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    春香接过冷公公手里的鸡，然后拎去小厨房。

    鸡在她手里又扑腾了一下，掉了一根金色羽毛，飘落在青砖地上。

    冷公公弯腰捡起来，吹了吹灰，揣进了袖中。太后炖汤喜欢留几根好看的羽毛插瓶，这根金色正合适。

    ——

    苏婉也没去寿康宫，她跟在苏筠身后进了凤栖堂，包袱往诊室角落的长凳上一放，“姐，说好的座。”

    扶瑶指了指诊台斜对面，那里摆着一把竹椅，搭着条叠得整整齐齐的薄毯。

    旁边小几上放着一只空碗——接瓜子壳用的。

    竹椅的位置经过精心挑选，能看见诊台，能看见药柜，能看见门口排队的人，又不会被进出的病人碰到。

    苏婉坐上去，竹椅发出一声极轻的吱呀，她从包袱里摸出一块桂花糕，掰开。

    一半塞进扶瑶嘴里，一半自己啃。糕体松软，带着桂花的清甜。

    然后她就不说话了，看着扶瑶给老汉搭脉，看着苏筠对照方子抓药，看着冷公公端着瓜子碗在诊室和药柜之间穿梭。

    一个上午，她换了三个姿势——盘腿坐，抱膝坐，腿伸直了脚踝交叠坐。

    看到傍晚，最后一个病人拿着方子走了，冷公公开始收诊台上的瓜子碗。

    苏婉忽然开口，“这儿比苏州热闹。”

    扶瑶站起来活动了一下手腕，绝她没有回头，“那你就别走了。”

    “嗯。”苏婉把最后一口桂花糕塞进嘴里，腮帮子鼓起来，嚼了很久。

    ——

    三日后，苏婉住进了寿康宫。不是扶瑶催的，是太后亲自来凤栖堂接的人。

    太后站在凤栖堂门口，正红凤袍，头发梳得一丝不苟。

    苏婉坐在竹椅上，手里捏着半块没吃完的桂花糕。

    太后走到她面前，“婉婉，哀家没人梳头了。”

    苏婉抬头，太后从袖中取出那把檀木梳塞进了苏婉手里。

    苏婉握着梳子，指腹摩挲过梳脊上那道被赵嬷嬷拇指磨出的浅槽。

    当晚。寿康宫。

    太后坐在铜镜前，正红凤袍换成了素白寝衣，头发披散着，银丝垂到了腰际。

    苏婉站在她身后，梳齿卡进发丝，从发根梳到了发尾。

    太后闭上眼睛，铜镜里映着她的脸，泪从眼角滑了下来，沿着清癯的脸颊淌进衣领，滑进苏婉的指缝里，温热。

    苏婉没有擦，她梳完最后一下，从发根到发尾，顺滑得没有一丝阻碍。

    她把檀木梳放回妆台上，梳齿朝下，手柄朝外，和赵嬷嬷放的方向一模一样。

    “女儿明天还梳。”

    太后握住她的手，抓得很紧。“好。”

    ——

    苏筠坐诊第一天就出了名，不是医术，是他那张脸。

    朱雀大街的大姑娘小媳妇消息灵通得像一张蛛网。

    凤栖堂来了个男大夫，苏州人，长得比女人还精致，眼睛像秋水，睫毛像扇子。

    搭脉的时候垂下眼，睫毛微颤，说话声音不高不低，像苏州的评弹。

    第一个女病人是被她娘硬拉来的，月经不调，三个月没来，她娘急得嘴角起了一圈燎泡。

    苏筠搭了脉，左手寸关尺沉细，右手关脉滑而有力。

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    他垂着眼，“姑娘，脉象滑数，舌苔我看看。”

    姑娘伸出舌头，舌质红，苔黄腻，“湿热内蕴，少吃辣的，多喝热水，方子吃七剂，经期前后忌生冷。”

    姑娘红着脸接过方子，走到门口回头看了一眼，苏筠已经在搭下一个病人的脉。

    第二天，她带了三个姐妹来排队。

    一个说她胸闷，一个说她失眠，一个说她胃口不好。

    苏筠一个一个搭过去。

    胸闷的是肝气郁结，失眠的是心脾两虚，胃口不好的是脾胃湿热。

    三个人拿着方子走出凤栖堂，在门口交换了一个眼神，第二天下午，又来了五个。

    冷公公端着瓜子碗，看着队伍里越来越多的年轻女子。

    她们手里捧着的瓜子，十把里有六把是奶油味的，他低头看了看碗里，小山似的瓜子，奶白色的壳占了快一半。

    “苏公子。”

    冷公公把碗放在诊台角上。“今天的瓜子，奶油味占比上升了四成。”

    苏筠没抬头，笔下走龙蛇，“奶油味的诊金，分娘娘六成，她喜欢什么味儿的，就收什么口味。”

    冷公公端着碗，嘴唇动了动，娘娘的桃花，怎么开了又开。

    扶瑶在隔壁诊台嗑着瓜子，奶油味的。

    ——

    半个月后。五胞胎快满周岁的前几天，周景渊回来了。

    朱雀大街响起了马蹄声，从北边来，马速不快。

    他在凤栖堂门口翻身下马，月白长衫被风鼓起来，贴在身上，勒出肩背的线条。

    手里捏着一把干花——格桑花是从北狄草原摘的，两千里路，花都干了，颜色从粉紫褪成灰白，花瓣脆得一碰就碎。

    他走进凤栖堂时，诊室里的声音静了一瞬。

    苏筠抬头看了他一眼，继续写方子，苏婉从竹椅上坐直了，往旁边挪了半寸。

    周景渊把干花放在扶瑶的诊台上，“本王回来了。”

    扶瑶拿起干花，花瓣在她指尖下发出极轻极脆的声响。

    她转手插进笔筒里，和几支秃了头的毛笔挨在了一起。

    灰白色夹在笔杆间，像一小片褪了色的晚霞，“回来就回来了，花干了。”

    周景渊的琥珀色眼睛看着她。“下次带你看活的。”

    他转身，在苏婉旁边的长凳上坐下，长凳发出一声闷响，他不走了。

    冷公公端着瓜子碗，看了看笔筒里的干花，又看了看长凳上多出来的人，娘娘的笔筒，快成干花铺子了。

    周时暄来的时候，长凳上已经坐了两个人。

    周景渊在左，苏婉在中，中间留着约两掌宽的缝隙。

    周时暄穿着一身绛紫常服，领口松开一颗扣子，手里拎着一包奶油味瓜子。

    他看了看周景渊，又看了看手里那包瓜子，他把瓜子往身后藏了藏，“北狄王，让让。”

    周景渊没动，苏婉往旁边挪了半寸，又挪了半寸，“哥，我让你。”

    周时暄挤了进去。

    三个人坐一张长凳。

    周景渊在左，腰背挺直，像草原上被风吹不倒的草。

    苏婉在中，膝盖并拢，手里抓着半块桂花糕。