村长低声喃喃自语，语气里满是惊怒后悔与无助。

    他缓缓站起身，抬眼朝着村外的官道四处张望，却不见那名江湖人的身影。

    满心的怒火无处宣泄，悔意层层叠加，可事已至此，他也没有任何挽回的办法，只能硬着头皮面对这桩烂摊子。

    村长全然不知，他花钱请来的那名江湖人，确实在颜如玉离开钱庄踏上返程之路后，便一路悄悄尾随。

    只是，这名靠着拦路劫掠为生的独行江湖人，在颜如玉与霍长鹤眼中，不过是不堪一击的小角色，想要将其制服，根本不费吹灰之力。

    数个时辰前，镇子外围的官道之上。

    夕阳西下，落日余晖将青石板路面染成暖黄色。

    集镇往来的行人渐渐稀少，道路两旁田野连片，远处林木葱郁，四下空旷无人。

    颜如玉放缓脚步，不紧不慢地沿着官道朝着柳家庄方向行进。

    走出镇子约莫两里多地，身后的脚步声由远及近，一道身影快步追了上来。

    颜如玉当即停下脚步，从容地转过身，静静立在路中央，等候对方现身。

    来人只有一人，身形魁梧，穿着一身短打，腰间别着一柄短刀，脸上带着混迹市井的凶悍之气。

    他上下打量着眼前身形单薄的女子，见她孤身一人，柔弱可欺，脸上当即露出轻蔑的神色。

    他上前几步，语气蛮横地呵斥道：“小丫头，识相点就把身上带的东西全都交出来，别做无谓的抵抗！”

    颜如玉神色淡然，浅笑着开口反问：“你一路尾随于我，是柳家庄的村长派来的人吧？”

    这话一出，那名江湖人明显一愣，眼中闪过几分诧异。

    他本以为不过是个不谙世事的乡下丫头，对背后的安排一无所知，没想到竟然一语道破真相。

    短暂的惊愕过后，他索性不再遮掩，点了点头，语气依旧嚣张：“既然你都知道了，那咱们就不必废话。

    把东西交出来，我收了东西去交差，绝不伤你分毫，你继续赶路，你我两不相干。”

    “你劫走我身上的财物，如今还想就此两清，拍拍屁股走人？”颜如玉脸上的笑意渐渐淡去，语气添了几分冷意，“天底下可没有这么容易的事情。”

    “哼，敬酒不吃吃罚酒！”江湖人脸色一沉，周身戾气尽显，冷声道，“既然你执意不肯乖乖配合，那就休怪我手下无情了！”

    话音落下，他双拳紧握，手臂上青筋暴起，摆出打斗的招式。

    伴随着一声粗喝，他猛地迈开大步，拳风凌厉，挥拳直扑颜如玉。

    颜如玉神色未变，脚下步伐轻盈流转，身形微微一侧，便轻轻松松避开了这一记猛拳。

    江湖人一击落空，心中微微诧异，随即手腕翻转，腰间短刀顺势出鞘，寒光一闪，朝着颜如玉腰身划去。

    他常年独行劫掠，出手狠辣，在他看来，对付一个乡下女子，几招之内必然能够得手。

    可他接连数招猛攻，刀影翻飞、拳脚齐出，却始终连颜如玉的衣角都触碰不到。

    颜如玉身形灵动如蝶，在江湖人的攻势之中从容游走，姿态悠闲，不见半分慌乱。

    几番缠斗下来，这名江湖人渐渐心生慌乱，原本笃定的心态彻底瓦解。

    他这才意识到，眼前看似柔弱的女子，身手远非自己想象那般简单。

    心神一乱，招式便出现了破绽。

    颜如玉抓住他换气的间隙，身形陡然欺近，指尖快如闪电，精准点在他手肘穴位上。

    只听“哐当”一声，短刀从江湖人手中脱手，掉落在青石板路上。

    颜如玉顺势抬掌，一掌拍在他肩头，江湖人惨叫一声，身子一歪，重重摔倒在地，挣扎了几下，却发现四肢酸麻，根本无法起身，只能躺在地上面露惊惧地看着颜如玉。

    颜如玉从腰间里摸出一柄寸许长的精致小匕首。

    匕首刃面打磨得锋利无比，闪过一道寒芒。

    颜如玉手腕轻轻翻转，手中匕首快如流光，先是在江湖人左右两侧肩膀上，分别划开一道狭长的口子。

    鲜血瞬间顺着衣衫不断往外渗出，剧烈的刺痛顺着皮肉蔓延开来。

    江湖人痛叫一声，声音未止，颜如玉手腕再抖，匕首刺入他大腿外侧。

    接连三处创伤，让江湖人疼得浑身抽搐，额头上瞬间布满冷汗，原本凶悍的气焰消散大半。

    颜如玉抬手，轻轻晃动手中还沾着新鲜血迹的匕首，目光平静地看向瘫在地上，捂着伤口不断呻吟的江湖人。

    她似笑非笑，淡然开口：“一共三十两银子，我算你十两一刀，不过分吧？”

    江湖人整个人彻底惊呆了，瞪大双眼死死盯着面前的女子，心中掀起滔天巨浪。

    在他眼里，颜如玉看着弱不禁风，身形纤细，面色也带着几分柔弱，而且村长也说了，她就是个手无缚鸡之力的寻常乡下姑娘！

    万万想不到，这姑娘身手竟如此利落狠厉，几招之间便将自己彻底制服。

    此刻冰凉的匕首近在咫尺，刃口寒光逼人，他毫不怀疑，只要眼前女子心念一动，下一秒锋利的刀刃就会径直割断自己的喉咙，自己当场便会一命呜呼。

    浓烈的恐惧瞬间攫住了他的心神，挣扎的念头尽数消散，只剩下满满的忌惮与慌乱。

    颜如玉看着他惶恐的模样，收起把玩匕首的动作，语气冷了几分，下达最后的通牒。

    “想要活命，现在立刻离开，朝着与柳家庄相反的方向走，走得越远越好，从此彻底消失。

    如果再让我看到你踏入柳家庄，再和村长说一句话，我可以保证，不等你开口说出半个字，就会让你当场断气。”

    这番警告字字狠绝，江湖人哪里还敢有半分违抗，哪怕此时伤口剧痛难忍，他也不敢再停留。

    他强撑着身体，拖着被匕首刺伤的大腿，连滚带爬地从地上站起身，不敢再多看颜如玉一眼，一瘸一拐，逃一般朝着远离柳家庄的方向狂奔而去。

    看着对方仓皇逃窜的背影，颜如玉唇角勾起一抹浅浅的笑意，把小匕首擦拭干净。

    霍长鹤缓步从路旁的树林里走了出来，目光望向江湖人逃离的方向。