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养心殿里，苏培盛垂手侍立，额上沁出细密的汗珠，却不敢抬手去擦。
皇上坐在御案后，手里拿着一份奏折，目光却落在虚空处，半晌没有翻动一页。
殿内静得可怕，只有更漏滴答，一声声敲在人心上。
“查清楚了？”良久，皇上才开口，声音听不出喜怒。
苏培盛躬身，声音更低了三分。
“回皇上，奴才仔细查过了。昨夜用来遮挡视线的，就是最寻常的棉布，宫里各司各处，包括各位小主的宫里，几乎都用这个，实在……无从查起。”
“那布料的边缘，可有特殊之处？针脚、线迹，或是染了什么气味？”皇上将奏折放下，指尖在光滑的紫檀木案面上轻轻叩击。
苏培盛的头垂得更低。
“奴才也想到了，已让内务府有经验的嬷嬷验看过。那布料是浆洗过的，很干净，针脚也是最普通的平针，线是寻常棉线，无甚特别。也……也并无特殊气味。”
他顿了顿，补充道，“奴才也派人暗中查访了最近各宫领用、损耗布匹的记录，同样没有发现异常。这种棉布用量太大，出入库记录繁杂，一两匹的差异，很难查证。”
皇上没有再追问布料的事，转而道：“那几个抬轿的太监，小厦子审得如何？”
“小厦子来回话了。”苏培盛稍微松了口气，这件事总算还有点线索。
“那几个太监吓得不轻，有两个发了高热，说的都是胡话。另外几个，倒是众口一词，说……说在丽嫔娘娘下轿之前，确实听到一声闷响，像是重物落地，还……还夹杂着一点人的痛呼声，只是当时雨大，那声音又短促，他们自己也吓坏了，不敢确定。”
“重物落地？人的呼声？”皇上眼神锐利起来，“也就是说，在那‘鬼影’出现之时，可能有人，或者有东西，从高处掉下来了？”
“是……那些太监是这么说的。”苏培盛谨慎道，“但问他们具体位置、方向，又都说不清，只说大概在回廊那头，黑乎乎的，又有雨雾，实在看不清。”
皇上沉默片刻，手指的叩击声停了。“苏培盛。”
“奴才在。”
“你暗中派人，给朕仔细查访。”
皇上的声音压得很低，却字字清晰，“就从各宫各处的太监宫女查起，特别是那些在御花园、翊坤宫附近当差的。看看这几日，有没有人告假，有没有人突然受伤，尤其是……腿脚不便，或是身上带伤的。动作要快，也要隐蔽，不要打草惊蛇。”
苏培盛心头一凛，皇上这是怀疑那“鬼”是人扮的，而且可能因此受了伤！
他连忙应道：“嗻！奴才明白，奴才这就去办，定会小心行事，绝不惊动旁人。”
皇上挥了挥手，苏培盛如蒙大赦，悄无声息地退了出去。
殿内又恢复了寂静。
皇上靠在椅背上，闭上眼。
那夜雨中诡异飘忽的影子，宁纾苍白惊惶的脸，还有那声凄厉的、仿佛能穿透雨幕的呜咽，再次浮现在眼前。
是有人装神弄鬼，意图惊吓妃嫔，扰乱宫闱。
这一点，皇上几乎可以确定。
但目的是什么？
是针对宁纾？
还是针对翊坤宫的华妃？
亦或是……两者皆有？
宁纾……想到她，皇上心中那股戾气稍稍平息，转而升起一丝复杂难言的情绪。
她那日在自己怀中颤抖晕厥的模样，实在可怜。
醒来后，也是怯生生的，一副惊魂未定的样子。
罢了，她也是无端被卷入这场风波。
皇上睁开眼，目光落在窗外。天色已近黄昏，该去用晚膳了。
“摆驾启祥宫。”
……
启祥宫里，药香混合着淡淡的果香，弥漫在寝殿之中。
宁纾半倚在临窗的软榻上，身上盖着一条杏子红的锦被，长发未绾，松松披在身后，衬得一张脸愈发小巧苍白。
她手里拿着一卷书，却半天没有翻动一页，目光怔怔地望着窗外渐落的日头发呆，倒真是一副病弱静养、神思不属的模样。
芬儿轻手轻脚地进来，低声道：“娘娘，皇上驾到，快到宫门口了。”
宁纾“嗯”了一声，懒懒地放下书卷，由着芬儿扶她坐正些，又拿过一件外衫给她披上。
刚收拾停当，外头便传来请安和脚步声。
皇上走进来，身上还带着些春日黄昏的微凉气息。
他挥手免了宁纾的礼，走到榻边坐下，很自然地伸手探了探她的额头。
“还好，不烧了。今日感觉如何？药可按时喝了？”他问，语气是罕见的温和。
宁纾微微垂下眼睫，轻声细语：“谢皇上关心，臣妾好多了。药都喝了，就是嘴里发苦，没什么胃口。”
“那晚膳朕陪你用些清淡的，开开胃。”皇上道，又看了一眼她身上的单薄衣衫，“虽入了春，早晚风还凉，你病着，更要仔细些。”
晚膳果然依言安排得清淡精致，几样小菜，一碗碧粳米粥，一盅炖得奶白的鲫鱼汤。
皇上竟也陪着用了些清粥，席间不时给宁纾布菜，虽话不多，但态度温和。
用过晚膳，宫人撤下碗碟，奉上清茶。
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皇上没有立刻离开的意思，反而在榻边坐下，拿起宁纾方才看的书卷翻了翻。
宁纾捧着茶盏，看着皇帝在灯下沉静的侧脸，忽然轻笑一声。
皇上抬眼：“笑什么？”
宁纾眼中带着三分狡黠，七分慵懒，歪头看他：“臣妾是在想，皇上这两日都来启祥宫用膳，今夜……莫非又要留宿？臣妾如今可是个病患，面色憔悴，药气缠身，皇上也不嫌闷得慌？”
皇上闻言，放下书卷，忽然伸手将她连人带被揽了过来，稳稳抱坐在自己膝上。
宁纾低呼一声，下意识抓住了他胸前的衣襟。
“朕是那样的人？”皇上低头，在她光洁的额上落下一个轻吻，声音低沉，带着一丝无奈的笑意。
“不过是瞧着你这里清静，待着安心罢了。整日对着前朝那些烦心事，到你这里，反倒能松快片刻。”
宁纾靠在他坚实的胸膛上，能听到他平稳的心跳。
她不再说话，只是将脸埋在他颈窝处，蹭了蹭，唇边勾起一抹得逞又安心的弧度。
看来，经此一事，她这副柔弱受惊、全心依赖的模样，再加上恰到好处的陪伴，确实在皇上心里又占牢了几分位置。
夜色渐深，烛火被拨暗。
宁纾洗漱后，只着中衣钻进锦被。
皇上随后躺下，身上带着沐浴后淡淡的龙涎香气。
宁纾很自然地滚进他怀里，寻了个舒服的姿势，一只手习惯性地搭在他腰间。
过了片刻，那只手开始不安分，指尖先是无意识地在他寝衣的缎面上划着圈，然后慢慢上移，隔着薄薄的衣料，摸到了紧实温热的胸膛。
皇上的呼吸几不可察地顿了一下，但没动，也没说话，只闭着眼，仿佛已经睡着。
宁纾的胆子便大了些，手指继续作乱，沿着肌理的线条缓缓下移，掠过壁垒分明的腹部，眼看着就要探向更危险的地方……
手腕被一只温热有力的大手稳稳握住。
“别闹。”皇上的声音在黑暗中响起，带着一丝沙哑，却还算平静，“你病还没好全，太医说了要静养。”
宁纾抬起脸，在昏黄的光线里，一双眸子显得格外清亮无辜，仿佛刚才那只意图不轨的手不是她的一般。
“臣妾没闹呀，就是……就是觉得皇上身上暖和，挨着舒服。”
皇上看着她这副故作天真的模样，又好气又好笑。
他一手仍握着她的腕子，另一只手却滑到她腰间，不轻不重地按住。
“既然这么有精神，看来是药起效了，病也好得差不多了？”
宁纾察觉到一丝危险的气息，想缩回手，却被他握得紧紧的。“臣妾……臣妾还虚着呢……”
“朕看你是虚火旺盛，需要泄泄火。”皇上低笑一声，忽然一个翻身，将她困在了身下。
锦被滑落，宁纾的中衣也有些松散，露出精巧的锁骨和一片雪白的肌肤。
她瞪大眼睛，看着上方男人在暗影中显得格外深邃的眉眼，终于后知后觉地有些慌：“皇、皇上，臣妾真的还在养病，太医说……”
“太医说了要适当运动，”皇上俯身，灼热的气息喷洒在她耳边，声音低得只有两人能听见，“朕现在，就是在帮你‘运，动’。”
“唔……这不公平……你欺负病人……”
反抗自然是无效的。
细碎的呜咽和低吟被吞没在唇齿之间，偶尔溢出几声，也很快消失在锦被之下。
床帐微微晃动，烛火跳跃，映出一室旖旎春色。
翌日清晨，天光未亮，皇上便已起身。
他动作很轻，但常年养成的习惯让宁纾还是醒了过来，只是慵懒得不想睁眼，只从鼻腔里发出一声含糊的轻哼。
皇上已自行穿戴整齐，由宫人伺候着洗漱。
临出门前，他走到床边，俯身，手指捏了捏宁纾睡得红扑扑的脸颊。
“朕去上朝了，你再多睡会儿。今日若精神好，就起来走走，别总躺着。”
宁纾迷迷糊糊地，只挥了挥手，然后翻了个身，把脸埋进还残留着体温和龙涎香气的枕头里，又沉沉睡去。
皇上看着她这副毫无戒备、全然依赖的睡颜，冷峻的眉眼不易察觉地柔和了一瞬，这才转身，在苏培盛等人的簇拥下，离开了启祥宫。
寝殿内重归宁静。
直到日上三竿，阳光透过窗棂洒满一地，宁纾才悠悠转醒。
她拥被坐起，身上还有些酸软，但气色却比前两日红润了许多。
芬儿听见动静，端着温水进来伺候，脸上带着笑意：“娘娘醒了？皇上走时特意吩咐了，不让吵您呢。”
宁纾懒懒地“嗯”了一声，由着芬儿帮她梳洗。
铜镜中的女子，眉眼间残留着一丝春情过后的娇软媚意。
她端起温度适宜的燕窝粥，慢慢搅动着。
昨夜……她唇角微扬。
偶尔的“不乖”和“反抗无效”，似乎也别有一番趣味。
至少证明，她这个“病”，生得恰到好处，既惹人怜，又不至于让人失了兴趣。