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    在这沙漠里嘛，就是这个样子的，”她说，声音不高，却沉甸甸的，像把大半辈子跟风沙打交道的日子，都揉进了这几句话里，“什么活都一样的嘛，遇着难处了别硬扛，多琢磨琢磨办法，总能走顺的。这些都是一辈辈人在沙地里摸出来的法子，不值当啥，却能帮着我们在沙漠里扎下根的嘞。”

    几个小姑娘眨巴着眼睛，听得认认真真的，一个劲地点头。

    妇人心头一软，伸手把簸箕里拢好的碎渣倒进垃圾袋，依旧咬着舌尖，慢腾腾地往外吐着不太流利的汉语：“就像你们大老远来，帮我们看稻子一样，你们懂书本里的大学问，我们摸透了沙漠的脾气，大家嘛，都在做自己拿手的事……”

    她嘴里絮絮叨叨说了许多，都是些在戈壁里过日子的实在话，小姑娘们也都抿着嘴笑着，安安静静地听着，时不时点头附和两句。

    连邵华婳眼底，那股从落地起就裹着的、对这片戈壁的不耐与厌烦，也在妇人温温软软的话音里，悄悄消融了几分。

    其余人见院子里没有她们的活计，扭头扎进了烟熏火燎的简陋厨房，刚烧过饭的余温裹着烟火气扑面而来。

    土灶上摞得老高的搪瓷碗、粗瓷盘还带着余温，熬肉汤的大铁锅壁上凝着一层油垢，旁边只摆了两个豁了口的粗陶盆。一盆装着温热水，一盆边放着白布包着的食用碱，还有小半碗磨得细细的玉米面。

    光是进来看，几人都傻眼了。

    尤其是张萍，她撇了撇嘴，小幅度挪动着脚步朝身旁的同学靠了靠，嘴上小声的说着：“这么脏，我们要怎么洗啊？我刚刚手都擦过护手霜了，要是碰水的话就白涂了。”

    另一位女生叹气，“我也不知道啊，我没干过，我家里都是用洗碗机的……这油乎乎的我也下不去手。”

    几人对着一堆东西手足无措，张萍提议找找看有没有洗洁精之类的，于是几人便找了半天，什么都没有，正凑在一起小声嘀咕着呢。

    旁边穿着深蓝色衣服的妇人慢声跟她们说：“娃娃们，我们这儿不用那东西，戈壁里水金贵得很，洗洁精要冲三四遍才干净，太费水了。用这个碱面，热水化开，去油快得很，冲一遍就干净，不费水。”

    婶子说着给她们做了示范，可姑娘们笨手笨脚的，还是闹出了一堆乱子。

    张萍干活没个轻重，碱面挖多了，一盆热水滑溜溜的，搪瓷碗沾了碱水滑得跟泥鳅似的，刚抓起来就差点脱手摔在水泥灶台上，慌得几个人手忙脚乱伸手去捞，碗碟撞得叮当乱响，连院子里都听得清清楚楚。

    有的人不知道重油污要用玉米面蹭，碗边的羊油垢擦了半天擦不掉，囫囵在水里涮了两下就往碗架上摞，被婶子笑着指出来碗底还沾着干硬的馕渣和油印子，脸瞬间红到了耳根，低着头端回去重新洗，连耳朵尖都烧得发烫。

    还有的姑娘记着婶子说的水金贵，不敢多舀清水冲碗，结果碗壁上滑溜溜的碱渍没冲干净，反复换了两小瓢水就心疼得不行，终于实打实懂了，这里的一瓢水，都比城里的一瓶矿泉水还要金贵。

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    子里隐约有人低声说话，灶房里却安安静静的，只剩碗碟碰撞的轻响、碱水擦过瓷面的细碎声，混着窗外飘进来的、扫帚蹭过沙地的沙沙声，轻轻的，碎碎的。

    暖黄的灯光从木格窗里漏进来，斜斜落在她们低垂的头顶上，把发梢沾着的细沙照得亮晶晶的，连翘起的碎发都带着点软乎乎的绒感。

    顾响靠在门框上看了一会儿，没出声，悄然退了出去，缓步走到院子里的葡萄架下。绷了一整晚的肩线，终于在听见灶房里规律的碗碟声时，悄悄松了下来。

    院子里之前的杯盘狼藉，已经被收拾得有模有样。有人扫完了地，就拎着抹布擦木桌，擦了一遍觉得不够干净，又折返回来仔仔细细擦第二遍，湿抹布在桌面上划出一道道水痕，在暖灯下泛着清亮的光。

    没人扯着嗓子指挥，也没人推三阻四地躲懒，所有人都安安静静地找活干。脚步声是碎碎的，碗碟碰撞的声响是轻轻的，扫帚划过沙地的动静是细细的，连晚风卷过葡萄架的沙沙声，都跟着软了下来。

    灶房里的灯亮着，院子里的悬灯泡也亮着，暖融融的光从门缝里、木格窗框里漫出来，铺在脚下的沙地上，把戈壁夜里渗人的寒气都挡在了院墙外。那些原本笨拙、生涩的动作，落在暖黄的灯光里，竟也褪去了之前的敷衍和骄纵，多了几分实打实的踏实模样。

    一直站在门口的孟铭扬起嘴角，看向默不作声的阿伊莎，“怎么样？有的时候要让大老虎发威，才能镇住一帮人。”

    他说这话的时候，声音压得低低的，但那抹得意从眉梢眼角往外冒，怎么压都压不住。

    “憋了整整两天的大招，可比我昨晚直接拔电源断他们酒局管用多了。”他笑眯眯地补了一句，语调跳脱，那股没心没肺的看热闹劲儿全裹在话里，顺着晚风钻进阿伊莎耳朵里，“要不怎么说，人家这副队不是白当的呢。”

    伊莎盯着院子里忙活的人影看了好一会儿，才缓缓转过头，看向身后的孟铭。

    他不再是逆着光的模糊轮廓，院子里暖融融的灯光铺在他身上，把他脸上那点明晃晃、看热闹不嫌事大的得意，照得一清二楚。

    孟铭其实看的很通透，院子里这些人，从一开始就不服他。尤其是顾响还在的时候，她们的主心骨就不可能偏到他身上去。不过他也无所谓，有人肯站出来镇场子，总比他这个挂名总负责人费心费力还不讨好来得轻松。

    看着孟铭那副没心没肺的样子，阿伊莎即便是明白了他为什么要这么做，也不由心生了几分好奇。

    孟铭到底想干什么？总负责人的头衔给了他，他既没有预想中的如释重负，也没有新官上任三把火的架势，更没想着要烧几把火让大家听他的指挥。一切都照旧，他甚至比之前还要不想掺和到人群里去。

    他看起来，并不喜欢和人打交道。