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护国寺的僧人进宫祈福那日，天公作美，万里无云。
清晨的阳光从东边洒下来，将整座皇宫镀上了一层淡淡的金色。
宫人们天不亮就开始忙碌，清扫宫道、铺设蒲团、摆放香炉，各司其职，井然有序。
钦天监选定的吉时在辰时三刻，在此之前，一切都要准备妥当。
宁纾在启祥宫里待得实在无聊。
她已经“病”了好些日子了，每天的活动范围就是寝殿、偏殿和廊下那几盆花之间。
芬儿把她的饮食起居照顾得无微不至，每日的药按时煎好端到她面前，盯着她喝完才肯走。
今日难得有这样一个热闹的场面，宁纾自然不想错过。
“芬儿，”她放下手中的书，懒洋洋地靠在软榻上，“替我更衣，本宫要去看看僧人祈福。”
芬儿愣了一下，有些犹豫地道：“娘娘，您的身子还没大好呢，太医说要静养……”
“静养静养，再养下去本宫就要发霉了。”
宁纾坐起身来，语气不容置疑，“去更衣，外面热闹，本宫出去透透气，对身子也好。”
芬儿见她态度坚决，不敢再多劝，连忙去准备衣裳。
宁纾换了一身浅碧色的旗装，头上只簪了一支简单的白玉兰簪，妆容淡雅，看起来清清爽爽的，倒也符合她“大病初愈”的人设。
祈福的场子设在中正殿。
宁纾到的时候，场面已经颇为壮观了。
上千名僧人按照某种特定的阵法排列，整整齐齐地坐在蒲团上，双手合十，双目微闭，嘴唇翕动，诵经声如潮水般此起彼伏，在广场上空回荡。
那声音低沉而浑厚，像是一阵从远古传来的风，吹过人的耳畔，也吹进人的心里。
阳光从天上洒下来，金色的光芒落在僧人们的身上，仿佛为每一人都镀上了一层金光。
宁纾站在广场的边缘，看着那壮观的场面，心中也不禁生出几分感叹。
她在末世里见过太多的死亡和绝望，那些日子，信仰是奢侈品，活着才是唯一的信条。
如今站在这诵经声中，听着那些古老的经文在耳边回荡，她觉得自己的心也跟着沉静了下来，像是被什么东西轻轻地抚摸着。
那些积攒在心底的焦虑和不安，都在一点一点地消散。
“芬儿，”宁纾转头吩咐道，“去取些香来，本宫也去上炷香。”
芬儿应了一声，很快便取来了三炷香，点燃了递给宁纾。
宁纾接过香，走到佛前，恭恭敬敬地拜了三拜，然后将香插入香炉之中。
香烟袅袅升起，在阳光中化作一缕缕淡蓝色的雾，飘散在空气中。
皇后自然也来了。
她穿着一身绛红色的旗装，头戴点翠凤钗，妆容精致得体，周身透着一股母仪天下的气度。
她的身后跟着几个宫女太监，手里捧着托盘，托盘上整整齐齐地叠放着好几本佛经。
皇后走到佛前，亲手将那些佛经供奉在供桌上，然后接过香，拜了三拜。
她的动作优雅从容，每一个细节都无可挑剔，像是排练过无数次一样。
那些佛经是她亲手抄写的。
一笔一划，工工整整，看得出是用了心的。
皇后在抄经这件事上从不马虎，她知道皇上看重这些，也知道这些都是能摆在明面上给人看的东西。
不多时，另一侧也有了动静。
是华妃。
因着祈福的日子特殊，皇上特旨免了她的禁足，允许她今日出来。
华妃穿着一身湖蓝色的旗装，妆容艳丽，走在人群中格外醒目。
她的脸色比前些日子好了些，但眼底的那层阴翳还在，像是乌云遮住了太阳，怎么都散不开。
华妃一走进广场，目光便急切地搜寻着皇上的身影。
当她看见皇上站在佛前，正与一位年长的僧人说话时，一股酸涩直冲鼻尖，视线瞬间模糊了。
她在翊坤宫被关了这些日子，日日盼着能见皇上一面，可皇上一次都没有来过。
她派人去请，请不动；她让人递话，递不到。
皇上像是把她忘了一样。
如今终于见到了，她心里那根绷了许久的弦，一下子就松了。
华妃深吸一口气，强压下喉头的哽咽，快步走到皇上面前，施施然行了一礼，声音轻柔得不像她平日里的模样，甚至带着一丝不易察觉的微颤。
“臣妾给皇上请安。皇上万福金安。”
皇上转过头，看见是华妃，脸上的表情没有什么变化，只是淡淡地“嗯”了一声，算是回应。
就这一个“嗯”字，却让华妃心头那沉甸甸的委屈与酸楚，奇迹般地得到了片刻的安抚。
皇上回应她了，没有不理她，没有让她难堪。
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这就够了。
华妃勾起唇角，不再哭着一张脸。
她从身后的颂芝手中接过几本佛经，双手捧着递到皇上面前，语气虔诚而温柔：“臣妾特地抄写了一些佛经，供奉于佛前，为保佑皇上龙体安康。臣妾在寝宫时，日日抄写，不敢有一日懈怠。”
皇上低头看了一眼华妃手中的佛经，那些字迹端正工整，看得出是下了功夫的。
他的目光在佛经上停留了片刻，然后抬起头，看着华妃：“辛苦了。”
可华妃听了，眼眶渐渐红了。
她张了张嘴，还想再说些什么。
想说她在翊坤宫这些日子有多想他，想说她每日抄经的时候都在为他祈福，想说他瘦了、是不是政务太忙没有好好休息。
可话还没出口，就被另一个声音打断了。
“妹妹倒是和本宫心意相通，都抄写了佛经。”
皇后不知什么时候走到了近前，目光落在华妃手中的佛经上，嘴角挂着一丝得体的笑，可那双眼睛里，分明写着别的什么。
华妃转过头，看着皇后，眼底闪过一丝冷意。
皇后不紧不慢地又道：“不过，妹妹从前不是最烦这些抄写的物件吗？本宫记得，妹妹以前常说，抄经是浪费时间，不如做些有用的事。今日倒是难得，妹妹竟也抄起佛经来了。”
这话说得不轻不重，却句句带刺。
华妃的眼中闪过一丝怒意，可她没有发作，反而笑了。
那笑容灿烂而张扬，像是一朵在烈日下盛放的花，明艳得有些刺眼。
“臣妾这都是对皇上的心意，可不是什么‘物件’。”华妃的声音不高不低，却字字清晰，“物件是死的，心意是活的。皇后娘娘觉得佛经是物件，那是皇后娘娘的想法。在臣妾眼里，这些佛经是臣妾的一片心。”
她顿了顿，目光从皇后身上移开，扫过周围那些捧着佛经的嫔妃和宫女们，嘴角的笑意更深了几分。
“今日送佛经的人这般多，莫非每个人都要和皇后娘娘心意相通？那皇后娘娘的心意，未免也太宽了些。”
华妃的话一出，皇后的笑容便僵在了脸上。
周围的嫔妃和宫女们低着头，大气都不敢出，可耳朵却都竖得高高的，一字不漏地听着。
皇后勉强勾起嘴角，声音却没有了方才的从容：“华妃妹妹说笑了。”
华妃嗤笑一声，没有说话，可那笑容里的意味，比什么话都刺人。
皇后的脸上有些挂不住了。
她深吸了一口气，压下心中的怒意，换了一个话题，语气依旧温婉：“听说妹妹最近的寝宫不太安分，有些……不干净的东西出没。妹妹既然来了，不如也去佛前上炷香，也好净化一下自身。”
不干净的东西。
净化自身。
这几个字砸下来，华妃的脸色顿时变了。
方才还挂在嘴角的笑意瞬间消失得干干净净，取而代之的是一种近乎狰狞的怒意。
华妃猛地转过身，面向皇后，声音冷得像从冰窖里挖出来的。
“宫里的一些风言风语罢了，倒是劳烦皇后娘娘特地留意。只是不知皇后娘娘是从哪里听来的这些话？臣妾的翊坤宫，干净得很。”
皇后的笑容依旧得体，可眼底的那丝得意，怎么都藏不住。
“妹妹说的是，不过是些风言风语罢了。”皇后的语气淡淡的，像是在说一件无关紧要的。
“本宫也是关心妹妹，怕妹妹受了惊吓。既然妹妹说干净，那便干净吧。”
华妃的手在袖子里攥成了拳头，指甲深深地嵌入掌心。
就在这时，一旁的苏培盛走了出来，恰到好处地插了进来。
他恭恭敬敬地朝皇上行了一礼：“皇上，养心殿那边来了人，说是有几份加急的折子，需要皇上过目。您看？”
皇上的眉头微微蹙了一下，随即舒展开来，脸上的表情看不出喜怒。
他没有看皇后，也没有看华妃，只是淡淡地点了点头。
“朕还有要务处理，你们继续祈福吧。”
说完这句话，皇上便转身走了。
步子不紧不慢，可没有任何犹豫，也没有任何停顿。
苏培盛连忙跟上，御前的侍卫们也鱼贯而出，呼啦啦地走了一大片。
皇后和华妃都没有落着好。
皇后留在原地，脸上的笑容还挂着，可那笑容已经没有了温度，像是一张画在脸上的面具。
她的目光追随着皇上的背影，直到那抹明黄色消失在宫道尽头，才缓缓收回来。
华妃也看着皇上离去的方向，眼底的期盼和失落交织在一起，像是一团解不开的乱麻。
两人的目光在空中相遇，互相怨怼地看了对方一眼。
没有言语，可那一眼里的厌恶，比什么话都明白。
两人谁都没有说出口，只是各自收回目光，转身朝着相反的方向走去。