两日血战，野狼原化作修罗场。

    

    “宸翰”与“炎”军，这两头被墨辰极的离间计撩拨得红了眼的猛虎，在石垣堡外五十里处那片开阔的原野上，展开了疯狂厮杀。箭矢如蝗，刀光如雪，战马嘶鸣，喊杀震天。每一刻都有成百上千的士卒倒下，鲜血汇集成溪流，染红了枯黄的野草。

    

    肃烈红了眼，他认定炎帅已与墨辰极勾结，欲夺他志在必得的“星核”。炎帅虽冷静，但部下被袭，岂能坐视？双方从试探性交锋，很快演变成倾力相搏。

    

    而石垣堡，则在这场血腥盛宴中，奇迹般地获得了宝贵的喘息之机。

    

    第三日清晨，厮杀终于暂时停歇。双方均损失惨重，各自后退三十里，舔舐伤口，重整旗鼓。野狼原上，尸横遍野，秃鹫盘旋，如人间炼狱。

    

    石垣堡墙头，墨辰极与云昭蘅并肩而立，遥望那片依旧弥漫着血腥气的原野。

    

    “暂时安全了。”墨辰极轻声道，语气中却没有丝毫轻松，“但他们不会善罢甘休。等回过神来，会更加疯狂。”

    

    云昭蘅靠在他肩头，脸色依旧有些苍白，但眼中银芒愈发沉凝：“我们能争取多少时间？”

    

    “最多七日。”墨辰极沉声道，“七日之内，必须做出决断——是困守孤城，等他们回过神来合力围攻；还是……”

    

    “北上。”云昭蘅接过话头，目光坚定，“去天柱山，找‘源枢’。只有彻底消灭‘归寂’之源，才能结束这一切。”

    

    墨辰极握紧她的手：“对，北上。但这一路，将比黑齿泽凶险百倍。不仅要穿越‘宸翰’控制的广大区域，还要面对未知的极北蛮荒，以及……”他顿了顿，“那些一直隐藏在暗中的敌人。”

    

    “渡鸦营。”云昭蘅轻声道，“他们绝不会坐视我们前往‘源枢’。”

    

    墨辰极点头：“还有那神秘的炎帅。此人身份成谜，所图甚大，与渡鸦营关系暧昧。他若知道我们北上，必然不惜一切代价拦截。”

    

    两人沉默片刻，云昭蘅忽然道：“铮，你说那‘源枢’之中，究竟藏着什么？”

    

    墨辰极沉吟：“‘北辰’最后的馈赠，彻底消灭‘归寂’的方法，或许……还有关于墨衍文明覆灭的真相。”

    

    云昭蘅轻轻握住他的手：“无论是什么，我们一起面对。”

    

    “嗯，一起。”

    

    两人相视一笑，那笑容中，有深情，有坚定，也有面对未知命运的坦然。

    

    议事厅内，核心人员再次聚集。

    

    墨辰极开门见山：“我决定，三日后，率精锐北上，前往极北天柱山，寻找‘源枢’。”

    

    厅内一静，随即爆发出激烈争论。

    

    “先生！此时离开，石垣堡怎么办？！”纪文叔急道。

    

    “宸翰和炎军虎视眈眈，您若离开，军心必散！”秦敖也皱眉道。

    

    兰台曦却若有所思：“先生之意，是以进为退？北上寻找‘源枢’，若能成功，则可从根本上解决‘归寂’之患，甚至获得足以扭转战局的力量。届时，所有难题迎刃而解。”

    

    墨辰极点头：“曦姑娘所言极是。困守孤城，终有被破之日。唯有主动出击，寻找破局之机，方有一线生机。”

    

    纪承沉声道：“北上之路，凶险万分。先生需多少人马？”

    

    “一百墨麟卫精锐，足矣。”墨辰极道，“人越少，越灵活，越不易被发现。其余兵力，全部留守石垣堡。文叔、秦将军，你二人负责守城，曦姑娘统筹内务，纪将军……请您率赤焰军主力，在我离开后，佯装出击，牵制‘宸翰’与‘炎’军，制造我仍在堡内的假象。”

    

    “先生放心！”纪文叔与秦敖同时抱拳。

    

    兰台曦眼中闪过一丝忧虑，却仍坚定点头：“我会守好这里，等先生和云姑娘归来。”

    

    纪承沉吟道：“三日时间，是否足够准备？尤其是北上路线，需仔细勘定。”

    

    墨辰极道：“我已与云昭蘅商议过。出堡后，先向东，绕道山区，避开‘宸翰’主力，再折向北，沿一条废弃的古商道前进。那条路虽艰险，却少人知晓。渡鸦营曾在那一带活动，或许留有痕迹，但也正因如此，反而可能避开耳目。”

    

    云昭蘅补充道：“我体内被转化的‘北辰’之力，可与极北方向的‘源枢’产生微弱共鸣。循着那感应走，便不会迷失。”

    

    众人闻言，稍感安心。墨辰极与云昭蘅的准备，比想象中更加周密。

    

    接下来的三日，石垣堡内外，呈现出一种诡异的平静。表面上看，一切如常，守军轮值，工匠赶制器械，流民依旧在新建的外营中忙碌。但实际上，一支百人规模的精锐队伍，正在暗中紧张筹备。

    

    墨麟卫中身手最好、意志最坚定的百名战士被选中。他们配备了最好的甲胄、兵器，以及胡奎工匠营日夜赶制的、能够微弱抵御寒气和深渊侵蚀的护符。每人三匹良驹，携带半月干粮，轻装上阵。

    

    云昭蘅则利用这三天，疯狂地熟悉和掌控体内新生的力量。她已能初步将那银色光焰外放，形成护罩，甚至短暂地飞行滑翔。每一次练习，都让她对那遥远北方的“源枢”感应更加清晰。

    

    第三日入夜。

    

    月黑风高，正是潜行最佳时机。

    

    石垣堡西门悄然打开一道缝隙。一百名墨麟卫，人人黑衣，马裹蹄，人衔枚，如同融入夜色的幽灵，鱼贯而出。

    

    墨辰极与云昭蘅并肩走在最后。

    

    临行前，墨辰极转身，望向堡墙上那些送行的身影——兰台曦、纪文叔、胡奎、纪承、秦敖……以及更多不知名的士卒和百姓。

    

    没有言语，只是深深一抱拳。

    

    兰台曦强忍泪水，同样抱拳还礼，声音微微发颤：“先生，云姑娘……保重！”

    

    纪文叔虎目含泪，重重一跪：“先生！俺老纪等您回来！石垣堡，俺用命守着！”

    

    墨辰极深深看他一眼，点了点头。

    

    然后，他翻身上马，握住云昭蘅的手，轻声道：“走吧。”

    

    一百骑，如同暗夜中的流星，转瞬间消失在茫茫夜色之中。

    

    堡墙上，送行的人们久久伫立，直到那马蹄声彻底消失在风中。

    

    兰台曦望着北方漆黑的天空，喃喃道：“一定要……平安回来啊。”

    

    远处，野狼原上，“宸翰”与“炎”军的营地灯火通明，各自舔舐着伤口，酝酿着下一轮厮杀。

    

    他们并不知道，他们争得头破血流的“猎物”，已然悄然离开，奔向那更北方、更神秘的命运之巅。

    

    而此刻，在那遥远的极北之地，冰雪覆盖的天柱山下，某个沉睡了无尽岁月的存在，似乎感应到了什么，微微睁开了双眼。

    

    北望天柱云，征人入苍茫。