闹鬼,一到晚上就会传出悽厉的哭声,很少有人敢进去。”
言斐:“闹鬼”
“这倒还是其次,主要是那地距离太远,一来一回快马加鞭也至少需要一天一夜的时间。”
一天一夜......
言斐沉默了片刻。
“我再想想。”
徐太医点了点头,继续低头整理药材。
言斐站起身,在营地里走了一圈。
伤兵们三三两两地躺在营房里。
空气中瀰漫著草药苦涩的气味和伤口溃烂的腐臭,两种味道混在一起,让人说不出的难受。
言斐嘆了口气,走到营地边缘,靠著一段矮墙坐了下来。
半晌,他有了决定,找到顾见川。
“给我一百个好手,我要带人出去採药。”
“还有,那些人最好懂点药理。”
“你去”
“嗯,你忘了我会医术。徐太医得留在这里照顾伤兵,我带人去。”
顾见川皱了下眉。
“刚才徐太医也跟我说了,那片林子很危险。一百人太少了。”
“不能带太多。”
言斐摇头。
“人多了动静大,反而容易招惹麻烦。一百人精干一些,行动也快。”
顾见川思考了两秒,像是在掂量这话的分量。
“我跟你一起去。”
“你留下。”
言斐想也没想就拒绝了,
“广密林那么多活死人还没处理完,需要儘快解决。还有其他地方的,也要处理,这些都离不开你。”
顾见川看著他,嘴巴张了张,想反驳又找不出理由。
最终他只能说。
“注意安全。”
“好。”
言斐选了路锦然和李一啸跟著,岳昭被他派去送信了。
顾见川也很快將他要的人找好了。
每人配了长刀、弓箭、水囊和两天的乾粮,言斐还额外让他们带了一小罐火油和一些火摺子。
申时(下午四点左右),一切准备就绪。
言斐率先上马。
“出发。”
一百零三人,朝著东南方向疾驰而去。