“还能有谁。”

    几个弟子对视一眼，没再说话，各自散了。

    秦苏站在告示牌前，看着自己的名字，心中有些错愕。

    排班的人疏忽了，还是故意的。

    他不认识孙元白，甚至没听说过这个名字。对方一个化劲师兄，跟他一个暗劲新弟子过不去，图什么？

    但不管图什么，排班已经贴出来了。

    他一个新来的弟子，要是当众质疑，只会落个“不服管束”的名声。宗门里最忌这个。

    “秦苏。”一个声音从身后传来。

    他转过身。一个穿着月白色劲装的青年站在几步外，腰间佩剑，面容白净，嘴角带着一丝若有若无的笑。旁边跟着一个弟子，殷勤地站在他身后。

    “孙师兄。”旁边的几个弟子连忙躬身。

    孙元白没有看他们，目光落在秦苏身上，上下打量了一眼。

    “你就是秦苏？”

    “弟子秦苏，见过孙师兄。”秦苏抱拳行礼。

    孙元白点了点头，走到告示牌前，手指在纸上点了点，语气随意：“内洞值守，你没问题吧？”

    秦苏看着那张排班表，沉默了一瞬。

    他想说有问题，想说内洞只有他一个人，一天十二个时辰连轴转，这不是值守，这是熬命。话到嘴边，又咽了回去。

    他看见孙元白嘴角的笑。

    他明白了。对方知道排班有问题，甚至可能就是他安排的。

    现在当众问一句“你没问题吧”，就是在等他开口。

    只要他说一个“不”字，就坐实了“不服管束”。

    秦苏松开拳头，抱拳道：“弟子领命。”

    孙元白的手指顿了一下。

    他本以为秦苏会露出不满的神色，或者至少问一句“为什么”。

    他已经准备好了说辞，新来的弟子从最苦的干起，合理合规。但秦苏什么都没说。

    这让他有种一拳打在空处的憋闷。

    “内洞值守，要查矿工腰牌、登记矿石数量，出了差错唯你是问。”

    他顿了顿，又补了一句，“每天少睡两个时辰，补上巡逻的缺。白天值守，晚上巡逻。”

    旁边的弟子们面面相觑。

    一个壮实的弟子忍不住低声说了一句：“孙师兄这是故意为难吧。”

    旁边的同伴连忙拉了他一把，那弟子赶紧闭嘴。

    孙元白没有理会，目光依旧落在秦苏身上。

    秦苏面色不变，再次抱拳：“弟子领命。”

    孙元白盯着他看了两息，转身走了。

    走了两步，又停下，侧过头：“内洞的值守记录，每天交到我桌上。少一天，扣一个月月钱。”

    说完，大步走了。那弟子连忙跟上去。

    院子里的弟子们渐渐散了。李锤山从人群里挤出来，走到秦苏身边，压低声音：“内洞只有你一个人？那不是一天十二个时辰连轴转？”

    “嗯。”秦苏说。

    “这也太欺负人了。”李锤山皱着眉头，“你不去找吕师兄说说？”

    秦苏摇了摇头，转身往矿洞的方向走。

    他走在甬道里，两侧石壁上的火把摇摇晃晃，照得甬道忽明忽暗。

    心里有气。当然有气。

    但秦苏知道，现在不是翻脸的时候。

    叶红绫的事刚过去没多久，执法堂虽然定案了，但叶家还在盯着他。

    这时候再闹出顶撞师兄、不服管束的事，就是给人递刀子。

    秦苏深吸一口气，把胸口那团火压了下去。

    内洞到了。

    洞室比他预想的大，石壁上嵌着青金石矿脉，泛着淡淡的青光。

    矿工分散在各处，锤声、凿声、车轮声混在一起，震得耳膜发胀，粉尘在火光里飞舞。

    秦苏站在洞室入口，看了一会儿。

    然后走到靠里的一侧，那里有一张木桌和一把椅子，桌上放着一本名册和一盏油灯。他在椅子上坐下，翻开名册，拿起笔。

    矿工们推着独轮车过来。他登记矿石数量，检查腰牌，放行。

    ……

    二层的石楼。

    孙元白坐在桌前，手里端着一杯茶，旁边站着那个弟子，桌上摆着几份文书。

    “他什么反应？”孙元白问。

    那弟子连忙躬身：“回师兄，没反应。领了命就去了内洞，一天没出来。吃饭都是让人送进去的。”

    孙元白端起茶杯抿了一口，没有说话。

    那弟子小心翼翼地说：“师兄，他好像……不怎么在乎。”

    孙元白放下茶杯，手指在桌上敲了两下。

    “不在乎？装出来的。”他冷笑一声，“一个暗劲弟子，被分到内洞值守，还要补巡逻的缺，怎么可能不在乎。不过是忍着不说罢了。”

    那弟子连忙点头：“师兄说得对。”

    孙元白站起身，走到窗前，看着下面黑漆漆的院子。

    “我倒要看看，他能忍几天。”

    一个毫无背景的新人，敢不给他孙元白面子，敢拒绝他的邀请。

    就算是气峰的又怎样，还不是被他拿捏。

    ……

    内洞的粉尘在火光里翻涌，像一场永远落不完的雪。

    秦苏坐在木椅上，手里的笔停在名册上方，墨汁从笔尖滴下来，在纸上洇出一个黑点。

    第三天了。

    每天两个时辰的睡眠，白天值守内洞，晚上外围巡逻，就算他是武者，身体也扛不住了。

    他揉了揉眼睛，把笔放下，靠在椅背上，闭了一会儿眼。

    他深吸一口气，运转混元行气经。

    这是他每天为数不多能静下心来调息的时刻。

    运转了一会儿功法，秦苏感觉到了异样。

    一股微弱的热流从石壁中渗出，顺着他的皮肤渗入体内。

    热流很淡，如果不是他刻意去感受，根本察觉不到。

    秦苏睁开眼睛，看着泛着青光的岩壁。

    矿石。

    很快，秦苏就察觉出来了，青金石矿常年受地气滋养，本身就蕴含着某种淬体的力量。

    这股力量平时散逸在空气中，矿工们常年待在这里，身体比常人结实，就是这个原因。但矿工不懂功法，只能被动吸收一点点。

    混元行气经运转时，体内的气血形成一个循环，像是一块磁铁，把空气中散逸的力量吸进体内。

    秦苏心里一喜，面色不变，重新闭上眼睛。

    要不是他的身体太过疲惫，还察觉不到这种变化。

    热流顺着皮肤渗入，在他体内游走，所过之处，皮肉筋骨微微发麻。

    像是无数细小的铁砂在反复冲刷他的身体，每一次冲刷，都在打磨他的筋骨。

    他看了一眼面板。

    【固元硬功：94/500（小成）】

    涨了两点。刚才那几遍调息，不过两刻钟的功夫。

    秦苏心中一喜。在这里，光是值守时顺便运转功法，就能涨这么多。如果专门练，效率至少翻一倍。

    他睁开眼，继续登记矿石，但是体内那股循环一直维持着。

    到了下午，秦苏看了一眼面板。

    【固元硬功：98/500（小成）】

    又涨了四点。

    他站起身，活动了一下发僵的脖子。

    身边的火把烧了大半，火苗在穿堂风里摇摇晃晃。

    接下来的两天，秦苏白天值守时运转混元行气经，引导矿脉的力量淬体。晚上巡逻时在无人的山路上反复练习斩风刀。

    这天晚上，秦苏收刀入鞘，看了一眼面板。

    【固元硬功：112/500（小成）】

    【苍梧斩风刀：32/100（入门）】

    五天。固元硬功从92涨到112，涨了二十点。斩风刀从18涨到32，涨了十四点。混元行气经也突破了。

    这个速度，比在弟子院自己练快了近一倍。