“放箭！放铳！”双方几乎同时下令。
砰砰砰！嗤嗤嗤！火铳发射的爆鸣和弓弩离弦的尖啸交织在一起。铅子、箭矢在空中交错飞过，不断有人中弹、中箭，惨叫着倒下。海寇们凶性大发，冒着箭雨铳子，嚎叫着抛出钩索，准备跳帮。
沈致远缩在隔间里，听着外面震耳欲聋的喊杀声、爆炸声、惨叫声，心脏狂跳。他知道，关键时刻到了。他必须制造混乱，最好能破坏这艘船，或者给官军创造机会！
他目光迅速扫过狭小的隔间。这里是下层，靠近货舱。货舱里是……那些违禁的军械物资！尤其是硫磺和硝石！如果……
一个大胆而危险的计划瞬间成形。他深吸一口气，猛地推开门，猫着腰冲了出去。甲板上已是一片混乱，双方正在用火铳、弓箭对射，不断有人倒下。疤哥挥舞着弯刀，躲在船舷后，声嘶力竭地指挥。
沈致远目标明确，他趁乱冲向通往底舱的楼梯。一个海寇发现了他，厉声喝问：“你干什么去？！”
“钱先生！钱先生让我去拿账册！重要！”沈致远胡乱喊了一句，不等对方反应，连滚带爬地冲下了楼梯。
底舱更显昏暗，只有几盏摇晃的油灯提供着微弱的光线。货舱入口有两个海寇把守，但此刻上面的厮杀声和船体的剧烈摇晃让他们也紧张不已，注意力都在头顶。
“疤哥有令！上面顶不住了！快！把货舱里那几箱‘雷火子’（海寇对某种易燃易爆物的黑话，沈致远在账目上见过类似代号）搬上去！炸官军的船！”沈致远故意装作惊慌失措、上气不接下气地喊道。
“雷火子？”一个海寇一愣，“疤哥没说过……”
“来不及了！官军要跳帮了！快去！违令者斩！”沈致远声色俱厉，模仿着疤哥凶悍的语气，同时指着货舱里几个被特殊标记、单独存放的木箱——那是他在清点时特别注意到的，标注着极为危险的符号。
两个守卫被他急促的语气和提到的“违令者斩”吓住了，加上外面喊杀震天，也由不得他们细想。“快！搭把手！”两人连忙转身，去搬动那几个沉重的木箱。
就是现在！沈致远眼中寒光一闪，趁两人背对他搬箱子的刹那，猛地从后腰抽出一把早已藏好的、用于开箱的短柄铁锤（这是他几日来偷偷藏起的），用尽全身力气，狠狠砸向最近的一盏挂在木柱上的油灯！
哐当！哗啦！
油灯被砸得粉碎，灯油和火焰瞬间泼洒出来，正好溅在旁边一堆散落的、用于填充缝隙的干燥麻絮和旧帆布上！火苗轰地一下窜起！
“你干什么？！”两个海寇听到动静回头，见状目眦欲裂。
沈致远不答，将手中铁锤朝着另一个方向堆放硫磺袋和硝石桶的区域狠狠掷去，同时自己转身就朝楼梯口狂奔！
铁锤砸中一个木桶边缘，发出闷响。火星已经点燃了麻絮和帆布，火势开始蔓延，浓烟冒出。
“着火了！底舱着火了！”两个海寇惊恐地大喊，也顾不得搬箱子了，其中一个试图用脚去踩灭火苗，另一个则想去找水桶。
但已经晚了。硫磺、硝石，这些极度易燃易爆的物品，在相对密闭的底舱，遇到明火和蔓延的火焰，后果不堪设想！
沈致远刚冲上楼梯一半，就听到身后传来“轰”的一声闷响，接着是更剧烈的燃烧声和噼啪声，浓烟带着刺鼻的气味迅速弥漫上来。
“
“疤哥！底舱……底舱走水了！是那姓沈的小子干的！”一个满脸烟灰的海寇连滚爬爬地冲上甲板，惊恐地喊道。
“什么？！”疤哥一愣，随即暴怒，“沈七！老子宰了你！”
然而，已经没时间给他找沈致远了。底舱的火势蔓延极快，点燃了更多的易燃物，浓烟滚滚从楼梯口涌出，船体内部开始传出恐怖的爆裂声和木材断裂的呻吟。更要命的是，火焰正在逼近存放火药和更多危险品的区域！
“跳帮！快跳帮！”疤哥知道船保不住了，声嘶力竭地吼道，自己率先朝着近在咫尺的官军福船扔出钩索。
但此刻，船体因为内部燃烧和爆炸开始倾斜、失控，跳帮行动变得异常困难。而且，对面的官军显然也发现了这艘海沧船的异常，火力更加集中地倾泻过来。
沈致远趴在楼梯口附近，被浓烟呛得剧烈咳嗽，眼睛都难以睁开。他听到甲板上更加混乱的惨叫、怒吼和落水声。他挣扎着，用湿布捂住口鼻，朝着记忆中救生小船（舢板）存放的位置摸去。
就在这时，一声惊天动地的巨响从底舱传来！
轰隆！！！
剧烈的爆炸将海沧船的船体中部直接撕开一个巨大的口子，火焰和破碎的木板、货物、人体残肢如同火山喷发般冲上天空！巨大的冲击波将沈致远狠狠抛起，撞在船舱壁上，他只觉得眼前一黑，耳朵里只剩下尖锐的嗡鸣，灼热的气浪和海水瞬间将他吞没……
冰冷，黑暗，窒息。
沈致远在剧烈的疼痛和窒息感中恢复了一丝意识。他发现自己正在冰冷的海水中沉浮，口中鼻中满是咸涩的海水。周围是燃烧的船只残骸、漂浮的杂物、以及挣扎呼救或已无声无息的海寇尸体。爆炸的巨响似乎还在耳边回荡，但更清晰的是呼啸的风声、海浪声，以及远处传来的、官军收降残敌的呼喝声和零星的火铳声。
他还活着！但左臂传来钻心的疼痛，可能是在爆炸中撞伤了。他奋力踢水，抓住一块漂浮的木板，将头露出水面，大口喘息。
放眼望去，疤哥所在的这艘海沧船已经断成两截，正在迅速沉没，只剩一些残骸还在燃烧。另一艘试图原地转向的海沧船也被官军击中起火，缓缓倾斜。只有最初那艘试图迂回吸引火力、后被击伤的海沧船，似乎还在勉强漂浮，但已被几艘官军战船团团围住，船上的人正纷纷弃船跳海，或被官军水兵用挠钩、弓箭逼降。
俞大猷的福船队正在打扫战场，放下小船打捞落水者（无论是俘虏还是幸存官兵），场面依旧混乱，但大局已定。
沈致远心中一块巨石落地。任务完成了！郑万春这条北上的走私线被成功拦截，关键证据（至少是部分）也已随着那艘海沧船的爆炸和沉没而毁灭或暴露。黄锦、永嘉郡王的阴谋，遭遇了沉重打击。
但喜悦只是一瞬，冰冷的现实立刻将他拉回。他现在是落水的“海寇”，很可能被官军当做俘虏抓起来。他必须表明身份！可如何证明？他现在衣衫褴褛，伤痕累累，和任何一个落难海寇无异。大喊“我是锦衣卫”？谁会信？混战之中，被误杀的可能性极大。
就在他焦急万分之时，一艘官军的小艇发现了他，快速划了过来。艇上是四名披甲持刀的水师兵卒，为首一个什长模样的汉子，用长矛指着他，厉声喝道：“兀那贼寇！还不束手就擒！”
“我不是海寇！我是自己人！锦衣卫北镇抚司小旗沈致远！奉俞大帅之命潜入贼巢！”沈致远用尽力气喊道，声音嘶哑。
“锦衣卫？”那什长一愣，狐疑地打量着他，显然不信，“哼，死到临头还敢胡言乱语！看你就是贼酋！绑了！”
两名兵卒就要上前。
“我有凭证！在我怀中！是俞大帅麾下胡守仁胡小旗约定的信物！”沈致远急道，他此刻浑身湿透，那枚作为信物的玉佩（如果有的话，实际是铜环已送出）或特殊标记根本无法展示，而且胡守仁是否已将他的身份通报给前线官兵，也未可知。
眼看兵卒就要动手，沈致远心中叫苦。就在这时，一个沉稳威严的声音从旁边一艘靠近的福船上传来：“何事喧哗？”
沈致远抬头，只见那艘福船船头，立着一位身披山文甲、头戴凤翅盔、面色威严、留着短髯的中年将领，正目光如电地看着这边。正是俞大猷！
“禀大帅！捞起一落水贼寇，自称锦衣卫！”什长连忙禀报。
俞大猷目光落在沈致远身上，锐利如鹰隼，上下扫视。
沈致远知道这是唯一的机会，他强忍疼痛，挺直身体，用尽力气，大声报出暗号：“天字丙寅，沧海月明！”
这是胡守仁与他约定的，紧急情况下向俞大猷直接表明身份的暗语前半句！后半句应由俞大猷或知晓全句的人来接。
俞大猷闻言，眼神微微一凝，随即沉声对身边一名亲卫低语了一句。那亲卫转身迅速离去。俞大猷则对那小艇上的什长道：“将他带上来，小心看护，勿要伤他。”
“是！”
沈致远被拉上小艇，又用吊篮拉上福船。一上甲板，他就脱力地坐倒在地，剧烈咳嗽，左臂疼痛难忍。
俞大猷走到他面前，居高临下地看着他，目光深沉，并未立刻说话。这时，那名离去的亲卫带着一个人匆匆赶来。沈致远抬眼一看，正是多日未见的胡守仁！胡守仁甲胄在身，脸上带着风霜和烟熏之色，显然也参与了刚才的战斗。
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