请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
夏去秋来，圆明园的暑气随着几场淅沥的小雨渐渐散去，湖中的荷花也过了最盛的时节，开始显出几分凋零前的倦意。
避暑的行程，也到了该结束的时候。
皇后终于能勉强离开病榻，在剪秋的搀扶下，于晨昏定省时重新出现在众人面前。
虽然脸色依旧苍白，身形也清减了不少，但眼神已恢复了往日的沉静与掌控力。
皇上下旨，择吉日启程回宫。
一时间，圆明园各处都忙碌起来。
收拾行装，清点物品，准备车马……
那份延续了整个夏日的闲适悠游，如同退潮的海水，迅速被一种回归日常秩序的紧绷与琐碎所取代。
沁芳坞里，宁纾也在做最后的准备。
她的“踏雪乌骓”已被专门的驯马太监和侍卫接管，会由他们精心照料，随后护送回京，安置在宫中马厩。
那艘特制的小画舫，也被内务府的人妥善保管，以待来年。
临行前，宁纾特意寻了机会，避开旁人，在圆明园的山水林泉间悄然游走。
她的异能在这灵气充沛的园中浸润一夏，已比来时强韧敏锐了不知多少。
此刻，她意念微动，如同最精密的探针，细细感知着周遭植物的气息与脉络。
那些看似寻常的花草树木，在她眼中呈现出截然不同的能量光谱。
在幽僻的假山石缝，她看到了几株颜色妖异的虞美人，晚开的花朵已然结籽，茎叶中残余的致幻精华被她小心抽取，凝成几滴无色无味的粘稠汁液，封入一个羊脂玉小瓶。
在废弃的偏殿墙角，茂盛的夹竹桃丛下，她收集了其叶片分泌的、常人难以察觉的、能引发持续头痛的微弱毒息。
甚至在一处荒芜的荷塘边，她还发现了几丛叶片带刺的荨麻，其汁液沾染皮肤可致红肿剧痛，若处理不当，留疤亦有可能。
这些毒性精华，各取少许，分门别类，存入特制的防止药性渗透或变质的玉瓶中。
当然，她也收集了有益之物。
精心培育的白牡丹花瓣中的润泽精华，芍药根茎内的活血养颜成分。
甚至还有几株上了年头的老松树分泌的、极其稀少的松脂精华，带着浓郁的生机与安抚之力。
这些被她视作“美颜养肤”、“安神静心”的良品，同样妥善收好。
这些玉瓶不过拇指大小，被她用柔软的丝绢包裹，藏在随身妆匣的夹层暗格中。
回銮的仪仗浩浩荡荡，从圆明园一路蜿蜒至紫禁城。
当朱红的宫墙与明黄的琉璃瓦再次映入眼帘时，那熟悉的、令人下意识屏息的威压与束缚感，也重新笼罩下来。
回到宫中，一切似乎又回到了原有的轨道。
皇后“病愈”，中宫之权自然重新回到她的手中。
敬嫔依旧保留着协理六宫之权，但谁都知道，真正的决断与风向，已然重归景仁宫。
只是，皇后似乎转了性子。
华妃经过圆明园一夏的“复宠”滋润，气势更盛。
回宫后，她几次在请安时，或明或暗地提及圆明园的“趣事”，嘲讽皇后“病”得不是时候，错过“盛景”，言语间夹枪带棒，极尽挑衅之能事。
若是以往，皇后即便不立刻发作，也会绵里藏针地回敬几句，维持表面的平衡。
然而这一次，皇后只是端坐在凤椅上，面色平静无波，甚至连眼神都未曾多给华妃一个，仿佛她那些尖刻的话语只是穿堂而过的微风。
她只专注地听着各宫禀报事宜，或交代宫务，语气温和却不容置疑，处理事情条理分明，滴水不漏。
对于华妃的挑衅，她要么直接忽略，要么用不带任何情绪的话语淡淡带过，仿佛面对的只是一个不懂事、胡闹的孩童，连与之计较都显得多余。
这种彻底的、居高临下的无视，反而比任何针锋相对更让华妃憋闷难受，像是一拳打进了棉花里，无处着力。
几次之后，华妃也觉得无趣，加之皇上回宫后政务繁忙，踏入后宫的次数有限，并未明显表现出对圆明园“旧情”的延续，华妃的气焰也稍稍收敛了些。
宁纾冷眼旁观，并未完全放心。
她深知皇后的心机深沉，绝非轻易认输或改弦更张之人。
这种反常的平静，反而更值得警惕。
她曾数次悄然释放异能，如同无形的藤蔓，延伸向景仁宫的方向，细细感知。
请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
然而反馈回来的信息，却与表面所见并无二致。
景仁宫内气息平稳，皇后日常作息规律，处理宫务，礼佛诵经，与他人传递消息也格外谨慎，并无任何异常的人员调动、药物流动或隐秘谋划的迹象。
难道皇后真的因那一场“大病”而心灰意冷，或是学“乖”了，决定只牢牢抓住手中的宫权，不再搞那些阴私动作？
宁纾心中存疑，但暂时也抓不住把柄，只能暗自警惕，将更多的注意力放回自身。
这一日，芬儿带着一个不大不小的包裹，喜滋滋地进来：“娘娘，内务府刚送来的，说是您家里托人捎进宫的东西，已经查验过了，都是些寻常的衣物料子和家乡土仪。”
宁纾心中一动。
她接过包裹，入手颇有些分量。
打开外层的蓝布，里面是几匹颜色素雅的杭绸和松江布，还有两盒包装精致的山珍补。
确如芬儿所说，是寻常的关怀之物。
宁纾拿起那匹月白色的杭绸，入手细腻，但在手指触及布料边缘时，指尖却感觉到一丝极其细微的、不同于绸缎光滑的滞涩感。
她不动声色，将布料展开，假意查看，异能却已悄然渗透。
在两层布料之间，靠近边缘的缝合处，她“看”到了极其巧妙的夹层，里面藏着几页薄如蝉翼的薛涛笺，被细细地缝在其中。
她寻了个由头支开芬儿，独自在内室，用纤细的银簪小心挑开那几乎看不见的缝线，取出了那几页信笺。
展开，是工整却透着熟悉的簪花小楷，来自原身的母亲。
信的开头，是再寻常不过的问候与叮嘱，无非是宫中生活不易，望她保重身体，谨言慎行，恪守宫规。
但接下来的内容，却让宁纾的目光凝重起来。
父母在信中言道，自她上次“提点”后，家中便已警醒，开始有意识地、低调地逐渐与年府一系保持距离。
族中在朝为官或在军中效力的子弟，也被严厉约束，不许再与年家过往甚密，更不许打着她的旗号或依仗年家的势在外行事。
同时，父母督促族中年轻子弟，无论嫡庶，皆需勤读诗书，或苦练武艺，力求上进，万不可行差踏错，以免授人以柄，拖累于她。
信至末尾，父母笔触愈发恳切，言道家中虽非大富大贵，但也略有薄产，知晓宫中用度不小，打点之处颇多，特意筹措了一些银两随信捎来，让她不必在钱财上委屈自己，该打点的务必打点周全。
最后，是殷殷的关怀与思念，嘱她万事以自身安危为重，家中一切安好，勿念。
宁纾放下信纸，目光落在那个沉甸甸的、装着银两的青色布袋上。
她打开，里面是码放整齐的银锭，成色极好，在室内泛着温润的光泽。
这份量，绝非“略有薄产”能轻易拿出，可见父母是倾尽全力，只为保她在宫中能多一分从容，少一分掣肘。
她心中涌起一股复杂的暖流。
这温暖有来自她自身的情感，也有这具身体残存的、对血脉亲情的本能牵绊。
但这封信，以及其中透露出的家族动向，却是绝不能留的隐患。
皇后或许暂时没有动作，但华妃、其他虎视眈眈的妃嫔，乃至皇上无处不在的耳目，谁又能保证绝对安全？
宁纾没有犹豫。
她走到窗边的紫铜鎏金香炉旁，炉中正燃着淡淡的苏合香。
她将几页信纸凑近烛火，火苗瞬间舔舐上纸角，迅速蔓延开来，橘色的火光映亮她平静无波的眼眸。
信纸在火焰中卷曲、焦黑，化为片片灰烬，最后一点字迹也消失不见。
她将烧尽的纸灰，小心翼翼地、全部倒入香炉之中。
灰烬落在温热的香灰上，很快与苏合香的残灰混为一体，再也分辨不出原本的模样。
“芬儿，”她唤道，声音如常，“把这些银两好生收起来，记在私账上。”
“是，娘娘。”芬儿进来，见宁纾神色平静，只当是寻常家物，欢喜地应了，抱着银两和布料去了。
宁纾独自站在窗前，看着香炉中最后一缕青烟袅袅散去。
窗外，是紫禁城秋日高远却逼仄的天空。
家书已焚，银两入库，与年府划清界限的信号已然收到，家族转向的路径也已明晰。
她抚了抚衣袖，指尖仿佛还残留着那银锭冰凉的触感，与信纸焚烧后微温的灰烬气息。
如此，她也没有多少顾忌了。